あるセキュリティ研究者が、1億7000万人以上のFacebookユーザーの個人プロフィール情報をP2Pファイル共有サイトBitTorrentで公開した際、なぜその情報を利害関係者に売却しようとしなかったのかと多くの人が疑問を呈しました。これほど多くのFacebookユーザーの名前とプロフィールデータは、貴重なマーケティングデータの宝庫となる可能性があります。
どうやら一部の大企業もこの考えに同意しており、多くの企業がBitTorrentを利用してFacebookのデータをダウンロードしているようです。Gizmodoのブログ記事によると、Clintという読者は「Peer Blockのようなツールを使うだけで、Torrentをダウンロードしている他のユーザーのIPアドレスを取得し、彼らが所属する企業、大学、または組織を特定できることを発見しました」とのことです。
Facebookデータをダウンロードしたとみられる企業のリストには65の組織が含まれており、その多くはシスコ、インテル、アップル、シマンテックといった有名企業です。Facebookデータという宝の山を盗んだ企業のリストに、マイクロソフトが含まれていないのは異例です。しかし、ブログ記事では「企業がリストに載っているからといって、それが何らかの目的でユーザー情報を取得するために企業自身が許可したダウンロードであるとは限りません。社内の誰かが、自分でトレントをダウンロードして確認しただけの可能性も十分にあります」と指摘しています。
この状況は、昔ドットコム企業のIT管理者をしていた頃を思い出させます。当時のCEOの哲学は、「データは金なり」、つまり純粋でシンプルなものでした。基本的に、すべてのデータは有益なデータであり、たとえ今は明確な用途がなくても、いつか役に立つかもしれないのでアーカイブしておくべきだ、と。
Facebookのデータをダウンロードした企業は、なぜダウンロードしたのか、またそれをどう活用するつもりなのか、まだ分かっていないかもしれません。しかし、将来的に価値が上がる可能性のある何百万人もの顧客の個人情報が含まれたファイルが存在するという事実は、データがまだ存在するうちに入手する十分な理由です。
BitTorrentファイル内のFacebookデータには個人情報はほとんど含まれていませんが、企業はこれを利用してFacebook顧客のデータベースを構築することができます。FacebookプロフィールのURLを分析すれば、個人のメールアドレス、位置情報、年齢、その他の貴重なデータなど、他の情報が含まれているかどうかを確認できます。
現実には、Facebookが「漏洩」への対応で指摘したように、このデータは実際にはセキュリティ侵害やデータ漏洩を意味するものではない。Facebookは声明を発表し、「Facebook利用者は自身の情報を所有し、共有したい情報だけを、共有したい相手と、共有したい時に共有する権利を有しています。今回のケースでは、利用者が公開に同意した情報は一人の研究者によって収集され、Google、Bing、その他の検索エンジン、そしてFacebookにも既に存在しています。電話帳のホワイトページのように、これは人々が互いを見つけるために利用できる情報であり、人々がFacebookを利用する理由そのものです」と説明した。
Facebookのようなソーシャルネットワーキングサイトを理解していない、あるいはまだ活用していない企業にとって、これが肝心なことです。人々はソーシャルネットワーキングを通じて繋がり、情報を共有し、企業はそうした関係性を活用してマーケティングや顧客サービスを向上させることができます。
