欧州連合は木曜日に無料の全地球測位システムを導入した。
同社は、このシステムは現在使用されている米国のシステムよりもほぼ5倍正確であると主張している。
欧州静止衛星航法オーバーレイサービス（EGNOS）と呼ばれるこのシステムは、3基の衛星と、約40の地上測位局と4つの管制センターからなる地上ネットワークを使用している。
世界中で広く使用されている米軍が運営する GPS システムは 10 メートル (32 フィート) の精度レベルを提供しているが、EGNOS はこれを微調整し、約 2 メートル (6 フィート) の精度レベルを実現することを約束している。
EGNOSは現在、EU加盟27カ国のみをカバーしていますが、近い将来、近隣諸国や北アフリカにも拡大される予定です。このサービスは、GPS/SBAS対応受信機をお持ちのカバーエリア内の方であればどなたでも無料でご利用いただけます。
EUは、2006年から試験運用されている高精度GPSシステムの様々な活用方法を検討している。農家は精密な肥料散布の恩恵を受け、視覚障害者は専属ガイドを利用できる。また、道路通行料の自動課金や、従量制自動車保険の導入も期待できる。
Apple iPhone、Palm Pre、Google Androidデバイスといった次世代GPS対応スマートフォンも、EGNOSの精度向上の恩恵を受けることが期待されています。メーカーがEGNOSシステムに対応したファームウェアアップデートをリリースすれば、一部のスタンドアロンGPSデバイスも近いうちにEGNOSを搭載するようになるでしょう。
EGNOS は主に、EU の Galileo プロジェクト (ヨーロッパ独自の GPS システム) の前身であり、過去数年間遅延に悩まされてきたが、2014 年に運用が開始される予定である。
一方、アメリカのユーザーは、しばらく前から EGNOS に相当する広域衛星補強サービス (WAAS) を利用しており、日本も多機能衛星補強システム (MFAS) と呼ばれる同様のシステムの開発に取り組んでいます。
