オキュラスよ、安らかに

本日、FacebookのCEOマーク・ザッカーバーグ氏は、同社と関連ブランドを（ドラムロールをお願いします）Metaという新しい親会社のもとで再編すると発表した。ソーシャルメディアとウェブの未来に向けた壮大なビジョン（仮想現実と拡張現実の両方を大規模に含む）に加え、驚くべき情報が伝えられた。FacebookのOculusブランドが廃止されるのだ。

MetaはVRヘッドセットの開発を継続し、実際「Project Cambra」というコードネームの次期モデルを発表していますが、Oculusブランドは廃止されます。Oculus Quest 2で最新版が発表された既存のラインナップは、「Meta Quest」にリブランドされます。（私から言わせれば、皮肉たっぷりのインディーRPGですね。）

Oculusは独立系企業としてスタートし、2012年にKickstarterでVR PCゲームアクセサリとしてOculus Riftヘッドセットを開発・販売しました。この最初の技術はゲームチェンジャーとなり、VRへの関心を再燃させ、現代のVRゲームシーンをほぼ一挙に作り上げました。その後、複数の巨大企業との競争が勃発し、特にValveとHTCの提携によりViveヘッドセットシリーズが誕生しました。

ヘイデン・ディングマン/IDG

Facebookは2014年にOculusを買収し、徐々に同社とそのプラットフォームに浸透し、今では両者の区別がつかなくなっています。OculusはPCゲームへの注力をやめ、より消費者に優しいスタンドアロンハードウェアであるOculus GoとOculus Questに注力しました。これらの製品はFacebookと高度に連携しており、設定するだけでFacebookアカウントが必要になります。

Facebookは昨年、社内のVRおよびAR開発チームを「Facebook Reality Labs」に改名しました。Metaの最高技術責任者であるアンドリュー・ボズワース氏によると、Oculusの社内組織も今後はReality Labsと呼ばれるようになるとのことです。「VRは、人々がメタバースにアクセスするための最も没入感のある方法になるでしょう」とボズワース氏は述べ、親会社が目指す、仮想現実と拡張現実の様々なレベルが完全に繋がった世界について言及しました。新会社のバーチャルミーティングおよびチャットスペースの名称であるMeta Horizo​​nブランドは、ハードウェアを通じてプロモーションされる予定です。

2022年初頭には、OculusからMetaブランドへの移行が予定されており、Meta Quest 2とMeta Questアプリはどちらも名称と外観が変更される予定です。Facebook/Metaの焦点はゲームからVRを文化全体に統合することへと移行しつつあるように見えますが、VRゲームファンからの初期の反応は明らかに冷淡です。これはおそらく、Facebookをめぐる論争と大きく関係しているでしょう。最近のFacebook文書のメディアリークは、Facebookが自社のユーザーと社会全体への影響を故意に無視している姿を浮き彫りにしています。

ブランド変更に伴い、少なくとも1つの紛れもなく前向きなニュースがもたらされました。Metaは、2022年中にユーザーがFacebookアカウントなしでQuestプラットフォームにアクセスできるようにする予定です。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター