数ヶ月前から噂されていたResearch in Motionのタブレットが、ウォール・ストリート・ジャーナルの匿名筋によると、ほぼ公式発表されたようだ。報道が正しければ、RIMは来週サンフランシスコで開催される開発者会議で、いわゆる「BlackPad」を発表する可能性がある。
しかし、AppleのiPadがタブレット市場を圧倒的に席巻し、SamsungのGalaxy Tabが最初の真のライバルとして脅威となっている状況では、RIMのタブレットは競合他社の単なる模倣品では済まされない。（左の画像はウェブサイトIntoMobileからのモックアップです。）BlackPadがもし本当に存在するとしたら、その優れた点は以下の4つです。
ブラックベリーメッセンジャー
iPadとGalaxy Tabの両方に欠けている機能は、他の人と素早く簡単にコミュニケーションをとる手段です。MessengerはBlackPadの核となる機能となり、Blackberryスマートフォンユーザーと連絡を取り合うことができるようになります。Blackberryを利用する企業にとって、Messengerは大きなメリットとなるでしょう。
クールなソフトウェア
RIMがBlackberry OSではなく新しいOSであるQNXを本当に採用するのであれば、発売当初はアプリのサポートがほとんど、あるいは全くない状態になるでしょう。ですから、RIMはこれを機に、iPadやGalaxy Tabに標準搭載されている電子書籍リーダー、カレンダー、地図といった機能だけでなく、本当に優れたソフトウェアをデバイスにバンドルするべきです。テキスト、画像、動画、音声をまとめてクラウドに同期できる、高度なメモアプリがあれば本当に嬉しいです。
安っぽさ
当たり前のことを言って申し訳ありませんが、Galaxy Tabは高価なものになりそうです。iPadは500ドルと手頃なようですが、最大限のストレージ容量を求めると700ドル、3G回線を希望すると829ドルになります。Research in Motionは、価格の手頃さで人々を驚かせるか、Blackberryスマートフォンとのパッケージプランを検討して、プラットフォームへの早期の成長と関心を高める必要があります。
キックスタンド — いや、マジで
タブレットメーカーに、デバイスを垂直に立てるためのシンプルな内蔵スタンドを内蔵させるのは、本当に無理な要求でしょうか？ もちろん、iPad用の外付けスタンドを購入することは可能ですが、持ち運ばなければならず、携帯性が損なわれてしまいます。AppleはスタンドにもなるiPad用スリーブも販売していますが、これはぐにゃぐにゃで扱いにくいです。HTCがEVO 4Gにキックスタンドを内蔵できたのであれば、7インチタブレットにも同じアイデアを実装するのはそれほど難しいことではないはずです。さあ、RIMさん、しっかりしてください。
