Windows 10のユーザーは1年以上前から、MicrosoftがWindows 10をサービスとして提供するかどうか疑問に思っていました。そして火曜日、Microsoftはサービスとして提供することを確認しました。ただし、現時点では企業向けのみです。
マイクロソフトは今秋より、Windows 10のエンタープライズ向け特別プラン「Windows 10 Enterprise E3」の提供を開始します。価格は1ユーザーあたり月額7ドルです。マイクロソフトのWindowsおよびデバイスグループ担当コーポレートバイスプレジデント、ユスフ・メディ氏は、クラウドプロバイダーはMicrosoft Azure、Office 365、そしてWindows 10という3つの主要サービスをサブスクリプションベースで提供できるようになると述べました。
「1日あたりコーヒー1杯とドーナツ1個分の価格で、ユーザーごとのサブスクリプション方式でエンタープライズクラスのセキュリティを実現できます」と、メディ氏はカナダのトロントで開催されたマイクロソフトのワールドワイドパートナーカンファレンスの壇上で述べた。「クラウドプロバイダーにとって、これは驚異的なことです。」
マイクロソフトはまた、IBMとSurfaceタブレットをサービスとして提供する契約を締結した。これは実質的に、顧客に月額制でリースするサービスである。ただし、マイクロソフトは、このサービスで提供されるデバイスの種類や価格については明らかにしていない。
これがなぜ重要なのか： MicrosoftがWindows 10を無料アップグレードとして提供して以来、消費者は2つの疑問を抱いてきました。1つは、Windows 10のフルライセンスにMicrosoftがいくら請求するのか、もう1つは「Windows as a service」という言葉が実際には何を意味するのか、です。そして今、その疑問はサブスクリプション型であることは明らかです。しかし、このモデルが消費者にどのように（あるいはそもそも適用されるのか）適用されるのかは、まだ分かっていません。
Windows およびデバイス グループ担当コーポレート バイスプレジデントの Yusuf Mehdi 氏が、Microsoft のワールドワイド パートナー カンファレンスのステージに登場しました。
Windows を（今のところはオプションの）サービスとして
マイクロソフトの広報担当者によると、このサブスクリプション契約はマイクロソフトの消費者向けサービスとは一切関係がないとのことです。ただし、従業員1人の企業であれば、この契約を利用できることは特筆に値します。
「Windows 10 Enterprise E3 for CSPは、あらゆる規模の企業顧客（個人ユーザーを含む）が、月額／シート単位でエンタープライズ向けの機能と機能をご利用いただけるプランです」と、マイクロソフトの広報担当者はメールで回答しました。「この新しいサブスクリプションモデルは、当社の現行のアップグレードプランとは関連しておらず、Windows 10のコンシューマー向けエディションにも適用されません。」
現在、Windows 7およびWindows 8.1ユーザーは7月29日までWindows 10への無料アップグレードが可能です。その後、Windows 10 Homeは119ドル、Windows 10 Professionalは199ドル、Windows 10 Homeのライセンス版からProfessional版へのアップグレードにはWindows 10 Pro Packが99ドルかかります。個人事業主の場合、このサブスクリプションを購入したユーザーは、Windows 10 Professionalの同等価格を支払う前に、約28ヶ月間Windows 10を利用できるようになります。
マイクロソフトは、消費者と企業の両方に対し、電気料金を支払うように、毎月少しずつ電気代を払うように、自社のサービスに料金を支払ってほしいと考えていることは周知の事実です。現在、マイクロソフトの主力サブスクリプションサービスはOffice 365です。これは、マイクロソフトが毎月パッチを当て、新機能を追加しているOfficeアプリケーションのコレクションです。マイクロソフトのコーポレートマーケティング担当副社長、カーク・ケーニグスバウアー氏は火曜日、パートナー企業に対し、毎月7,000万人がOffice 365の利用料を支払っていると述べました。4月に第1四半期の業績を発表した際、マイクロソフトはこれらのサブスクリプション契約者のうち約2,220万人が消費者であり、Officeの法人ユーザー総数は前年比57%増加したと発表しました。
マイクロソフトは、このモデルをWindowsにも適用したい意向を示しています。1年前、CEOのサティア・ナデラがスティーブン・エロップをWindowsおよびデバイスグループから解任し、テリー・マイヤーソンに指揮権を委譲した際、ナデラはWindowsを他のマイクロソフト製ハードウェア製品とどのように位置付けているかについて、非常に興味深い論拠を記しました。
「WDGは、あらゆる種類のデバイスでWindowsをサービスとして推進し、Surface、HoloLens、Lumia、Surface Hub、Band、Xboxを含むすべてのMicrosoftデバイスを構築します」とナデラ氏は従業員へのメールで述べた。「これにより、Windowsへの幅広い熱意と需要を喚起しながら、新たなカテゴリーを創出することが可能になります。」
忘れていた場合に備えて、Windows 10 の無料アップグレードは 2016 年 7 月 29 日に終了します。
当時、マイクロソフト幹部は、Windowsライセンス（またはWindows 10がインストールされているデバイス）を購入すれば、Windowsユーザーはデバイスの寿命を通じてWindows 10のライセンスを利用できると明言していました。しかし、マイクロソフトは、 寿命期間中に追加サービスへの課金を促すことも狙っていると述べています。
2014年12月、マイクロソフトの最高執行責任者ケビン・ターナー氏（7月7日に同社を退社し、シタデル・セキュリティーズの最高経営責任者に就任すると発表した）は、マイクロソフトが「サービスやさまざまなアドオンを通じて、顧客の生涯にわたって収益を上げる」と説明し、99ドルのWindowsタブレットの値上げを正当化した。
真の疑問は、Microsoftが何らかの形でサービスを強制するかどうかだ。同社は1年前にこれらの疑問を解消したように見えたが、残念ながらWindowsのエンタープライズ向けサブスクリプションモデルによって再び疑問が浮上した。
サービスとしてのセキュリティは消費者にとってあまり意味がない
Mehdi 氏のコメントを、マイクロソフトが企業にサブスクリプション (継続的なセキュリティ) を販売する予定のモデルとして捉えると、中小企業、特に企業が関心を持つ理由がわかります。企業は、パッチとセキュリティ更新をいつ展開するかを制御したい場合でも、継続的なパッチとセキュリティ更新を必要としています。
マイクロソフト Microsoft の Office 365 サブスクリプション モデルは、Apple の iOS などの Windows 以外のプラットフォームにも拡張され、完全な成功を収めています。
消費者はおそらくそれほど気にしないでしょう。Windows Defenderが無効化されたり更新されなかったりした場合、消費者はAvast、Pandaなどが提供する無料の代替製品に頼ることができます。より切実な懸念は、消費者が料金を支払わない限り、Microsoftがパッチやセキュリティアップデートの提供を差し控えるのではないかということです。プラットフォームに対する潜在的なセキュリティリスクを考えると、これは極めて可能性が低いでしょう。
しかし、マイクロソフトは今後数年間でWindows 7とWindows 8.1のパッチとアップデートの提供を停止すると明言しており、消費者と企業の最新プラットフォームへの移行を促しています。多くの消費者は、7年前に発売されたWindows 7を使い続けています。Windows 10が「最後のWindows」だとしたら、マイクロソフトは2023年もPCのサポートを継続するのでしょうか？
1年前、マイクロソフトはWindowsの収益化方法について多くの憶測を呼び起こしました。そして、マイクロソフトの企業向け新サブスクリプションモデルは、再びこうした疑問を提起しています。
このストーリーは、Microsoft からのコメントにより午前 11 時 46 分に更新されました。
