インテルによるスマートアイウェアメーカー、Recon Instrumentsの買収は、新興のウェアラブル市場における同社の小規模な投資に新たな弾みとなる。この買収（金額は非公開）は木曜日に発表されたが、これは昨年のスマートウォッチメーカーBasisの買収、Oakleyを含むスマートアイウェアに関するLuxotticaとの長期契約締結、そして最後にMICAおよびOpening Ceremonyとのスマートブレスレットに関する提携に続くものだ。
インテルは、同社をニューデバイスグループに統合する計画だ。同グループは、インテルの新たなスマートデバイスプラットフォームファミリーへの進出を支援する役割を担っている。インテルは、Reconゴーグルの販売を継続するとともに、新製品の設計も継続すると述べた。
偵察機器 Recon の Snow2 スマートゴーグル。
インテルは、PCからスマートフォンやタブレット、そしてIoT（モノのインターネット）へと進化する市場に対応すべく尽力しており、Reconの知識の一部は他の分野でも活用されるだろう。「ウェアラブル技術の発展は、イノベーションのための新たな舞台を創出しています。私たちは、この次世代のコンピューティングの波を捉えるための製品と技術の開発において、飛躍的な進歩を遂げてきました」と、インテルのニューテクノロジーグループ担当シニアバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャー、ジョシュ・ウォルデン氏は述べた。
Reconの共同創業者であるダン・アイゼンハート氏は、インテル傘下に入ることで開発者向けリレーション事業を立ち上げるための資金が得られると述べた。しかし、さらに重要なのは、ウェアラブル機器メーカーであるReconがインテルの半導体設計・製造の専門知識を活用できるようになることだ。1月のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で、インテルは新世代の組み込み機器向けに設計されたIntel Curie組み込みプロセッサを発表した。
インテルの戦略は、PCやサーバー向けプロセッサ事業で享受しているような利益をまだ生み出していない。しかし、Reconがあれば、スマートグラスメーカーと提携するか、独自に開発するかという選択肢が得られる。
これがなぜ重要なのか： ウェアラブルというこの素晴らしい新世界へのインテルの取り組みは、少々意外な点がある。しかし、ウェアラブルが10年前に普及していたとしても、Texas Instruments、Motorola、Zilogといった他の組み込みチップメーカーが市場を牽引していたはずだ。現在、この分野におけるインテルの最大のライバルはQualcommだ。インテルは初期段階から参入することで、ウェアラブル分野での知名度を高め、ウェアラブルデバイスの初期世代のデザインを牽引することができるだろう。
