Android ユーザーは、新しいショッピング場所を手に入れることになります。
Verizon Wirelessは来週、Android向けV Castアプリストアを正式にオープンすると発表しました。V CastアプリストアはまずHTC Droid Incredibleで公開され、ソフトウェアアップデートでアクセスできるようになるほか、端末にいくつかの改善が加えられます。Verizonの他のAndroidデバイスでも、まもなく同様のサービスが開始される予定です。
では、VerizonのAndroidアプリストアとは一体何なのでしょうか？そして、それはあなたにとってどのような意味を持つのでしょうか？Verizonの担当者に詳しく話を聞きました。
Verizon の Android アプリストアと Android マーケット
まず、VerizonのV Castアプリストアは、GoogleのメインAndroidマーケットを上書きするものではありません。V Castアプリストアは、デバイスに組み込まれた補助的な選択肢に過ぎず、GoogleのAndroidマーケットとVerizonの新しいストアはどちらも同じようにアクセス可能です。
「私たちは、この店を他の店を補完する店として考えています」とベライゾン・ワイヤレスの広報担当デビ・ルイス氏は説明する。
実際、Verizon は今年初めに BlackBerry フォン向けに同様のストアを立ち上げており、そのプラットフォーム上の構成はほぼ同じです。
VerizonのAndroidアプリストア：アプリのセレクション
VerizonのAndroidアプリストアには、当初数百本のアプリが登録される予定で、今後数ヶ月で大幅な成長が見込まれていると聞いています。Verizonストアで見つかるアプリは、GoogleのAndroidマーケットでも入手できる可能性があります。開発者が両方のプラットフォームでアプリを提供することを妨げるものは何もありません。開発者一人ひとりの判断に委ねられています。
開発者は、VerizonのV Cast Appsストアから、GoogleのAndroid Marketと同様に70/30の収益分配を受けます。ただし、Verizonは、自社のストアではGoogle Marketでは提供できない「プロモーションと発見可能性」の機会を提供できると示唆しています。
VerizonのAndroidアプリストア：購入プロセス
Verizon の V Cast アプリ ストアが Google の Android Market と大きく異なるのは、購入プロセスです。Android Market では現在、アプリの購入に Google Checkout を使用する必要がありますが、Verizon のアプリ ストアでは、購入代金を Verizon の明細書に直接追加できるようになります。
そうは言っても、Google は Android Market に新しい支払いオプションを追加する準備をしているようなので、比較はすぐに変わるかもしれません。
VerizonのV Castアプリストアには、Googleマーケットで提供されている重要な購入機能が1つ欠けています。メインのAndroidマーケットでは、24時間以内にアプリを返品すれば、購入価格の全額返金を受けることができます。しかし、現時点では、VerizonのV Castアプリストアではこのオプションは提供されていません。
VerizonのAndroidアプリストア：驚異の先へ
あなたのAndroidスマートフォンがVerizonの新しいストアにアクセスできるようになるか気になっていますか？Verizonはどのデバイスがいつアクセスできるようになるかについて明確なリストを発表していませんが、最終的には同社の端末の標準的な機能になるようです。ルイス氏によると、現時点ではDroid、Droid X、Fascinateは近い将来にストア対応ソフトウェアアップデートを受け取る予定とのことです。一方、Galaxy Tabは今月末に発売され、V Castアプリストアがプリインストールされた状態で出荷されます。
VerizonのAndroidアプリストア：考察と分析
さて、これらが事実です。では、本当のところはどうなのでしょうか？これは良いことでしょうか、悪いことでしょうか？
結局のところ、すべてはあなたの視点次第です。ある競合スマートフォンプラットフォームのCEOのように、Androidにおける複数のアプリストアの存在は大きなデメリットだと主張する人もいます。
「Google独自のアプリマーケットプレイスに加え、Amazon、Verizon、VodafoneがAndroid向けに独自のアプリストアを構築すると発表した。つまりAndroidには少なくとも4つのアプリストアが存在することになり、顧客は欲しいアプリを見つけるためにそれらを探さなければならないことになる」とAppleのスティーブ・ジョブズ氏は10月の同社の決算説明会で述べた。
「これはユーザーと開発者の両方にとって大混乱になるだろう」と彼は主張し続けた。
しかし、本当に混乱するのでしょうか？先月ジョブズ氏に宛てたかなり熱のこもった手紙で書いたように、「仮想市場であろうとなかろうと、ほとんどの市場では、複数の業者から商品を購入することができます。選択肢があるからといって混乱が生じるわけではありません」。別の言い方をすれば、車のアクセサリーをディーラーで買うこともできますし、代わりにサードパーティの小売店をいくつも利用することもできます。選択肢があることは必ずしもマイナスではありません。
最後に一つ言及しておきたいことがあります。現時点でも、GoogleのAndroid MarketはAndroidアプリの唯一の入手先ではありません。独立したオンラインストアや開発者からアプリをダウンロードしてインストールすることは既に可能です。Androidは、アプリケーションの単一のマーケットに縛られたことはありません。Verizonの取り組みで新しいのは、通信事業者の承認を得てデバイスに搭載されるという点だけです。
それがどのような価値を提供するか、提供しないかは、すぐにわかるでしょう。
JR RaphaelはPCWorldの寄稿編集者であり、Android Powerブログの著者でもあります。FacebookとTwitterで彼をフォローできます。
