HP EliteBook 8740wは、高度な構成が可能でビジネスユースに耐えうる堅牢性を備えた、実にクールな外観のラップトップです。Core i5またはi7プロセッサー、最大32GBの1333MHz DDR3 RAM、1TB以上のハードドライブ容量（または最大256GBのソリッドステートドライブ容量）、そしてHPの「DreamColor」ディスプレイを搭載できます。当然ながら、これほど充実したモデルはかなり高価です（ちなみに、DreamColorディスプレイだけでも約600ドルかかります）。しかし、オプションが豊富なのは嬉しいポイントです。しかし、資金に余裕がない方のために、組み立て済みのEliteBookは魅力的なパッケージでありながら、高いパワーを備えています。
EliteBook 8740wの価格は1999ドルからとやや高めです。レビュー対象モデルは約3000ドル（2010年10月1日時点）で、2.4GHz Intel Core i5 520Mプロセッサ、2GBのRAM、250GBのハードディスク（7200rpm）、Windows 7 Professional（64ビット）を搭載していました。また、2メガピクセルの内蔵Webカメラ、1GBの専用ビデオメモリを搭載したnVidia Quadro FX 3800Mグラフィックカード、Wi-Fi 802.11b/g/n、Bluetooth、DVD±RWドライブも搭載していました。
洗練されたセクシーなEliteBook 8740wは、スレートグレーの艶消しマグネシウム合金製カバーとブラックのプラスチック製シャーシを備えています。カバー中央には、光沢のあるシルバーの小さなHPロゴと、その下にマットホワイトの文字で「EliteBook」の文字が入っています。ノートパソコンの内側も美しく、グレーのマグネシウム合金はリストレストにも引き継がれ、キーボードと画面ベゼルは滑らかなブラックのプラスチック製です。
キーボード上部には黒い帯があり、アップデート、インターネット、Wi-Fi、タッチパッドのオン/オフ、音量調節、そして電卓用のタッチボタンが並んでいます。これらのボタンは見た目はクールですが（電源オン時は青緑色と青色に、オフ時はオレンジ色に点灯します）、反応が期待したほどではありません。
接続に関しては、EliteBook 8740w には、USB 2.0 ポート 2 つ、USB 3.0 ポート 2 つ、eSATA ポート、イーサネット ポート、DisplayPort コネクタ、VGA ポート、FireWire、ドッキング コネクタ、セカンダリ バッテリ コネクタ、Express カード スロット、スマート カード リーダー、ヘッドフォン/マイク ジャックが完備されています。
これはデスクトップパソコンの代替品なので、当然ながら重量は強みではありません。このノートパソコンの重量は、巨大な電源アダプターを含めずとも7.8ポンド（約3.3kg）あります。17インチノートパソコン（この言葉は私が勝手に使っています）の寸法は、幅15.6インチ（約38.4cm）、長さ11.2インチ（約29.4cm）、奥行き1.4インチ（約3.8cm）です。持ち歩くのはまるで小さな子供を抱っこしているようなものではありますが、どうしても必要な場合は持ち歩くことができます。
チクレットキーボードと通常のキーボードのどちらが好きか迷っているなら、EliteBook 8740w がおすすめです。このキーボードは、チクレットキーボードのような打鍵感と通常のキーボードの見た目を兼ね備えています。キーは滑らかで黒く、チクレットキーボードの形状をしていますが、各キーの下部は先細りになっており、より一体感のある印象を与えます。正直なところ、私はむしろチクレットキーボードのような見た目と通常のキーボードの打鍵感の方が好みです。とはいえ、このキーボードは（少し滑りやすいものの）タイピングが非常に快適で、キーのフィードバックも優れています。
キーボードもまた、このノートパソコンの「ビジネス向け堅牢性」を証明しています。ノートパソコンの底部に排水口が備わっているため、コーヒーをこぼしてもそれほど問題になりません。このキーボードで唯一少し気になるのは、バックライトです（消灯はできますが、段階的に暗くすることはできません）。パソコンをテーブルや机の上に置いて、パソコンから十分な距離を置いて座っている場合、バックライトがキーの下から光って目に飛び込んでくるのにちょうど良い角度になります。この点では、チクレットキーボードのようなデザインの方がはるかに良かったでしょう。
タッチパッドのサイズはちょうど良く（小さすぎず、かといって私が今まで見た中で最も大きいものでもない）、表面は使いやすいマットブラックです。同じサイズのゴム製ボタンが3つ付いています。また、キーボードのGキーとHキーの間には、テクスチャ加工されたポインタースティック（Lenovo ThinkPadの消しゴムヘッドに似たもの）が付いています。タッチパッドは反応が良く、ボタンは押しやすいのですが、少し違和感があります。ボタンのサイズが同じなのは少し気になります。というのも、中央ボタン（通常は物理マウスのスクロールホイールに相当）が貴重なスペースを占領しているように感じるからです。
EliteBook 8740wは、17インチ、1920×1200ピクセルの美しいLEDバックライトスクリーンを搭載し、優れた色再現性と息を呑むような黒の再現性を実現します。画面はマット仕上げですが、光沢感も強いため、明るい場所では多少の反射が見られます。視野角は良好で、左右に移動するにつれて画面はやや暗くなりますが、色は十分に明るく鮮やかに保たれます。
ビデオ再生は非常に良好です。HuluやNetflixでビデオをストリーミング再生するのは全く問題ありませんが、高解像度のクリップでは完璧な結果が得られません。例えば、Microsoftの「Wildlife in HD」サンプルクリップでは、特に全画面表示時に、わずかなアーティファクトとチラチラ感が見られます。発色は素晴らしいのですが、背景のチラチラ感が少し気になるかもしれません。
ノートパソコンの前面、リストレストのすぐ下にあるスピーカーは、かなり音量が大きいです。混雑した騒々しい部屋でも、十分な低音と、少なくとも何が起こっているのか聞き取れる程度の音が得られます。特に音量を上げると、音楽は少しキンキンした感じに聞こえますが、ほとんど気になりません。
パワーと美しさを重視するなら、HP EliteBook 8740w が最適です。組み立て済みモデルは2,000ドルからと、デスクトップパソコンの代替として手頃な価格でありながら、デザインも魅力的です。ブラッシュドメタルの筐体は、他の多くの退屈でゴツゴツしたビジネス向け頑丈ノートパソコンとは一線を画し、EliteBook 8740w の高級感を際立たせています。そして、パワーを求めるなら、そのパワーも手に入れることができます。EliteBook 8740w のカスタム構成は、7,000ドルを優に超えます。
