確かに、ビデオチャットはテクノロジーの次の大きなフロンティアであるように思われます。水曜日に発表されたFacebookでのSkypeとの提携によるビデオ通話機能は、先週のGoogle+のデビューに続き、ビデオ通話を主要機能としたものでした。
ビデオチャットに注力しているのはソーシャルネットワークだけではありません。AppleはFaceTimeでビデオチャットに力を入れており、最近ではタブレットやスマートフォンに前面カメラが搭載されているのがほぼ当たり前になっています。
問題が 1 つあります。これらのオプションのいずれも、まだそれほど成功していないということです。
「Facebookのビデオ通話機能は、デジタルコミュニケーションツールで成功を収めている企業にとって、状況が変化しつつあるというメッセージです」と、統合音声通話サービスVivoxのCEO、ロブ・シーバー氏は述べています。「スタンドアロンアプリケーション、複数のアカウントや電話番号、そしてサイロ化されたコミュニティが、よりシームレスで自然なコミュニケーション手段へと変化し始めています。」
シーバー氏の発言は、現在提供されているビデオチャットソリューションの問題点を浮き彫りにしていると言えるかもしれません。つまり、あまりにも多くの異なるコミュニケーションオプションが存在するため、誰もが使いこなすのが難しくなっているのです。標準化の欠如こそが、ビデオチャットにおける最大の問題と言えるかもしれません。
コミュニケーションのために複数のウィンドウを開きたい人はいません。コミュニケーションにおいては相互運用性が重要です。もしAT&Tの携帯電話を持っているせいで、T-Mobileの友人に電話できないとしたらどうでしょう。その友人と話すためだけに、わざわざ2台目の携帯電話を買いたいと思うでしょうか？もちろん、そんなことはありません。
すべてのビデオプロバイダーが競争をやめろと言っているわけではありませんが、業界関係者が基本的な標準規格について合意することを求めています。ビデオが確実に普及する唯一の方法は、人々が互いにコミュニケーションを取れるようにすることです。この標準規格をさらに超える革新が必要ですが、少なくとも基本的な相互運用性は確保してください。
少なくとも4つの異なるモバイルOSが存在する現状を考えると、これはますます重要になっています。音声通話の次にビデオが論理的に普及する中で、競合する技術は通用しなくなるでしょう。通信事業者もデータ使用量の増加、ひいては無制限プランの廃止によって収益増加の恩恵を受けるため、喜ぶのではないでしょうか。
そうだと思います。
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