風変わりなクランベリーソースのレシピ、酔っ払ったおじさんの長々とした話、混雑した高速道路。これらは、感謝祭の休暇中に家を離れて旅行する際の唯一の危険ではありません。インターネットが普及した現代でも、使えるWi-Fiを見つけるのは大変なことです。大都市圏を歩き回っている場合でも同じです。
実際、親戚が無線ルーターを持っているかどうかさえわかりません。
では、ノートパソコンを持ち歩く貧乏な旅行者はどうしたらいいのでしょうか？ご心配なく。砂漠のオアシスを探す遊牧民のように、電波を探して街をさまよう必要はありません。この記事では、ポケットの中のWi-Fi接続のために携帯電話会社に料金を支払う場合でも、旅先で次のWi-Fiホットスポットを探す場合でも、旅行中にインターネットを利用するために必要なことすべてを網羅します。
スマートフォンのテザリング
多くの旅行者にとって、PCとスマートフォンをテザリング接続するのが、旅行中にインターネット接続を維持する最も経済的で簡単な方法です。「テザリング」とは、スマートフォンのモバイルデータ信号（3G、4Gなど）をWi-Fi信号としてブロードキャストし、他の電子機器（ノートパソコンやタブレットなど）にデータ接続を流用することを意味します。スマートフォンがテザリングに対応している場合、ポケットの中にWi-Fiルーターがあるようなものです。
多くの携帯電話会社はテザリングに追加料金を請求しますが、Verizon Wirelessの顧客なら幸運です。最近のFTCの判決により、Verizon Wirelessはサードパーティ製のテザリングアプリの使用に対して追加料金を請求できなくなりました。ただし、スマートフォンのネイティブテザリング機能を使用する場合は、依然として月額20ドルの料金がかかります。他のプロバイダは、この機能に同様に20ドルから30ドルの追加料金を請求するか、より高額なプランにバンドルしています。例えば、AT&TとVerizonが提供する共有データプランには、スマートフォン用のホットスポット機能が含まれています。
iPhoneとAndroidスマートフォンの両方に、通信事業者がテザリングの使用を許可している限り、テザリングオプションが組み込まれています。iPhoneでこの機能を有効にするには、「パーソナルホットスポット」画面（「設定」>「一般」>「モバイルデータ通信」>「パーソナルホットスポット」）に移動します。Androidスマートフォンでは、 「ポータブルWi-Fiホットスポット」画面（「設定」>「無線とネットワーク」>「テザリングとポータブルホットスポット」）に同様の機能があります 。
サードパーティ製のテザリングオプションを利用するには、別途アプリをダウンロードする必要があります。FoxFiとPdaNetは、Androidで人気のテザリングアプリです。iPhoneでもサードパーティ製のテザリングアプリは利用可能ですが、ジェイルブレイクされたスマートフォンが必要です。
準備ができたら、PCやタブレットとスマートフォンをテザリングするのは、新しいWi-Fi信号を探すのと同じくらい簡単です。iPhoneとAndroidのテザリングガイドでは、スマートフォンとの接続についてさらに詳しく説明しています。
モバイルホットスポットまたはUSBモデムへの接続
画像: AT&Tモバイルホットスポット、または「MiFi」デバイスは、テザリングされたスマートフォンと同じように動作し、全国の3G/4Gネットワークに接続して、PCやタブレットなどの補助デバイスで利用可能なWi-Fi信号を生成します。データサービスの料金は通常月額50ドルからですが、ホットスポット購入時に割引データプランに加入すると割引が適用される場合があります。（モバイルホットスポットを利用するには、通信事業者のデータプラン（割引プランまたはプリペイドプラン）が必要です。）
スマートフォンがテザリングに対応していない場合や、バッテリーを消耗しやすい場合は、専用のモバイルホットスポットが有効な選択肢です。モバイルホットスポットは、外出先で別の携帯電話ネットワークに接続したい場合にも便利です。例えば、おばあちゃんの家は特定のスマートフォンの電波が届かない場所にあるかもしれません。あるいは、より安定した信号共有オプションが必要な場合にも役立ちます。ほとんどのモバイルホットスポットは、安全なネットワークを設定できるだけでなく、複数のデバイスを接続できるため、複数のノートパソコン、タブレット、スマートフォンを同時にインターネットに接続できます。最高のホットスポットは10台の同時接続に対応し、1回の充電で何時間も使用できます。
一方、USBモデムは、パソコンのUSBドライブに接続し、接続された1台のパソコンにのみモバイルデータ接続を提供します。1台のノートパソコンにのみデータを送信する必要があり、テザリングでスマートフォンのバッテリーを消耗させたくない場合は、USBモデムが適しています。価格は100ドル程度からです。
テザリングに関する考慮事項
テザリングデバイスはモバイルデータ通信を利用するため、通常のスマートフォンと同様に、データ通信量に制限があり、超過料金が発生する場合があります。テザリングデバイスで使用したデータはすべて、毎月のモバイルデータ通信量に加算されますので、ご注意ください。
プロバイダーは通常、モバイルデータをギガバイト単位で販売しており、モバイルデータは固定電話よりもはるかに高額です。「データ無制限」と謳っていても、数ギガバイトを超えるとプロバイダーが接続速度を制限してしまうことがよくあります。
画像: Verizon Wireless外出先でデータ通信量が増えそうな場合は、通信事業者に連絡して、短期間でデータ通信量を追加できるかどうか確認しましょう。例えば、Verizonは「Share Everything」プランに加入すると、月額10ドルで2GBのデータ通信量を追加できます。ただし、Verizon Wirelessのウェブサイトにログインし、データ通信量上限に達する前に料金を支払う必要があります。それ以外の場合は、データ超過料金として1GBあたり15ドルがかかります。
海外へ旅行する場合は、ローミング料金が発生する可能性があることを念頭に置いてください。準備不足の場合、法外な料金を請求される可能性があります。過去には、海外から帰国後、数万ドルものローミング料金の請求書を見て驚いたというケースもありました。多くの大手通信事業者は国際データプランを提供していますので、渡航先の料金やローミングプランについて、事前に契約している通信事業者にご確認ください。
Netflixで高画質動画をストリーミングしたり、大容量ファイルをダウンロードしたりするためにモバイルテザリングオプションを使うことはおそらくないでしょう。しかし、携帯電話の電波が届く場所であれば、メールや重要なウェブサイトにアクセスできる便利な方法です。携帯電話の電波についてですが、広く普及しているとはいえ、どこでも使えるわけではなく、特に海外や地方では速度が大きく異なる場合があることに注意してください。
トニー・ブラッドリーは最近ロードトリップに出かけ、モバイルブロードバンドに完全に頼ることはできないことに気づきました。幸いなことに、Wi-Fiの普及により、携帯電話のテザリングに頼る必要が全くなくなるかもしれません。
無料の公共Wi-Fiを見つける
画像: イアン・ポール無料Wi-Fiをお探しなら、コーヒーショップを探すのが一番です。スターバックスでは無料Wi-Fiを提供していることが多く、商品を購入する必要がない場合もあります。（もちろん、コーヒーショップでWi-Fiを少し使うだけなら、何かを購入するのが礼儀です。）場合によっては、事前に何かを購入して、お店のWi-Fiネットワークのパスワードを尋ねなければならないこともあります。Wi-Fiを提供している店舗では、窓やドアにWi-Fiの看板が掲げられていることが多いです。
幸いなことに、無料Wi-Fiは他の業種にも広がりつつあります。例えば、マクドナルド、スターバックス、パネラブレッド、一部のスーパーマーケット、多くの書店、さらには一部のカーディーラーやガソリンスタンドでも無料Wi-Fiが提供されています。もちろん、ノートパソコンを取り出してしばらく滞在する予定なら、スーパーマーケットの駐車場に座っているよりも、カフェやレストランを探した方がよいでしょう。
公共スペースでも無料Wi-Fiを利用できる場合があります。主要都市の公園では無料Wi-Fiが普及しつつあり、公共図書館でも無料Wi-Fiを提供しているところが多くあります。ただし、場所によって異なります。ニューヨークやパリの公園では無料Wi-Fiが利用できる一方で、小さな町の公園では無線インターネット接続が利用できない可能性が高いでしょう。
WiFiFreeSpot.comはオープンWi-Fiスポットの充実したリストを提供していますが、私たちが見つけた中で最も包括的なWi-Fiホットスポットリストは、iOSとAndroid向けのJiWire Wi-Fi Finderアプリです。このアプリのホットスポットデータベースは膨大で、無料と有料でホットスポットを分類してくれます。さらに、JiWire Wi-Fi Finderはオフラインでも動作し、インターネットが利用できない場所でもWebへの接続を案内してくれます。
Wi-Fiアクセスを購入する
ホテルに宿泊する場合は、事前にWi-Fiが提供されているか確認しましょう。信じられないかもしれませんが、Wi-Fiを提供していないホテルも存在します！多くのホテルでは有線LAN接続のみを提供しており、インターネットアクセスが全くできないところもあります。ケーブルテレビしか利用できない場所に滞在する場合は、Connectifyの無料版を使えば、Windows PCをスマートフォン、タブレット、その他のデバイス用のWi-Fiホットスポットに変えることができます。（有料版では、その他の便利なツールもご利用いただけます。）
一部のホテルでは、全宿泊客にWi-Fiを無料で提供していますが、追加料金を請求する場合もあります。通常、1日あたり約10～15ドルです。客室の予約時にWi-Fiアクセスの料金を支払うことができる場合が多いです。事前にWi-Fiアクセスを購入しなかった場合は、ホテルが実際にWi-Fiを提供していることを前提に、到着時にフロントデスクに連絡して購入することも可能です。
空港ではWi-Fiが提供されている場合が多くあります。無料Wi-Fiを提供している空港もあれば、時間制限があり、追加料金が発生する空港もあります。また、Wi-Fiの完全利用料を請求する空港もあります。ご興味があれば、出発前に空港のウェブサイトで情報をご確認ください。携帯電話ネットワークを利用せずに過ごす時間は、データ通信量とひいては料金を節約できます。
有料Wi-Fiを提供している空港やその他の場所では、Boingoが利用されています。これらの場所では、時間単位または従量制でWi-Fiを購入できますが、Boingoのサブスクリプションに加入すれば、有料のBoingo Wi-Fiホットスポットに簡単に接続して、無制限に利用できます。料金は地域によって異なり、北米では月額10ドル、ヨーロッパでは月額35ドル、世界中では2台のデバイスで月額59ドルです。Boingoのホットスポットが多数ある地域を旅行する場合（Boingoのウェブサイトで場所別にBoingoホットスポットを表示し、オフライン用に位置情報をダウンロードできます）、特に北米ではお得なプランかもしれません。
あるいは、実績のある「インターネット カフェ」を利用するという方法もありますが、大都市から離れた場所では見つけるのが難しいかもしれません。
旅先でのWi-Fi
旅行中にインターネットに接続することもできます。アメリカ国内を飛行する場合、機内Wi-Fiはかなり普及しているので安心です。ただし、無料ではなく、すべての路線で利用できるわけではありません。Gogoの機内Wi-Fiパスは、搭乗前に購入すると1日14ドルです。頻繁に旅行する方なら、1ヶ月パスを40ドルで購入できます。搭乗前に購入すると、料金は高くなります。しかし、機内Wi-Fiはまだ世界の他の地域ではかなり珍しいので、アメリカから出発するフライトでは、機内Wi-Fiを期待してはいけません。
アメリカのアムトラックのように、列車内でもWi-Fiが無料で利用できるところが増えてきています。航空会社と同様に、すべての路線でWi-Fiが利用できるわけではありません。列車の旅程中にWi-Fiが利用できるかどうか、事前に確認しましょう。
無料 Wi-Fi は、北東部と太平洋岸北西部の主要目的地間を走る BoltBus など、一部のバス路線にも広がっています。
飛行機、電車、バスのWi-Fiはまだ初期段階であり、完璧に機能しない可能性があることにご注意ください。移動中は通信速度が遅くなったり、接続が途切れたりする可能性があります。そのため、移動中にチャンピオンシップのゲームラウンドで重要な局面を攻略しようとは思わないでください。
