1月にラスベガスで開催されるCESショーでは、自動車が主役の一つとなることは間違いないだろう。これは、今日の自動車業界で行われている先進技術への取り組みと、次の目玉をまだ模索している低迷するエレクトロニクス部門の証しとなる。
世界の主要自動車メーカーのほとんどがCESに出展し、自動運転技術や次世代電気自動車・水素燃料電池自動車システムに関する最新の取り組みを詳細に発表すると予想されています。世界トップの自動車メーカーであるトヨタをはじめ、シボレー、アウディ、ヒュンダイ、ダイムラー・ベンツ、フィアット・クライスラーなど、多くのメーカーが出展する予定です。
これは、CESを主催する業界団体でありロビー活動団体でもある全米民生技術協会（CTA）にとっても朗報です。PC業界の縮小と、かつて主要出展企業であったDell、HP、Microsoftなどの撤退に伴い、自動車メーカーの参入は展示スペースの埋まりに貢献しています。今年は昨年と比べて、自動車展示の床面積が25%増加しました。
「発表はますますここで行われるようになっています」と、自動車部品メーカー、デルファイの最高技術責任者、ジェフ・オーエンズ氏は述べた。「かつてはビル・ゲイツ氏が基調講演を行っていたのに、今では自動車メーカーが基調講演を行うケースが増えています。」
今回、主催者はショーが始まる前日の火曜日夜に、フォルクスワーゲン乗用車部門のCEO、ヘルベルト・ディース氏による基調講演を追加するという異例の措置を取った。
そして水曜日には、GMのCEOであるメアリー・バーラ氏が基調講演を行い、2015年初頭にプロトタイプとして初めて披露された全電気式コンパクトカーであるシボレーのボルトの最初の量産バージョンを発表する予定だ。
しかし、イベント前の盛り上がりから判断すると、ショーではさらに大きなニュースが発表されるかもしれない。フォードは、自動運転車の開発に向けてグーグルと合弁会社を設立することを発表する準備を進めていると報じられている。
フォード カリフォルニア州パロアルトにあるフォードの研究所の外に展示されたフォード フュージョンのプロトタイプ自動運転車。
CES 2016で最も期待されている自動車関連イベントの1つは、月曜日の夜に開催される。テスラの元エンジニアらが設立した電気自動車の新興企業、ファラデー・フューチャーがプロトタイプ車を発表する予定だ。
同社は開発作業を厳重に秘密にしてきたため、何が発表されるかはあまり知られていないが、期待は高まっている。
ファラデーの未来 CESで発表されるファラデー・フューチャーの電気自動車のティーザーショット
CESで自動車が見られるのは珍しいことではありません。デルファイは少なくとも20年以上このショーに参加しており、1996年にはコネクテッドカーを披露しました。それから20年経ち、当時の自動車に搭載されていた技術の約60%が市販車に採用されているとオーエンズ氏は語ります。
CESが自動車メーカーにとって主要イベントとして台頭したことで 、1週間後に開催されるデトロイトモーターショーが台頭することになった。テクノロジーの重要性が高まるにつれ、自動車メーカーはCESで自社の技術発表を行い、デトロイトで量産車やプロトタイプの発表を行うケースが増えている。
CES 2015では、アウディがA7をサンフランシスコ湾岸地域からラスベガスまで自動運転で走行させ、BMWは駐車スペースを自動で見つけることができるi3を披露し、メルセデスは未来的な高級車F015を発表しました。
マーティン・ウィリアムズ トヨタの水素燃料電池車「ミライ」が、2015年1月5日にラスベガスで開催されたCES 2015で展示された。
トヨタはまた、このショーで、水素燃料自動車「ミライ」を2015年末までに発売すると発表した。同社は11月に最初のミライをカリフォルニアの顧客に納車し、この計画を実現した。
