https://www.pcworld.com/reviews/collection/1674/top_10_color_laser_printers.html で偽造紙幣、証明書、その他の公文書を印刷できますか？ 現行のプリンターの中には、確かにそれなりの複製を作成できる機種もあります。しかし、当局は既にそのような行為を阻止するための措置を講じています。
プリンターでテキスト以外の画像を印刷し、明るい光の下でよく見てみましょう。ページを覆うかすかな黄色い点の模様が見えるかもしれません。これらの点は微細なコードで、政府機関はこれを利用してページを印刷したプリンターまで追跡することができます。つまり、印刷ボタンを押した人物を簡単に特定できるのです。
コードはどのように印刷され、どのようなデータが含まれているのか？もちろんそれは秘密であり、プリンターベンダーは詳細について固く口を閉ざしている。2005年、電子フロンティア財団（EFF）はゼロックス社のカラーレーザープリンターの偽造防止コードを解読した。EFFが調査した文書には日付と時刻が刻印されており、プリンターの設置場所まで追跡可能だった。2008年には、EFFは情報公開法に基づき、米国印刷局からプリンター追跡技術の使用に関する数百ページに及ぶ文書を入手した。EFFの技術スタッフであるセス・ショーン氏によると、「この技術に取り組んできた政府機関（米国政府と外国政府の両方）の戦略は、基本的に可能な限り沈黙を守り、情報が漏れないようにすることです」とのことだ。
カラーレーザープリンターが小規模オフィスやホームオフィスでも手頃な価格になりつつあるにつれ、このトレーシング技術は私たちの生活にますます身近なものになりつつあります。「家庭ユーザー向けの低価格帯のDellカラーレーザープリンターを数百ドルで購入できました」とショーン氏は指摘します。「しかも、トラッキングドットが搭載されていました。ますます多くの人が毎日使うプリンターに、トラッキングドットが搭載されているようです。」
点を発見した消費者は当然ながら驚きます。2008年に始まったブログ「Brahm's Yellow Dots」は、カナダのサスカチュワン大学に通う学生、ブラーム・ニューフェルド氏が、友人から黄色の点について聞かされた後、プリンターのベンダーであるレックスマーク社と交渉しようと奮闘する様子を綴っています。レックスマーク社としては、最終的に何が起こっているのかを認め、ニューフェルド氏にプリンターの代金を返金すると申し出てくれたことは評価に値します。現在電気技師であるニューフェルド氏は、この技術と、プリンターベンダーがそれに関して行使している極端な裁量権について、依然として懸念を抱いています。「私のモチベーションは常に、消費者として、プリンターメーカーにこのやや怪しい慣行を認めさせようとしてきた自分の経験を記録することでした。」
これらは、あなたとあなたの愛用するカラーレーザープリンターやLEDプリンターにとって何を意味するのでしょうか？残念ながら、これについて何もできません。しかし、この規格に準拠したレーザープリンターで印刷したほぼすべてのデータが、理論上はあなたの身元にまで遡って追跡される可能性があるのです。PCWorldが2004年にイエロードット論争を報じた当時、この技術はすでに20年ほど前のものでした。「イエロードットを使わない新世代のトラッキング技術が登場することはほぼ間違いない」とショーン氏は警告します。まるで、私たちがもっと不安になる理由が必要だったかのように。
