Googleは現在、Chrome OS搭載PCを無料で入手する方法を提供しています。Windows 8または8.1にChromeをダウンロードするだけです。10月にChrome開発者チャンネルが初めて登場した後、この検索大手はWindows 8上のChromeのモダンUIバージョンに、基本的にChrome OSインターフェースを正式に追加しました。
最新のChromeビルドには、他にも多くの改良点が含まれています。中でも注目すべきは、動画や音声を自動再生しているタブを視覚的に確認できる機能です。しかし、PCユーザーにとって最大の新機能はWindows 8版Chrome OSです。もちろん、Googleはこれをそう呼んでいません。代わりに、Googleはこの新機能をWindows 8の「Metro」モードの「新しい外観」と控えめに表現しています。この表現は、最新のChromeアプリとChrome OS自体の類似点を完全に無視しています。
Windows 8 のモダン UI 環境ではメイン ブラウザのみ使用できるため、新しい機能を使用するには、Chrome を Windows のデフォルト ブラウザにする必要があります。
Chrome をモダン UI バージョンで起動するには、デスクトップで Chrome を開き、右上隅のメニューアイコンをタップして、「Chrome を Windows 8 モードで再起動」を選択します。数秒以内に、Windows 8 のモダン UI に組み込まれたデスクトップのようなインターフェースを備えた ChromeOS のレプリカが表示されます。
10月にこの機能の初期バージョンを確認したときから、大きな変更はありません。画面下部にはChrome OSシェルフがあり、アプリランチャーに加え、Gmail、検索、ドライブ、YouTubeなど、多数のGoogleウェブアプリのアイコンが表示されています。また、このシェルフに独自のアプリを追加することもできます。
GoogleはWindows 8版Chrome OSにも、独自のデスクトップスナップ機能を搭載しました。ブラウザウィンドウの右上隅にある最小化/最大化ボタンにマウスオーバーすると、現在のウィンドウを画面の左端または右端にスナップするオプションが表示されます。ただし、Windowsのデスクトップスナップとは異なり、Chrome OSのウィンドウは互いに重なり合い、アクティブなウィンドウにフォーカスが移動します。
これは Chrome OS ではなく、Windows 8 向けの最新バージョンの Chrome です。(クリックして拡大します。)
Chrome の最新版は Windows 8 の一部なので、Chrome の横に 2 番目の最新アプリを配置して、Chrome で作業しながら、たとえば Xbox Music にアクセスすることもできます。
トロイの木馬
一度に複数の Chrome ブラウザ ウィンドウを表示できるのは便利ですが、Google が Windows 8 向けの新しい Chrome OS で本当に期待しているのは、Chrome ウェブストアから Chrome アプリをインストールすることです。
Chrome アプリは、Chrome 上に構築され、ウェブベースのテクノロジーを利用するスタンドアロン プログラムですが、ブラウザ ウィンドウのような見た目ではありません。他のデスクトップ OS で使用するプログラムのような見た目で、Google アカウントにログインし、Chrome ブラウザのアプリ同期機能を有効にしていれば、デバイス間で簡単に持ち運ぶことができます。
Pocket Chrome アプリは Chrome OS、つまり Windows 8 版 Chrome で動作します。(クリックすると拡大します。)
そして、それが、Google の Chrome OS による Windows 8 への侵攻の本当の鍵です。Google は最終的に、Chrome アプリによってユーザーが Windows 8 の Chrome OS でより多くの時間を過ごしてくれることを期待しています。
どうなるかは誰にも分かりません。もしかしたら、いつかWindowsに固執する代わりに、Chrome OSデバイスを実際に購入しようと思う日が来るかもしれません。あるいは、Windows 8 PCにChromeをダウンロードして、両方の長所を享受するという選択肢もあるかもしれません。
