シスコは今週、新たなユニファイド・コミュニケーション製品を発表しました。この新しいUC製品は、シスコが従来の大企業向けソリューションという枠を超え、中小企業向けのソリューションを提供することを目指しています。これらの製品は中小企業向けに適しているかもしれませんが、ユニファイド・コミュニケーションという点では的外れです。
まず、シスコの製品ラインナップを見てみましょう。Cisco Unified Communications 300シリーズは、2～24人のユーザーを抱える中小企業をターゲットとしています。シスコのプレスリリースでは、ビジネスクラスのネットワーキングと音声通信を提供する「完全な」コラボレーションシステムと説明されています。
シスコは、より大規模な顧客向けに、Cisco Unified Communications Manager Business Edition 3000を提供しています。このプラットフォームは、最大10拠点に分散した最大300人のユーザーに対応できるように設計されています。シスコのプレスリリースによると、このソリューションは、ボイスメール、音声会議、自動応答、そして通話を接続し、ユーザーがどこからでもボイスメールメッセージにアクセスできるシングルナンバーアクセスなど、多様な機能を提供します。
確かにそうですね。しかし、これらのシスコ製品には問題があります。それは、「ユニファイド・コミュニケーション」という名称にふさわしくないということです。これらの製品は、中小企業がより効果的かつ効率的にコミュニケーションをとることができる、多くの先進的で革新的な機能を備えた優れたVoIPシステムです。しかし、音声はユニファイド・コミュニケーションの一側面に過ぎず、これらのシスコ製品は何も「統合」していないように思えます。
ユニファイド・コミュニケーションとは何か、またユニファイド・コミュニケーションを実現するためにどの技術を統合する必要があるのか、明確な定義は存在しませんが、「ユニファイド」コミュニケーションと呼ぶには、異なる通信手段をある程度統合する必要があるという点については、少なくとも合意できると思います。高度なVoIPプラットフォームはUCソリューションではありません。
これらのソリューションはボイスメールメッセージをEメールで配信しますが、それは真のUCではありません。Vonageは長年、私の自宅の音声サービスでこれを提供してきました。ユニファイドコミュニケーションは、Eメール、PCのカレンダーや連絡先、その他のアプリケーションを統合し、生産性を合理化する必要があります。
ユニファイドコミュニケーションには、あなたのステータスや対応状況を他の人に知らせるプレゼンス通知機能が必要です。このソリューションはカレンダーと連携し、予定されている会議に参加しているときにプレゼンス情報を自動的に更新します。また、音声通話やインスタントメッセージングシステムと連携し、他のユーザーとの会話やチャットで忙しく対応できない場合は、自動的に更新されます。連絡先リストで相手の名前や電話番号をクリックするだけで、電話をかけられる機能も必要です。
Ciscoは3000モデルで限定的なプレゼンス情報を提供しています。少なくとも通話中であることを相手に通知することはできますが、このプラットフォームをユニファイド・コミュニケーション・ソリューションと呼ぶには不十分だと私は考えています。これらのCisco製品は、MicrosoftがResponse Point音声システムの提供を中止したことで生じた空白を埋めているように思います。
シスコはユニファイド・コミュニケーション・ソリューションを提供していますが、中小企業向けではありません。製品名に「ユニファイド・コミュニケーション」という言葉を冠したからといって、それがUCになるわけではありません。シスコの新しい製品は、実際には単なるVoIPソリューションに過ぎません。
先ほども述べたように、ユニファイド コミュニケーションが何であるかについての明確な定義はありませんが、ユニファイド コミュニケーションが何をすべきか、またはビジネスの効率と生産性をどのように変えるべきかについては少なくとも何らかの合意があり、これらのシスコ製品はその要件を満たしていません。
