革張りのHP Spectre Folio PCを見て、その高級感あふれる外観ばかりに目が留まるのも無理はありません。しかし、HPのSpectreロゴの下には、Intelのトップエンジニアと厳選されたお客様との稀有なコラボレーションによる成果が隠されており、Folioのバッテリー駆動時間を驚異の18時間にまで延長することに成功しています。
Intelによると、Spectre Folioは、第8世代Intel Coreプロセッサーの最新ブランチを代表する低消費電力YシリーズプロセッサーであるIntel Amber Lakeの正式な主力プラットフォームです。また、Spectre Folioは、Intelのトップエンジニアが年間1～2つの主要顧客製品の開発に専念するイノベーション・エクセレンス・プログラムの成果でもあります。
ダニエル・マサオカ/IDGHP の Spectre Folio は、通常はコンピューターとは関係のない素材、つまり革で作られた美しい超軽量ノートブックです。
両社は緊密に協力し、Intelの第8世代YシリーズCoreプロセッサAmber Lake、関連メモリ、その他のコンポーネントのレイアウトを最適化し、マザーボードに必要なスペースを最小限に抑えました。両社はFolioのマザーボードを15,000平方ミリメートルから12,000平方ミリメートルへと20%小型化しました。これは、これまでで最も小さいタブレット用マザーボードではありませんが、上位1～5%に入るサイズだと、このプロジェクトの連絡係としてHPと協力したIntelのセールス＆マーケティンググループメンバー、ライアン・グランチャレク氏は述べています。HPは、この余剰スペースをバッテリー容量の拡張で埋めました。
インテルの幹部は、この提携はHPの製品管理ディレクターであるジョセフィン・タン氏と、HPのパーソナルシステムデザイン担当グローバルヘッドであるステイシー・ウォルフ氏の独創的なアイデアだと説明した。「彼らは私たちにこう言ってくれました。『一緒に挑戦したい課題がある。これを実現できるプロセッサーは他にない』と。そして、ミーティングでジョセフィンが私に言ったのは、これが美しいファンレス設計の見せ方だということです」とグランチャレク氏は語った。
これがあなたにとって何を意味するか： ASUSやHPのような顧客がノートパソコンの開発を単独で行ったか、それともIntelのサポートを受けたかは、大局的にはそれほど重要ではありません。しかし、品質の保証を求めるなら、これがまさにそれです。また、今後の製品にはIntelの優秀なエンジニアがどのような才能を発揮するのか、という疑問も湧きます。
マーク・ハッハマン / IDGIntel と HP が設計したマザーボードは中央にある長い銀色のストリップで、そこにすべてのコンポーネントが取り付けられています。
HP Spectre Folioの中身も特別だ
HP Spectre Folioは、Amber Lakeプラットフォームとしては初めて出荷されるものではありません。しかし、IntelのLTE 7560モデムを搭載した最初のモデルです。これは、通信チップ分野への再参入を目指すIntelの最新の取り組みです。また、Computexで発表されたIntelの1ワットパネル技術を搭載した最初のモデルの一つでもあり、バッテリー駆動時間も大幅に延長されます。
全体として、より小型のボードを実現するためのレイアウトの最適化や、革で囲まれたファンレスタブレットの放熱への対処といったエンジニアリング上の課題が、いくつかの「楽しいチャレンジ」を生み出したとグランチャレク氏は語った。
マーク・ハッハマン / IDGSpectre Folio のこの「分解」ビューは、さまざまなレイヤーがすべてどのように積み重なっているかを示しています。
Spectre Folioの発表会で、タン氏はSpectre Folioが革で包まれているのではなく、革と接着されていることを念入りに説明しました。マグネシウムとアルミニウムのフレームにすべての電気部品が収められ、その上にバッテリーとタッチパッドが積み重ねられています。そしてキーボードとそのハウジングが続き、その上にパネルが配置されています。「つまり、金属と革を融合させて一体化したPCを作り上げているのです」とタン氏は語りました。
インテルのトップエンジニアが待機中
インテルの視点から見ると、これは同社が「イノベーション・エクセレンス・プログラム」と呼ぶプログラムの仕事でした。「このプログラムの仕組みは、一定量のエンジニアリング能力を自社内に確保し、年に1回、あるいは2回、最も困難で革新的な設計課題に真剣に取り組むというものです」とニューマン氏は述べました。
HPIntelはHPと提携し、Spectre Folio用の超小型マザーボードを開発しました。キーボード上部に走る細長いパーツです。こちらは別の角度から見た様子です。
「私たちは多くの「初」を追求することで革新を目指しています」とニューマン氏は付け加えた。今回のケースでは、マザーボード、ギガビットLTEとそのアンテナ、そして材料のすべてが、それぞれ独自の課題を抱えていた。
ニューマン氏は、HPとIntelが発熱を最小限に抑えながらパフォーマンスを最大化するために検討しなければならなかった点を例に挙げました。目標は、Spectre Folioを高電力状態でもファンレスで可能な限り高速に動作させ、Amber Lakeが熱制限を維持するためにスロットルダウンする必要をなくすことでした。両社がこの二分法に対処する方法の一つは、発熱量の多いコンポーネントをマザーボード上で間隔を空けて配置し、発熱を最小限に抑えることでした。また、BIOSの調整も必要でした。
HPHP Spectre Folioは、底面にアルミニウム、上面にマグネシウムのパネルを採用しています。スリムなマザーボードはキーボードの上に収まっています。
「ファンレス設計になることは間違いありませんでした」とニューマン氏は語った。「しかし、ファンレスは以前にも試したことがあり、もちろん実現可能だ、対応できると伝えました。しかし、今回の素材の選択は新たな次元をもたらし、新たなクリエイティブな選択肢を検討する必要がありました。」
HPとIntelの幹部によると、両社は2017年第1四半期にSpectre Folioの開発を開始した。オリジナルのSpectre x360 13もこのプログラムの一部であり、Folioはイノベーション・エクセレンス・プログラムの最後のプロジェクトではない。「今後もさらにエキサイティングな展開が待っています」とニューマン氏は述べた。
「Spectre Folioは、Intelの最高のエンジニアリングとHPの最高のエンジニアリングを組み合わせたときに何が起こるかを示す完璧な例です」とニューマン氏は付け加えた。
