Netgearの新製品、Nighthawk X10 AD7200スマートWi-Fiルーターは、現在だけでなく将来も見据えた機能を備え、価格もそれに見合っています。500ドルという希望小売価格ながら、802.11acと802.11adの両方のワイヤレス通信機能、ネットワーク接続ストレージ用の10Gbpsポート、そして2つの1Gbpsイーサネットポートをボンディングする機能など、数々のハイエンドWi-Fiおよびネットワーク機能を搭載しています。Netgearによると、このルーターは10月末までに出荷予定です。
同社は、ハイエンドのホームユーザーをターゲットにしたこのモデルに、価格にもかかわらず、ありとあらゆる機能を詰め込みました。GoogleのOnHubシリーズなどの競合ルーターと同様に、Nighthawk X10は、ゲームや4K動画ストリーミングなど、高速通信を必要とする大家族でも、これ1台で対応できるルーターを目指しています。また、メディアサーバー、バックアップサーバー（Windowsのみ）、ネットワーク接続およびリモートUSBハブ、インターネットファイルサーバーとしても機能します。
Wi-Fiの2つの種類
ルーターには 2 つの Wi-Fi 規格が採用されています。802.11ac はよく知られており、無線ローカル エリア ネットワーク (WLAN) として広く導入されており、販売されているほぼすべてのコンピューターやモバイル デバイスと互換性があります。802.11ad は、長年開発が続けられている超高速の短距離またはパーソナル エリア ネットワーク (PAN) 規格です。
Netgearは、市場で最も堅牢な802.11acサポートを提供する4×4:4と呼ばれる技術を提供しています。これは、受信アンテナ4本と送信アンテナ4本にそれぞれ4つの独立した空間ストリームを備え、それぞれが2.4GHzと5GHzの無線帯域で最大の生データを伝送できるというものです。理想的な状況では、2.4GHzで800Mbps、5GHzで1733Mbpsの速度を実現します。5GHz帯は2.4GHzよりも大幅に大きなチャネルを使用できるため、この差が生じます。Netgearは、パフォーマンス向上のためにWi-Fiアンプをアンテナの先端に搭載したと述べていますが、実際のテストでそれがメリットとなるかどうかは、まだ検証が必要です。
ネットギア コンシューマー ルーターにおける 3 つの初めての機能: オンボードの Plex メディア サーバー、デュアル ギガビット ポート アグリゲーション、およびネットワーク接続ストレージ用の 10Gb ファイバー ポート。
802.11acには、MU-MIMOとビームフォーミングの両方が搭載されています。前者はルーターが複数のデバイスと同時に通信することを可能にし、後者は増加するWi-Fiアダプターと連携して信号をより正確に制御し、範囲とスループットを向上させます。
802.11adのサポートは、現在の目標をわずかに上回っています。一部のノートパソコンがこの技術を搭載しており、Netgearによると最大4.6Gbpsのデータ転送が可能です。しかし、ドライバーはまだOSに組み込まれておらず、VRヘッドセット、4Kテレビ、ストリーミングメディアデバイスなどのコンシューマー向けハードウェアには搭載されていません。しかし、この規格は既に確立されているため、搭載ハードウェアが出荷されれば、このルーターはすぐに使える状態になるはずです。
Plexが組み込まれ、自動バックアップも
ソフトウェア面では、Nighthawk X10にはPlexサーバーが搭載されており、USB接続のあらゆるドライブに保存されたメディアにアクセスして配信できます。パワフルな1.7GHzクアッドコアプロセッサによるライブトランスコーディングにも対応しています。DLNAに対応しているため、テレビやゲーム機からブラウジングして視聴できます。ルーターには、通常月額5ドルの3ヶ月間有効なPlex Passサブスクリプションが付属しています。Plexサーバーはリモートインターネットアクセスも可能にします。
Netgearルーターは2種類のバックアップをサポートしています。接続されたハードドライブに保存されたデータはAmazon Driveにコピーでき、ネットワークを使用するWindowsマシンはルーターに接続されたドライブをローカルバックアップに使用できます。2つのUSB 3.0ポートに接続されたUSBドライブやプリンターにも、Netgearが提供する無料のクラウドコンジットを使用してインターネット経由でアクセスできます。MacとiOSデバイスは、AirPrintサポートを介して接続されたプリンターにアクセスできます。
ネットギア 802.11ad 規格のサポートは VR アプリケーションにメリットをもたらす可能性がありますが、業界はまだそこまでには至っていません。
Nighthawk X10のキッチン配管の最後の要素は、イーサネットオプションです。このルーターはLAN接続用の6ポートギガビットイーサネットスイッチを搭載していますが、ネットワーク接続ストレージ（NAS）デバイス用の2つの追加ポートも備えています。2つのギガビットポートを備えたNASに接続し、2Gbpsのスループットをボンディングまたはアグリゲートできます。さらに、10Gbpsのスループットに対応できるNASデバイス用の10Gbps SFP+ポートも備えています。
最後に、ルーターにはLEDのオン/オフを切り替える物理スイッチが付いています。リビングルームやメディアルームで使用する場合、映画鑑賞の邪魔になる点滅するステータスライトを消せるのは大きなメリットです。
将来も安心?
ルーターの機能の多くは100ドルから300ドルのデバイスで実現できるのに、500ドルもかけてルーターを購入する価値はあるでしょうか？もし、電波の届きやすさを向上させたい、手間を省きたい、サービスを統合したいと考えているなら、もしかしたら価値があるかもしれません。Nighthawk X10は、最新の802.11acルーターをお持ちでなく、家の隅々まで電波が届かなかったり、メディアやファイルの転送に必要なストリーミング速度を維持できなかったりする人にとって、現状で十分な価値を提供します。
しかし、モバイルデバイスやノートパソコンをアップグレードするにつれて、802.11acが実現する最高のスループットと通信範囲をより有効に活用できるようになるため、ルーターの有用性は時間とともに向上していくはずです。802.11dデバイスが市場に登場すれば、ルーターもすぐにそれらのメリットを活用できるようになります。
Plex サーバーが組み込まれ、すでにお持ちのメディア サーバーにクラス最高の NAS ネットワーク サポートが提供されると、さまざまなハードウェアをオールインワンで置き換えたり、自宅のメディア システムの中核を成す大幅なアップグレードとして最適です。
