ノキアとインテルは、ノキアのMaemoオペレーティングシステムとインテルのMoblinオペレーティングシステムを統合し、Linuxベースのオープンソーススマートフォンプラットフォーム「MeeGo」を構築すると発表しました。ノキアとインテルのような巨大テクノロジー企業同士の提携は注目を集めることは間違いありませんが、既存のスマートフォンメーカーの競合の中で市場を勝ち取るには、MeeGoは厳しい戦いを強いられています。
AppleのiPhoneは、米国ではRIMのBlackBerryに大きく後れを取り、スマートフォンプラットフォームとして2位につけています。携帯電話全体の市場シェアではiPhoneは微々たるものですが、iPhoneはスマートフォンプラットフォームとして圧倒的な地位を築いています。洗練されたハードウェア、シンプルで直感的なインターフェース、そして15万本以上のアプリが、単なるニッチ市場を凌駕し、iPhoneを圧倒的な地位へと押し上げています。
GoogleのAndroidは、おそらくこれまでで最も優れたiPhoneの競合として台頭してきました。GoogleはAppleではありませんが、ブランド認知度とユーザーの忠誠心という点ではAppleに匹敵します。Androidがオープンソースのオペレーティングシステムであること、そしてDroidやNexus OneのようなAndroidベースのデバイスがAT&T以外の通信事業者でも利用できるという事実は、一部のユーザーがiPhoneではなくAndroidを選択する強力な根拠となり、プラットフォームの成長を牽引しています。
iPhoneとAndroidプラットフォームは、消費者の心と想像力を捉えてきました。iPhone App Storeと比べると見劣りしますが、Androidには約2万本のアプリがあり、その数は増え続けています。この2つのプラットフォームは（まだ）スマートフォン市場シェアでトップではありませんが、イノベーションを牽引し、市場水準を引き上げているプラットフォームです。
かつてはスマートフォンの唯一のターゲット層であったビジネス市場において、RIMはBlackBerryを事実上のデファクトプラットフォームとして確立しました。RIMは革新的な取り組みをほとんど行っておらず、スマートフォンの競合他社に追いつくことすらできていませんが、BlackBerry Enterprise Serverと企業市場におけるRIMの圧倒的な地位により、RIMは当面の間、米国スマートフォン市場のトップの座を維持しています。
ビジネスプロフェッショナル向けスマートフォンに関しては、Microsoftが現在、ワイルドカード的な存在です。Windows Mobileプラットフォームは長らく低迷し、衰退傾向にあります。Microsoftは、Windows Mobile 7でプラットフォームの刷新に苦戦しながらも、競合他社との競争に対抗すべく、暫定版となるWindows Mobile 6.5をリリースしました。
今週Windows Mobile 7が発表され、Microsoftは羨ましいほどのポジションにつけています。Windows Mobileは市場シェアを失い、iPhoneに次ぐ3位に転落しましたが、スマートフォン市場では依然として確固たる地位を築いています。企業が主に利用するサーバー、デスクトップ、アプリケーションとのシームレスな統合により、Microsoftはスマートフォン市場での地位を回復し、最終的にはAppleやRIMを追い抜く可能性も秘めています。
では、MeeGoはどのような位置づけになるのでしょうか？ノキアは世界最大の携帯電話メーカーです。しかし、市場シェアが縮小する中で、その地位はしばらく揺らぎました。現在オープンソースのオペレーティングシステムとなったSymbianは、依然としてノキアのポートフォリオの大部分を占めています。
NokiaはMaemoを発表したばかりだが、賛否両論の評価を受けている。そして今、MaemoはMoblinという別の無名プラットフォームと統合され、同じく無名の新OSが誕生する。このOSがスマートフォン市場でApple、Google、RIM、Microsoftといった企業からシェアを奪える見込みは薄い。
NokiaとIntelがMeeGoで成功を収められる可能性があるのは、クロスプラットフォームの活用です。既存のスマートフォンプラットフォームと正面から競合するのはあまり良い戦略ではありませんが、NokiaとIntelは、MeeGoをネットブック、ノートパソコン、テレビ、車載コンピュータシステムなどに活用するなど、より大きな獲物にも目を向けています。
MeeGoの幅広い応用は、ノキアとインテルに成功をもたらす可能性があり、スマートフォン市場の競争を回避し、独自の道を切り開くことを可能にします。MeeGoが他の市場で地位を確立できれば、MeeGo対応スマートフォンとの統合によって競合他社を凌駕し、最終的にはスマートフォン市場のシェア拡大につながる可能性があります。
企業は「スマート」さを重視したスマートフォンを求めています。消費者は機能的なデバイスを好みますが、企業はデバイスがいかに効率性や生産性を向上させるかを重視しています。フラッシュ付きカメラや内蔵音楽プレーヤーといった機能は軽薄ですが、バックエンドの業務システムとの接続や業務プロセスとの統合は不可欠です。スマートフォン、ネットブック、その他のプラットフォームをまたぐことは、企業にとって大きなメリットとなる可能性があります。
トニー・ブラッドリーは、 『Unified Communications for Dummies』の共著者です。 @Tony_BradleyPCWとしてツイートしており、 Facebookページから連絡を取ることができます。
