マウスとキーボードは脇へ。Surfaceペンは席へ。Microsoftは新しい入力デバイス、Surface Dialを発表しました。デジタルアーティストの作業をシンプルにするために設計された、銀色のホッケーパックのようなデザインです。
マウスを動かし、ペンで描き、ダイヤルを回します。ダイヤルをタップすると、ラジアルメニューが表示されます。ダイヤルを回すと、対応するショートカットにすぐにアクセスできます。とても簡単です。
100ドルのSurface Dial（すでに予約受付中）は、Surface Studioの周辺機器として設計されました。Surface Pro 3、Surface Pro 4、Surface Bookでも動作しますが、Studioでは画面に置いたままタブレットを操作できます。これは、従来のタブレットでは実現できなかった操作です。
マーク・ハックマン ダイヤルは画面上でも画面外でも使用できます。
しかし、ある意味、Dialは問題解決のための解決策と言えるでしょう。マップアプリ内では、Dialは画面外でのみ使用可能で、いわばマウスの代わりの役割を果たします。Dialを片方向に回すと地図が縮小されます。Dialをタップして「傾き」を有効にすると、地図の向きを操作できます。
しかし、日々描画アプリケーションに時間を費やすアーティストにとって、その可能性が見えてくるかもしれません。線の不透明度やシーンのコントラストに適用できる様々なグラデーションやパーセンテージを考えてみてください。一般的に、これらのコントロールはコントロールパネルのスライダーバーで操作されます。アーティストは、まずスライダーバーを調整してから描画し、すべてが完璧になるまで何度も調整を繰り返す必要があるかもしれません。
マーク・ハックマン ダイヤルのラジアル メニューを詳しく見てみましょう。
Surface Studio を使えば、片手で Dial を、もう片方の手で Surface ペンを操作でき、画面に寄りかかったままでも操作できます。調整はアプリによって異なりますが、素早く、そしてどうやらリアルタイムでも可能です。Microsoft 幹部は、描画、線の太さ調整、そして再度描画という段階的な調整を必要とする CAD アプリのデモを行いました。一方、他のアプリでは Dial を使って 1 本の連続したストロークを描き、描画しながら線のプロパティを調整できます。
即断即決：ニッチな視聴者
2012年、MicrosoftはOneNoteにラジアルメニューを導入する構想を練りましたが、Dialはそのデザインモチーフを物理的な形で実現したものです。この周辺機器は必須とは言いません。実際、基本的なタスクであれば、マウスのサムホイールほど高速でも機能的にも劣ります。例えばPowerPointでは、Dialのオプションの一つにウィンドウのズームがあります。しかし、Dialの「タップ」は単なるタップ以上の操作です。Dialを約1秒間押し続けないとラジアルメニューが起動しません。マウスホイールに既に同じ操作がプログラムされているアプリケーションでは、Dialは役に立ちません。
マーク・ハックマン ダイヤルには磁気カバーで固定された AA 電池 2 本を使用します。
しかし、専門的なアート用途では、Dialの有用性ははるかに高まります。アーティストがデジタルペイントに完全にアクセスできるようリクライニングされた巨大なタブレットであるDialは、キーボードショートカットやコントロールパネルの操作に手間取る煩わしさを伴います。その意味で、Dialはワークフローをスムーズにし、アーティストの集中力を創作に集中させてくれます。
しかし、これはかなり限定的なニッチな市場です。SurfaceユーザーのほとんどがSurfaceペンをほとんど使わず、Surface Dialを使う人はさらに少ないと言っても過言ではないでしょう。しかし、Microsoftの奇妙な小さなホッケーパックは、おそらくカルト的なファンを獲得するだろうと予想しています。
