AMDは次世代のCarrizo-Lデスクトップチップを出荷したが、まずは中国ベンダーに出荷される予定だ。

木曜日のAMDの投資家向け説明を聞いた人は、全体像を把握できなかっただろう。AMDはまた、主力CPUの価格をひっそりと値下げし、初の「Carrizo」チップであるデスクトップPC向けCarrizo-Lの出荷を開始したと発表した。

残念ながら、これらのチップは世界展開に先立ち、まず中国の顧客向けに出荷されるとAMDは述べています。同僚のブラッド・チャコスが指摘したように、AMDはCarrizoを「第6世代」と呼んでおり、Intelの第5世代Coreチップよりも先進的であることを示唆しています。

AMDの値下げは、本稿執筆時点でAMDのウェブサイトに掲載されていた2014年10月の価格表と比較すると、比較的控えめなものでした。例えば、ハイエンドの4GHz A10-7850Kチップは15ドル値下げされ、127ドルとなりました。これは11%の値下げです。AMDは合計7つのチップを値下げしました。

これがなぜ重要なのか： 夏休みが近づくにつれ、ハードウェアベンダーは新学期向けのPCの開発を進めており、AMDのチップもその波に乗る必要がある。重要なのは、AMDがノートPC向けCarrizoチップをどれだけ早く投入できるかだ。ほとんどの学生はデスクトップPCを教室に持ち込んでいないからだ。

CarrizoがAMDにとって何を意味するか

AMDは木曜日、ハイエンド市場で再びインテルに迫る準備が整ったと発表し、AMDのこれまでの設計の多くを覆すハイエンド「Zen」コアの開発計画を発表した。しかし、その前にCarrizoがある。AMDが木曜日に発表した仕様によると、このラインの最初のチップは最大2.5GHzで動作するという。

CarrizoはAMDにとって決定的な存在ではないものの、同社は収益性の維持に苦戦している。新CEOのリサ・スー氏の下で、AMDはローエンド市場への注力を放棄し、グラフィックスやデータセンター向けチップといった事業で「収益性の高い市場シェア」を獲得することを目指している。しかし、AMDの売上高の約半分は依然としてPCから得られており、Carrizoはまさにそこに参入することになる。

CarrizoはHSA 1.0に完全準拠し、AMDが長らく提唱してきたヘテロジニアス・システム・アーキテクチャ（HSA）を実現します。HSAにより、GPUもコンピューティング機能に活用できるようになり、AMDはCPU製造技術の微細化による速度向上のみをはるかに上回るパフォーマンスを実現できると主張しています。

AMDは1月に、Carrizoプロセッサは「Excavator」というコードネームで呼ばれる新しいx86 CPUコアと次世代AMD Radeonグラフィックスを搭載し、Carrizo-L派生モデルはPuma+コアとAMD Radeon RシリーズGCN GPUをメインストリーム構成向けに採用すると発表しました。ハードウェアパートナーにとってシンプルな構成にするため、AMDは単一のマザーボード設計を採用しました。

AMDが発表したリストによると、同社は2～4コア、最大2.5GHzのクロック速度を誇る5種類のCarrizo-Lチップの出荷を開始しました。正式名称はAMD 7000シリーズAPUです。いずれもDirectX 12とWindows 10をサポートします。