速度の向上と HTML 5 のサポートにより、Internet Explorer 9 は Microsoft がかつての勢いを取り戻すための次のステップとなるかもしれません。
マイクロソフトは次期ウェブブラウザについてほとんど情報を公開しておらず、リリース日も発表していません。Internet Explorer 9の機能の一部をプレビューできるだけで、ブラウザのユーザーインターフェースについては全く触れられていません。それでも、マイクロソフトがこれまでに公開した情報は、人々を興奮させるには十分です。
以前のバージョンのInternet Explorerは、速度と新技術のサポートにおいて他のブラウザに遅れをとっていました。MicrosoftはIE9でこれらの問題に取り組んでいます。MicrosoftはかつてJavaScriptの速度はそれほど重要ではないと主張していましたが、今ではベンチマークを用いて、どのブラウザとも互角に戦えることを証明しています。まだ標準化されていないHTML 5やハードウェアアクセラレーションによる3Dグラフィックスのサポートは、Microsoftがパフォーマンスに関して先進的な考えを持っていることを示しています。
まだ分かっていないのは、ユーザーインターフェースとセキュリティです。たとえMicrosoftがどちらも刷新しなかったとしても、Internet Explorer 9は依然としてかなり良い状態でしょう。IE8はアクセラレータやWebスライスといった独創的な機能を搭載し、タブのドラッグ＆ドロップやプライベートブラウジングといった機能でも競合に追いつきました。NSS Labsによるテスト（Microsoftがスポンサー）では、その他のセキュリティ機能が追加されたInternet Explorer 8が最も安全なブラウザであることが分かりました。
しかし、ChromeとFirefoxのユーザーは、ブラウザの速度が速くなったと感じるだろう。それも当然だ。PCWorldが昨年夏に行ったスピードテストでは、Chromeが他を圧倒し、FirefoxはInternet Explorerを上回った。IE9では、Microsoftが少なくともこの競争に加わる意思を示していると言えるだろう。
もちろん、ブラウザ戦争ではMicrosoftが依然として大きなリードを保っています。NetApplicationsの最新の市場シェア推定によると、Internet Explorer（IE）のシェアは61.2%で、最も近い競合であるFirefoxの24.2%を大きく引き離しています。しかし、IEのシェアは毎月低下しており、現在ではGoogle Chromeとの競争が激化しています。
マイクロソフトは、離脱したユーザーを取り戻す力を持たない可能性もある。Internet Explorerのルック＆フィール、あるいはセキュリティ攻撃の標的として最も頻繁に利用されるという状況が、ユーザーを遠ざけているのかもしれない。しかし、少なくともマイクロソフトは、ブラウザの成功を阻んできた問題に取り組んでいる。
