マイクロソフトは月曜日、企業、学校、その他の組織への Surface タブレットの販売促進を支援するチャネル パートナー プログラムを開始する。
このプログラムは現在、米国で少数のパートナーと共同で運用されており、今後数ヶ月で国内外に拡大される予定です。Surface、そしてWindows 8タブレット全般が昨年末の発売以来、売れ行きが芳しくないという批判が広がる中での導入となります。
マイクロソフトは、Surfaceを主に消費者向けに販売する小売業者向けに既にプログラムを提供しています。このプログラムは30か国、約1万店舗で運用されています。しかし、Surfaceタブレットを大量購入したい組織向けの直販プログラムは限定的です。
マイクロソフトは、この新しいプログラムが民間企業、政府機関、教育市場でSurfaceにチャンスをもたらすだろうと楽観視していると述べた。
マイクロソフトのSurfaceマーケティングディレクター、シリル・ベリコフ氏は「これはプログラムの初期段階であり、Surfaceの流通拡大に向けた論理的な次のステップだ」と語った。
Microsoft が最近発表した値下げにより、チャネル パートナーは、Surface RT を K-12 学校および大学に通常の小売価格から大幅に割引された価格で提供できるようになります。
当初の認定 Surface パートナーには、販売代理店の Ingram Micro、Synnex、Tech Data、および再販業者の CDW、CompuCom、En Pointe、Softchoice、Zones が含まれます。
多くのマイクロソフトの顧客はこれらの企業と既に関係を築いており、Surface プログラムにより購入可能なマイクロソフト製品がさらに増えることになる、と同氏は述べた。
パートナーは、Surface タブレットの再販に加えて、テクニカル サポート、オンサイト アシスタンス、リサイクル、データ保護、資産タグ付けなどのサービスを提供できるようになります。
このプログラムは、ISV (独立系ソフトウェアベンダー) のニーズにも対応し、職場や学校での Surface やその他の Windows タブレットの価値を高める Windows 8 および Windows RT エンタープライズ アプリケーションの開発を奨励するように設計されています。
このプログラムのISV部門は「AppsForSurface」と呼ばれ、参加者にはSurfaceデバイスと資金が提供されます。Citrix、Houghton Mifflin Harcourt、Airstripが参加しています。
最初に出荷されたSurfaceモデルは、ARMチップ向けのWindows 8であるWindows RTを搭載していたため、既存のWindows 7アプリケーションは利用できず、新OS向けに開発されWindowsストアから入手できる新しいアプリケーションのみ利用可能です。また、商用利用ライセンスのないOfficeバージョンが付属しています。
Windows RTには多くのIT管理機能が欠けており、Outlookメールクライアントもサポートされていません。しかし、Microsoftは現在プレビュー中で、今年後半に一般提供が予定されているOSの8.1アップデートで、これら2つの問題に対処する予定です。これにより、10月に出荷開始され499.99ドルで販売されているSurface RTは、職場での使用においてより魅力的なものとなるはずです。
一方、Windows 8を搭載しx86チップを搭載したSurface Proはより高性能で、従来のWindowsアプリケーションも実行できますが、価格は899ドルからと高く、レビューではバッテリー駆動時間が短いことが指摘されています。出荷開始は2月です。
IDCによると、Microsoftは今年第1四半期に90万台のSurfaceタブレットを出荷し、市場シェアは1.8%でした。AppleはiPadの出荷台数1,950万台で市場シェア40%近くを占め、トップに立ちました。これにSamsungが18%、Asusが5.5%、Amazon.comが3.7%で続きました。IDCは、他のハードウェアメーカーのWindows 8およびWindows RTタブレットも同様に苦戦しており、第1四半期のWindows RTおよびWindows 8タブレット出荷台数は180万台にとどまっていると指摘しています。
