先週ニューヨーク・タイムズ紙に掲載された、悪質なeコマース企業DecorMyEyesに関する記事に対するGoogleの迅速な対応は、ここ数日大きな注目を集めています。これは、この悪質な眼鏡販売業者の行為の衝撃的な性質だけでなく、Googleが記事によってページランキングアルゴリズムの弱点が明らかになったことを認めたことも理由です。
「ロドリゲスさんの恐ろしい体験を知り、私たちは恐怖に襲われました」と、Googleフェローのアミット・シンガル氏は水曜日の公式Googleブログに記した。「私たちはすぐにチームを編成し、問題を綿密に調査しました。チームは最初のアルゴリズムによる解決策を開発し、実装しました。そして、その解決策はすでに利用されています。」
「Google の検索結果で悪い評価をされることは、ビジネスにとって悪いことであり、そして願わくば今後もずっとそうあり続けるだろう」とシンガル氏は付け加えた。
もちろん、Googleは自社のアルゴリズムについてあまり詳細を公開していません。おそらく、公開すれば検索エンジンが操作されやすくなることを恐れているのでしょう。しかしながら、今回のシステムへの新たな調整は（シンガル氏も認めたように、これは最初の試みに過ぎませんが）、極めて劣悪なユーザーエクスペリエンスを提供する販売業者を検出し、ランキングを下げるというものです。
ユーザーレビューと評価
これはおそらく、オンラインの顧客レビューが Google のページランキングに組み込まれるようになったことを意味します。
シンガル氏は投稿の中で、Googleが検討した選択肢の一つとして「様々な販売業者のユーザーレビューと評価を検索結果の横に表示する」ことを挙げています。「この案はまだ検討中ですが、質の低い販売業者が検索結果で順位を下げられることはなく、ユーザーをそれぞれのウェブサイトに誘導できる可能性は変わりません。」
より論理的なアプローチは、Googleのランキング結果を作成する際に使用される多くの要素の一つとして、それらの評価の全体的な性質を単純に考慮に入れることです。Googleは今まさにそうしているのではないでしょうか。
「ブラックハットテクニックと幸運」
話を進める前に、少なくとも 1 人の検索エンジン最適化 (SEO) の専門家が、DecorMyEyes のオーナーである Vitaly Borker 氏の、自社に対する無数の否定的なレビューがランキングの上昇につながったという主張に異議を唱えていることを指摘しておかなければなりません。
「皆さんに知っていただきたかったのは、皆さんが返信を投稿すればするほど、ビジネスが拡大し、アクセス数と売上も増えるということです」と、ボーカー氏は苦情サイトへの投稿で述べたと伝えられている。「私の目標はネガティブな広告です」
しかし、Search Engine Landのバーン・ホバート氏によると、効果があったのはこれらの否定的なレビューではなく、昨年ニューヨーク・タイムズ紙のNFLブログに掲載されたヴェルサーチ2049サングラスに関する記事で、DecorMyEyesへのリンクが貼られていたことだった。
実際、ホバート氏はYahoo!サイトエクスプローラーを使用してDecorMyEyesのトラフィックを分析し、主にスパムサイトと、同サイトを参照する有料リンク、さらにいくつかのグループショッピングサイトとブログを発見した。
ホバート氏によると、苦情サイトのほとんどはDecorMyEyesにリンクすら貼っていない。これは、同社の悪質な戦術がランキング上昇にほとんど関係していないことを示唆している。むしろ、「ブラックハット手法と幸運の組み合わせ」がサイトのランキング上昇を助けたとホバート氏は結論付けた。
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上位5つの要因
検索マーケティングのプラットフォームとヒントを提供する SEOmoz によると、検索エンジンのランキングで最も重要な上位 5 つの要素は次のとおりです。
1. 外部リンクからのキーワードに重点を置いたアンカーテキスト。
2. 外部リンクの人気度。
3. リンクソースの多様性。
4. タイトルタグ内の任意の場所でキーワードを使用します。
5. 信頼できるドメインからの「リンク距離」に基づくドメインの信頼性。
このリスト、特に 1 番目、2 番目、5 番目の項目を見ると、New York Times の NFL ブログからのリンクが DecorMyEyes にとって非常に価値があった理由がわかります。
一方、SEOmoz によると、サイトの検索エンジンランキングに最も悪影響を与える要因としては、有名なリンク ブローカーやリンク販売者からのリンク取得などが挙げられます。
では、Google の検索エンジンで上位表示を目指している中小企業にとって、これは何を意味するのでしょうか? いくつかの提案をご紹介します。
最大の効果を追求する
まず、DecorMyEyes のような悪質なゲーム戦術を試みていないと仮定すると、私のアドバイスは、既存の堅実な SEO 戦術に固執し、SEOmoz などのリストを活用して、最も重要だと広く信じられているランキング要因にできる限りの影響を与えることです。
結局のところ、これらはページランキングに最も大きな影響を与えると一般的に考えられているものです。PCWorldの同僚であるJames Martinが、「サイトの可視性を高める5つのSEO秘訣」という記事で、いくつかの有益な提案をしています。
ネガティブな戦術を避ける
Googleの変更を踏まえると、DecorMyEyesが用いているようなブラックハットやその他の疑わしい手法を避けることが、これまで以上に重要になっています。Googleは現在、この分野に特に厳しい目を向けており、こうした軽率な手法を試みたことでペナルティを受けたり、インデックスから完全に除外されたりすることは避けたいものです。
レビューに細心の注意を払う
もし私の考えが正しく、Googleが顧客レビューを新たに調整されたランキングアルゴリズムに積極的に取り入れているとすれば、これまで以上にレビューに目を向ける必要があるでしょう。積極的なアプローチを取り、Web上の肯定的なレビューと否定的なレビューの両方を注意深く監視することで、そこから学び、迅速かつ適切に対処できるようになります。
顧客サービスに重点を置く
これは当然のことのように思えるかもしれませんが、顧客を公平かつ適切に扱い、ほぼ毎回顧客の期待を満たすかそれを超えていれば、心配する否定的なレビューは少なくなります。
これは、顧客が不満を抱いている場合に特に重要です。実際、調査によると、不満を迅速かつ完全に解決した顧客は、そもそも不満を経験したことのない顧客よりも、最終的に顧客ロイヤルティが高くなることが示されています。
そこにはとても良い教訓があります。古い諺にあるように、善行をすれば良いことが起こります。
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