画像: Razer/Pocketpair
GeForce NowやXbox Game Passといったゲームストリーミングサービスの台頭における最大の魅力の一つは、PCや家庭用ゲーム機のフルスペックゲームがスマートフォンやタブレットでプレイできる点です。もちろん、スマートフォンやタブレットの開発元が人為的な障害を作らないことが前提です。Appleは長年にわたり、App Storeで専用アプリをリリースしようとするゲームストリーミングサービスを閉鎖してきました。しかし、どうやらその方針が最近変更されたようです。
昨日のAppleのiOSおよびiPadOS開発者ポータルのアップデートによると、ゲームストリーミングサービスは現在許可されているが、App Storeの他のすべてのアプリと同じ精査を受けることになるという。
Appleは本日、ストリーミングゲームやミニプログラムなど、世界中のアプリがユーザーにアプリ内体験を提供するための新たなオプションを導入します。開発者は、カタログに掲載されているすべてのゲームをストリーミングできる機能を1つのアプリで申請できるようになります。
-developer.apple.com
これは、2020年以来のAppleの方針を180度転換するものです。当時Appleは、高性能ゲームをリモートサーバーやコンソールからiPhoneやiPadにストリーミングできるアプリの申請を希望したMicrosoftなどの申請者を繰り返し却下していました。裁判で明らかになった社内メールによると、Appleはゲームストリーミングアプリを、iOSユーザーに提供される180万ものアプリで通常行われているように、各タイトルを個別のアプリとして審査することなく、複数のゲームをプラットフォームにロードする手段と見なしていたことが示されています。
とにかく、それがAppleの公式見解だった。中には、これは単なる誤報で、Appleの真の意図はiPhoneの収益性の高いゲームエコシステムを守ることにあるのではないかと疑う者もいた。ブラウザ経由でゲームをプレイするなど、この問題を回避する方法はいくつか考案されてきたが、専用のゲームストリーミングアプリはこれまで存在しなかった。
Appleのポリシーにはいくつか欠陥があるように思えた。Netflix、HBO Max、そしてApple自身のAppleTV+といったメディアストリーミングサービスでは、App Store単体のアプリでは許可されない暴力的・性的なコンテンツを含む映画やテレビ番組のストリーミングが許可されていた。また、Appleのモバイル競合であるGoogleは、Android版Google Play Storeでゲームサービスのストリーミング配信を問題なく行っている（Googleが既に閉鎖されたゲームストリーミングサービス「Stadia」を提供していたことも、おそらく問題にはならなかっただろう）。Appleはまた、PlayStation Remote Playのような、より限定的なローカルストリーミングゲームも許可している。PlayStation Remote Playは、ホームネットワークに接続されたコンソールからほぼすべてのPlayStationゲームをストリーミング配信できる。
Appleの方針転換は、欧州連合（EU）の反トラスト法違反判決により、iPhoneとiPadを初めてサードパーティのアプリストアに開放せざるを得なくなった同社にとって、激動の時期に起こった。これは、Epic Gamesが開始した法廷闘争のさらなる余波だ。Epic Gamesは、AppleとGoogleにアプリ内課金収益の一部を分配することなく、プレイヤーにFortniteなどのモバイルゲームをプレイできる方法を提供しようとしている。Epic Gamesはすでに、この人気バトルロイヤルシューターを2021年以来初めてiOSに復活させる計画を立てている。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
