スティーブ・バルマー氏が再びAppleを痛烈に批判している。これは驚くには当たらない。MicrosoftのCEOとして有名なこの口うるさい人物は、2007年にiPhoneを嘲笑するなど、これまでもAppleを何度も痛烈に批判してきたからだ。バルマー氏の最近の批判は木曜日、マグロウヒル・カンパニーズ主催のメディアサミット・ニューヨークで行われた。バルマー氏は、BusinessWeek誌編集長スティーブン・アドラー氏によるウェブキャストインタビューを受けた。
TechFlash の Todd Bishop 氏の報道によると、バルマー氏は、市場調査会社 NPD グループの統計によると、2 月に Macintosh の売上が 16% 減少した理由について、次のような独自の理論を述べた。
「経済は助けになります。この環境で、同じハードウェアのコンピューターに500ドル余分に払うのは、ロゴを入れるためにさらに500ドルも払うことになるのでしょうか？一般の人々にとって、以前よりもずっと難しい提案になっていると思います。」
Mac対PCの論争は確かに古くからあり、バルマー氏もこの議論において公平な立場にいるとは言えません。しかし、スティーブ氏の言うことには一理あるでしょうか？例えばMacBookを見てみましょう。2.0GHzのIntel Core 2 Duoプロセッサ、2GBのメモリ、120GBのハードディスクを搭載した13インチのホワイトモデルは、今でも999ドルです。同等のスペックのWindowsノートパソコンと比べると、これは非常に高価です。
Apple信者は、Macの方が価格以上の価値を提供していると反論するだろう。しかし、本当にそうだろうか？
同じ条件で比較するのは難しいのですが（AppleとPCのジョークを挟んで）、Dellのサイトで13インチのノートパソコンを設定してみることにしました。640ドルで、13インチの光沢ワイドスクリーンディスプレイ（プレミアムスクリーン）、2.0GHz Core 2 Duoプロセッサ、3GBのメモリ、250GBのハードディスクを搭載したInspironノートパソコンが買えるのです。
Dell InsprionはMacBookより359ドル安いにもかかわらず、メモリとストレージ容量が大幅に増加しました。バルマー氏がMacの価格を500ドル引き上げると見積もったのは少し高めかもしれませんが、概算値です。Macの税額は500ドルではなく、300ドル程度だとしましょう。
Apple愛好家は、Macユーザーはセキュリティの心配をする必要がないと反論するだろう。少なくとも今のところはそうだ。彼らは、Macには多くのWindows PCに蔓延しているようなクラップウェアが付属していないと指摘するだろう。そして、iLifeを含むMacBookのプリインストールソフトウェアは、Microsoft Worksなど、ほとんどのコンシューマー向けWindows PCに付属する凡庸なアプリよりも優れているという、もっともな指摘をするだろう。
確かにそうですね。しかし、これらのメリットは300ドル以上のプレミアムに見合う価値があるのでしょうか？今の経済状況では、多くの消費者はそう思わないかもしれません。
しかし、バルマー氏のロゴ税理論はすべてのApple製品に当てはまるわけではない。199ドルのiPhone 3Gは、AT&Tの月額サービス料金を加算しても、競合するスマートフォンとそれほど変わらない。また、iPodは79ドルのShuffleから機能満載の229ドルのiPod Touchまで、価格競争力のある幅広いパッケージで提供されている。
