Samsungのタブレットシリーズ700は間もなく発売され、Windows 7を搭載する予定です。しかし、Samsungは開発者に製品を届けることを好んでおり、Googleの開発者会議I/OでGalaxy Tab 10.1とChromebookを参加者に無料で提供したことからもそれが分かります。
Microsoftの新たなフラッグシップ機にも、同様に豪華な待遇が施されます。MicrosoftのBUILDカンファレンスに参加した5,000人全員に、700T Windows Developer PreviewタブレットPCとBluetoothキーボードのセットが贈られました。しかし、Galaxy TabやChromebookとは異なり、この特別バージョンは出荷予定の製品版を再現したものではありません。Windows 8はまだ初期段階にあるからです。
この伝説的なハードウェアを全面的にレビューするのではなく、Windows 8 の開発者プレビューで構成されたこのハードウェアについて、気に入った点と気に入らない点をそれぞれ 5 つずつ挙げていこうと思います。要するに、Windows 8 の登場により、タブレット上の Windows の将来は明るくなっていますが、iPad のために財布の紐を緩める準備ができている消費者にとって Windows 8 が魅力的なものになるには、Microsoft とハードウェア メーカーの双方にとって、やるべきことがたくさんあります。
長所
相互運用性。最近よく使う言葉です。タブレット上のWindowsの良いところは、USBポートにハードドライブやフラッシュドライブを接続すれば、まるでパソコンのようにデータにアクセスできることです。確かに、この機能を備えたAndroidタブレットもいくつかあります（Toshiba Thrive、Lenovo ThinkPad Tablet）。しかし、Android 2.xでDell Streak 7のSDカードが破損するという厄介な経験をしたので、Androidタブレットに接続することには少なからずためらいを感じています。Androidではファイルシステムのアプローチが異なりますが、Windowsは、まさにWindowsです。
残念ながら、700T の現在のバージョンの Windows 8 では、プラグ アンド ユースのエクスペリエンスが少々未熟です。プラグを差し込むと、何か操作をするためには、古いスタイルのデスクトップ ビューに手動で移動する必要があります。Windows 8 の新しい Metro インターフェイスで、ファイルの参照と転送がどのように処理されるかを見るのが楽しみです。とはいえ、私が観察した限りでは、USB からのファイル転送は高速に感じられましたし、11.6 インチ、1366 x 768 ピクセルのディスプレイでは画像がきれいに表示されました。
画像とテキストのレンダリング。Microsoftはこの分野で豊富な経験を持っています。ハードウェアアクセラレーション搭載の700TとWindows 8で、同じ画像、Webページ、テキストをApple iPad 2（iOS）とGalaxy Tab 10.1（Android 3.1）で表示した結果、Windows 8のテキストレンダリングの方が概ね優れていると感じました。ピクセルはまだ見えましたが、iPad 2（比較するとひどい）やGalaxy Tab（イライラさせられる）ほどひどいものではありませんでした。
画像も素晴らしく、シャープで色バランスも良好でした。Galaxy Tabの写真は若干シャープでしたが、いつものように彩度が高すぎました。iPadの画像は比較的ソフトな印象でしたが、色再現性はiPadと同等（完全に同じではありませんが）でした。
しかし、Webブラウザ表示に切り替えると状況は一変しました。ブラウザでは、GoogleホームページとGoogleニュースホームページの表示がタブレット間で驚くほど異なっていました。Windows 8で表示されるページはPCで見慣れているものに近かったものの、Androidブラウザでも画像とテキストのレンダリングと表示は良好でした。
とはいえ、同じWebページを見ているとは到底信じられませんでした。レンダリングは未だに難解な技術であることは明らかです。今後、Microsoftがレンダリングエンジンをどのように改良していくのか、興味深いところです。
サイズ。700Tは私が初めて試した11.6インチディスプレイ搭載のタブレットで、確かに十分な広さがあり、読書やコンテンツの閲覧に魅力的でした。しかし、この良い点の裏には、少し残念な点もあります…。
インターフェース。Windows 8に1点。開発者プレビュー版で提供されるモダンなMetroスタイルのインターフェースは、デザインが優れており、直感的に操作できました。手書き認識機能は、思ったよりも2ステップほど長くかかっていましたが、私のひな形のような書き方でも問題なく動作しました。
私は、インターフェイスやデザインのさまざまな側面が気に入りました。ライブ情報を表示し、ホーム画面で進化し続けるアクティブ タイル、右側から飛び出す 5 つのナビゲーション「チャーム」、「スライド式」マルチタスク、完全に再設計された Internet Explorer 10 (URL バーが下部にあり、上部よりもはるかに効率的)、およびタッチ キーボードのデザイン (テンキー!) などです。
しかし、この実装は不完全で、行き詰まりが多々ありました。多くの機能がまだ完全に実装されていませんでした。Metroスタイルのファイルブラウザ、画像ギャラリー、メール、連絡先、カレンダー、音楽プレーヤーはどこにも見当たりませんでした。カット＆ペーストのような基本的な機能さえもまだ実装されていませんでした。それでも、未来へのヒントは確かに存在し、私はその仕上がりに満足しました。
パフォーマンス。MicrosoftはWindows 8の起動時間の速さを謳っており、700Tの起動時間はWindows 8のデモほど印象的ではありませんでしたが、確かに速かったです。私はむしろ、あらゆるものの応答性に感銘を受けました。
タッチスクリーンは私のタッチタイピングによく反応し、開いているアプリ間のスワイプも高速でした。タブレットに読み込んだ画像のファイル検索では、結果がスクロールして再描画される速度が私の処理速度を上回っていました。このSamsungの開発者プレビューPCは、Intelの第2世代Core i5プロセッサ、4GBのメモリ、64GBのソリッドステートドライブを搭載していました。1GHzデュアルコアNvidia Tegra 2プロセッサ、1GBのメモリ、8GB～32GBのフラッシュメモリ（必ずしも真のSSDとして管理されているわけではありません）を搭載する一般的なAndroid Honeycombタブレットよりも明らかに強力です。
欠点
デザインとインターフェース。この辺りの見落としには驚きました。Samsungはデザインの細部までこだわるのが常ですが、700Tのハードウェアの一部はまだ粗削りです。USBポートのカバーは使い物にならず、ボタンはほんの数ミリほど奥まったせいで押しにくく、microSDカードスロットは保護が不十分です。Windows 8自体にも改善の余地があります。Microsoftは、モダンで没入感のあるMetroアプリ体験とWindowsデスクトップの移行をよりスムーズにする必要があります。現状では、この2つの世界は互いに大きく乖離しているようで、しかも混ざり合っているように感じられます。しかも、良い意味での融合とは言えません。
サイズと重さ。2ポンド（約900g）というこのタブレットは、これまで見てきたタブレットの中で最も重い。とはいえ、しっかりとした作り（例えば、曲がるプラスチックは使われていない）だ。11.6インチのディスプレイがさらに重く、片手で長時間持つには重すぎるという印象も拭えない。しかし、見た目は確かに美しい…全てはトレードオフだ。
騒音。ノートパソコンのファンが回り続ける音、ご存知ですか？そう、700TがWindows 8でまさにそうでした。まだ最終段階ではないので、少し大目に見ましょう。でも、確かに「騒音を出すタブレットなんて欲しがる人がいるだろうか？」という疑問が湧きます。実際にタブレットを使っている間、ファンはほとんど止まらず、iPad 2やGalaxy Tab 10.1の至福の静寂と比べると、常に聞こえる回転音は不快なものでした。これは、冷却が必要な強力なコンポーネントを搭載しているからこその代償です…そういえば…
熱。ファンが頻繁に（そして大きな音を立てて）作動していたにもかかわらず、700Tは猛烈に熱くなりました。もちろん、内部の熱くなったIntel Core i5 CPUを冷却する必要があるのでしょうが、この熱さに加え、ファンの騒音、そしてバッテリー駆動時間といった点は、多くの消費者がタブレットに求めるトレードオフです。ディスプレイは熱を発し、背面には大きな通気口があるにもかかわらず、触ると温かかったです。朝食のスクラップルを焼くほどではありませんでしたが、700T自身にとっても、そして私にとっても、明らかに熱すぎました。
バッテリー駆動時間。このプレビュー版のバッテリー駆動時間は悲惨でした。Windowsのデスクトップインターフェースでは約2.5～3時間駆動と表示されていましたが、使用中にかなり早く消耗しました。（Metroスタイルのインターフェースにはバッテリーゲージアイコンが表示されますが、現時点では残量（パーセント）を確認できません。おそらくMicrosoftはこの見落としを修正するでしょう。）
Windows 8には電力管理の面で多くの課題が残されていますが、Intelも同様です。今週開催されるIntel Developers Forumで、今後登場する低消費電力チップに関する新たな情報が発表されることを期待しています。Windows 8のリリース準備が整った暁には、Intelは700Tのような高速でコンピューターのようなタブレットの実現に向けて、開発を本格化させてくれるでしょう。もちろん、Windows 8タブレットにARMチップが採用されれば、これまで3件あった不満も完全に解決されるかもしれません。しかし、Samsung 700Tプレビュー版の現状では、Samsung Galaxy Tab 10.1やApple iPad 2の静音動作（約10時間）と比べると、Windows 8は大きな失望と言えるでしょう。
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