Dell XPS 13レビュー：小型でセクシー、そして耐久性に優れたUltrabook

Dell XPS 13の3代目となるこのモデルは、間違いなく最高峰です。標準構成で1299ドルと少々高価ですが、第4世代Intel Core i5プロセッサー、8GBのメモリ、SSD、13.3インチのタッチスクリーンディスプレイを搭載した、シャープで機敏、そして耐久性に優れたノートパソコンが手に入ります。Ultrabook、あるいは13インチMacBook Airを検討しているなら、このマシンは候補リストに加えるべきでしょう。

XPS 13の頑丈な筐体の中には、ミッドレンジのHaswellクラスのプロセッサ（具体的には、Intel HD Graphics 4400 GPUを統合したCore i5-4200U）と128GB SSDなど、競合する多くの13インチUltrabookとほぼ同じチップが搭載されています。ただし、このモデルは一般的な4GBではなく、8GB DDR3/1600メモリを搭載しています。

小型ノートパソコンは窮屈に感じることが多いのですが、XPS 13は使い込むほどに気に入ってきました。まずは新しいタッチスクリーンから見ていきましょう。1920×1080の高解像度パネルはGorilla Glassで保護されており、ほぼあらゆる面で優れています。蓋は厚さ1/8インチ強にもかかわらず、驚くほど頑丈です。両側を握って回しても、ほとんどたわみませんでした。筐体の他の部分も同様で、アルミニウム、マグネシウム、カーボンファイバーの複合素材で作られています。

Word、Excel、Internet Explorerなど、タッチ操作に最適化されたアプリを使用した際、ピンチズームなどのマルチタッチジェスチャーでもタッチコマンドはシルクのようにスムーズに動作しました。画面に表示されるグラフィックとテキストは鮮明で生き生きしており、横からでも上からでも、広い角度から画面を見ても非常に読みやすいです。

ディスプレイには一つだけ明らかな欠点があります。それは、反射が激しいことです。ある早朝、コーヒーショップでXPS 13を操作していたところ、背後の屋根の向こうから朝日が顔を覗かせました。画面があまりにも光を反射しすぎて、まるで鏡のようでした。慌てて席を変えました。

アイランドスタイルのキーボードに目を移すと、シンプルなマットブラックにシルバーとグレーの縁取りが施された、すっきりとした無駄のないレイアウトが目に入りました。バックライトキー（明るさはオフを含む3段階）は、タップに素早く反応し、適度な触覚フィードバックを提供し、適度な摩擦力も備えています。滑りすぎず、ベタつきすぎず、まさに理想的なキー操作です。さらに、各キーの中央に浅い窪みがあるため、指先が狙いのキーにしっかりと当たるため、タイプミスを最小限に抑えることができます。また、オフィスや同僚は、このキーボードの柔らかく静かなクリック音を気に入ってくれるでしょう。

それでも、このキーボードに慣れる必要がありました。Dellは6列のキーを4インチに圧縮しました。これは、一般的なキーボードよりも少なくとも1/4インチ短いです。同社のエンジニアは、個々のキーを上から下まで1/16インチずつ圧縮することでこれを実現しました。また、Caps Lockキーが通常よりも幅が広く、キーストロークをトリガーするために強く押す必要がないため、意図せずすべて大文字で入力してしまうことがよくありました。幸い、Dellはキーに青色LEDを埋め込み、キーがアクティブになったことを知らせてくれました。最後に、私はライターとして、ドキュメントを素早くナビゲートするためにHomeキーとEndキーをよく使用します。XPS 13のキーボードでは、これらの機能を使用するには3つのキーを同時に押す必要があります。

XPS 13のトラックパッドは非常に反応が良く、パームリジェクションも良好です。ピンチ・トゥ・ズームなどのマルチタッチジェスチャーを行う時のみ、トラックパッドが少し扱いに​​くいと感じました。

ポートが少なすぎる

XPS 13のどこが残念なのでしょうか？それは、あまり多くのものを追加したり接続したりできないことです。このノートパソコンにはUSB 3.0ポートが2つしかなく、スロットもSDカードスロットさえありません。

少なくともUSBメモリは持参した方が良いでしょう。また、有線LANポートがないため、有線LANしかインターネットに接続できない状況では、USB-LANアダプターが必須となります。ソニーのVAIO Pro 13も同様に小型ですが、エンジニアたちは筐体にSDカードスロットを巧みに搭載しています。Dellは代わりにLEDバッテリー残量インジケーターを搭載しています。（Dellさん、バッテリー残量を確認するのにFn+F3キーを押せばいいのに、とんでもない！）

良い点としては、両方のUSBポートが常時接続タイプなので、ノートパソコンの電源が入っていないときでもスマートフォンなどのバッテリー駆動型ガジェットを充電できます。また、XPS 13には、802.11acネットワーク規格に対応し、Bluetooth 4.0接続も提供する、デュアルバンド2×2アダプターであるIntel Wireless-AC 7260が搭載されていることも嬉しいポイントです。

PCWorldの見解では、DisplayPortはHDMIよりも優れているとされています。XPS 13のビデオ出力はMini DisplayPortのみです。しかし、私の個人的な意見としては、HDMIの方がよりコンシューマーフレンドリーなインターフェースだと思います。XPSはDellのコンシューマー向けブランドの一つです。この点については、ご自身の判断にお任せします。Dellは、DVIとHDMIの両方の出力を備えた140ドルのUSB 3.0ドッキングステーションなど、このノートパソコンをデスクトップパソコンのように使えるオプションも提供していますが、私はそのパフォーマンスを評価していません。

XPS 13 は小型のマシンですが、スピーカーはキーボード デッキ全体から音が溢れているかのような、驚くほど豊かで豊かなサウンドを出力します。ダイナミック レンジを確かめるため、幅広い音域のオーケストラ曲「ウィリアム テル序曲」を演奏してみました。「プレリュード」では、低音域の柔らかな弦楽器の響きが驚くほど豊かで、ティンパニの響きは豊かで、ほとんど打楽器のようです。音域を上げるにつれて、オーディオ体験は損なわれ始めます。「嵐」と「田園」のセクション (後者はバッグス・バニーのアニメでお馴染み) では、けたたましいホルンと、対位法のホルン、フルート、トライアングルが、缶から出ているかのように聞こえます。この Ultrabook を Bose Wave Radio と間違えることはないでしょうが、そのサイズからは想像できないほどのサウンドです。

パフォーマンス

このシステムはビデオチャットや自撮りにも最適です。画面に搭載された1.3メガピクセルのウェブカメラは、私がこれまで見てきた多くの2メガピクセルモデルよりも優れており、露出オーバーや露出アンダーの少ない映像を映し出します。安価なカメラのように派手な赤みを帯びる顔の肌ではなく、自然な桃色を帯びた肌色を再現します。また、画面全体に表示してもギザギザがほとんどなく、滑らかに再生されます。ウェブカメラの両側に内蔵された2つのマイクは、約90センチ離れた場所からでもクリアで鮮明な音声を録音できますが、再生音を聞き取るには音量を最大にする必要がありました。

XPS 13のパフォーマンスは、最新のLaptop WorldBench 9テストスイートを使用して測定しました。このマシンのより高性能な兄弟機種であるDellのXPS 15を新たな比較対象としているため、XPS 13のスコアは100点です。XPS 13のWorldBench 9スコア69は、2013年12月にレビューしたXPS 15の69%の性能を発揮していることを示しています。

これは非常に良いスコアです。Lenovo Yoga 2 Proのスコアよりも優れており、SonyのVAIO Pro 13と同等です。参考までに使用しているXPS 15は、Core i7-4702HQ、512GB SSD、16GBのDDR3/1600メモリ、およびディスクリートGPUを搭載しており、価格はXPS 13よりも1キロドル高くなります。

ゲームとなると話は別です。ディスクリートグラフィックプロセッサを搭載していないXPS 13は、Bioshock Infiniteのテストでは大きく及ばない結果となりました。Nvidia GeForce GT 750Mを搭載したリファレンスマシンであるXPS 15は、44fpsという非常にスムーズなフレームレートでゲームを高速にプレイしました（ゲーム解像度は1920 x 1080ピクセル、画質は中程度）。一方、XPS 13はわずか11fpsと低速でした。ゲームをプレイしたい場合は、解像度を大幅に下げる必要があります。

多くの小型ノートパソコンと同様に、XPS 13は交換不可能なバッテリーを搭載しており、フル充電には3時間以上かかります。他のレビューでは8時間以上のバッテリー駆動時間という結果が出ていますが、私たちのテストではわずか5時間46分しか持ちませんでした。この矛盾についてDellに問い合わせ、私たちのテスト手法を説明したところ、担当者は「テスト／ワークロードは、先ほど言及した他の発表者よりもやや重く、パネルの輝度もそれらよりも明るくテストしています」と回答しました。

XPS 13は、明るさを少し落とせば長距離フライトで映画を見るのにも十分でしょうし、機内で生産性を高めたいだけなら十分なバッテリー容量があるはずです。ただし、ソニーのVAIO Pro 13は、同じテスト条件でXPS 13よりも約1時間長いバッテリー駆動時間を示したことは注目に値します。より強力なCPU、大容量SSD、そして大容量メモリを搭載しているにもかかわらず、XPS 15リファレンスシステムの方がバッテリー駆動時間が長かったのはなぜかと疑問に思う方もいるかもしれません。それは、評価機に90WHrのバッテリーが搭載されていたためです（XPS 13は55WHrのバッテリーを搭載しています）。

結論

XPS 13は薄くて頑丈です。機内持ち込み手荷物に押し込んでしまえば、必要な時まで存在を忘れてしまいます。持ち歩く感覚もなく、気になりません。唯一の欠点は、コンセントを探すのに必要以上に時間がかかることと、スロットやポートの少なさが少し物足りないことです。プレゼンテーションを頻繁に行う場合、有線LAN接続が必要な場合、あるいは大量のファイルを持ち運ぶ場合は、ドングルやUSBドライブを追加する必要があります。しかし、全体的には素晴らしい小型マシンです。