Googleが米国47空港でホリデーシーズンに無料インターネットアクセスをプレゼントしたことは、これらの空港がいかに時代遅れであるかを如実に示している。公共の場でのインターネットアクセスは無料であるべきなのに、彼らは理解していないのだろうか？
グーグルの発表の規模の大きさは、同じく火曜日に発表されたヤフーの「タイムズスクエアで1年間無料インターネット」プロモーションを、ヤフーがいかに劣勢になったかを示すもう一つの例に変えた。
タイムズスクエアに住んでいなければ、Yahoo!の動向なんて気にしないでしょう？しかし、この時期は空港にも人が住んでいます。そしてそこでは、GoogleがWi-Fiに料金を請求するグリンチに打ち勝っています。
休暇の一部を遠くの空港で雪に閉じ込められて過ごした人たちは、Googleの無料インターネットが実際にうまく機能していれば、皆Googleに良い思い出を持つでしょう。Googleの発表では言及されていませんが、無料サービスによって生み出されるユーザー数に対応できるだけのインフラ投資をしていることを期待します。
ユーザーが無料Wi-Fiにアクセスできなくなったり、ユーザー数の増加によって接続が遅くなったりすれば、Googleは「善行は報われない」ということを身をもって学ぶことになるだろう。無料インターネットは、実際に機能して初めて真の贈り物となるのだ。
Googleによると、今回の寄付の対象には現在、ラスベガス、サンノゼ、ボストン、ボルチモア、バーバンク、ヒューストン、インディアナポリス、シアトル、マイアミ、フォートローダーデール、オーランド、セントルイス、シャーロットを含む47の空港が含まれている。さらに、このプロジェクトの結果、バーバンク空港とシアトル空港では、空港全体で無期限の無料Wi-Fiの提供を開始する予定だ。
ただし、ニューヨーク市、ダラス・フォートワース、シカゴ・オヘア、ロサンゼルス国際空港、ミネアポリス・セントポールの 3 つの空港を含む主要空港は含まれていません。
空港やその他の公共の場所でインターネット接続に料金を支払わなければならないのは、実に愚かな行為であり、9/11以降の旅行業界に蔓延した、小銭稼ぎの風潮の一部です。ただし、空港のWi-Fiは通常、10セントではなくドルで利用できます。
空港と航空会社は無料インターネットを提供すべきです。なぜなら、お客様が飛行機を待つ間、快適に、生産的に、そして暇つぶしに過ごせるようにしておくことは良いことだからです。空港では、他のあらゆるサービスに既に十分な料金を払っているのではないでしょうか。
Googleはプロモーションの一環として、旅行者におそらく聞いたことのない3つの慈善団体への支援を呼びかけています。Googleの真意を疑うつもりはありませんが、これは団体への資金集めというより、Google Checkoutを試用してもらうための計画のように聞こえます。
できれば、私は休暇中に空港で時間を過ごすことはないだろう（このプロモーションは 1 月 15 日に終了します）が、もしそうなった場合は、Google が私の新しい親友となるでしょう。
David Coursey は @techinciterとしてツイートしており 、 彼の Web サイトを通じて連絡を取ることもできます。
