GoogleのChrome OSを搭載したタブレットが間もなく登場することはほぼ間違いないでしょう。唯一の疑問は、それがいつになるかということです。テクノロジーニュースサイトDownload Squadが報じた新たな噂によると、GoogleはVerizon WirelessおよびHTCと提携し、11月26日にChrome OSタブレットを発売する予定とのことです。この日は偶然にもブラックフライデーに当たる日です。
噂によると、GoogleがOS（Chrome）、HTCがデバイスの製造、そしてVerizon Wirelessがデータネットワークを提供するとのことです。興味深いのは、Samsung、Motorola、そしておそらくSony製のデバイスも含め、複数のAndroidタブレットがほぼ同時期に登場予定だということです。（もっとも、iPadを圧倒するAndroidタブレットの噂はここ数ヶ月前から聞こえてきていますが、実際に出荷されるのはほんのわずかです。）
これらのタブレットがすべて出荷されると仮定した場合、消費者はChromeとAndroidのどちらを選ぶべきでしょうか？どちらもGoogleブランドのモバイルOSです。あなたが選んだタブレットは、どちらか一方を搭載している可能性があります。エンドユーザーが混乱する可能性は非常に高いでしょう。どちらのOSを選ぶべきでしょうか？
残念ながら、Googleのモバイル市場におけるデュアルOS戦略は混乱を極めています。もっとも、かつてはGoogle本社のフローチャート上では素晴らしい出来栄えだったはずですが。昨年夏、Googleのモバイルエンジニアリングプラットフォーム担当副社長アンディ・ルービン氏は、ChromeとAndroidはそれぞれ異なる役割を担い、消費者市場では両OSが重複することはないと述べました。以下は、IDG Newsのスティーブン・ローソン氏による2009年7月のニュース記事からの抜粋です。
「[ルビン氏]によると、Googleの新興OSであるChromeはAndroidを駆逐することはないだろう…モバイルデバイスOSは、ネットワークプロトコルスタックの実行、バッテリー寿命の綿密な管理、携帯電話基地局間のハンドオフ処理など、他のプラットフォームにはない特殊な役割を担っている」とルビン氏は述べた。「消費者向け製品のカテゴリーごとに解決すべき問題は異なる…しかし、だからといって…どちらか一方が勝ってどちらか一方が勝てないというわけではない。異なるソリューションには、異なる技術が必要なのだ。」
設計の観点から見ると、Googleが2つのモバイルOSを区別していることは、エンジニアにとっては完全に理にかなっているかもしれません。しかし、ChromeとAndroidという2種類のGoogleタブレットが似たようなデバイスで動作しているのを目にしただけでは、消費者には細かい点は伝わりません。実店舗の販売員も、あまり詳しい説明をしてくれないかもしれません。さあ、頭を悩ませる日々が始まります！
Googleがモバイル市場におけるデュアルOS戦略を継続するのであれば、ChromeとAndroidの違いを大衆に理解してもらうために、大規模なメディア攻勢をかけるのが賢明だろう。Googleの混乱ぶりとiPadの美しいシンプルさを比べてみよう。iPadにはOSの重複がない。Appleは理解している。シンプルにしろ、愚か者め。
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
