Apple WatchとAndroid Wear：同じ目的地、異なる道

Apple Watch について知れば知るほど、それが既存のウェアラブル市場からの革命的な逸脱であるとは思えなくなってきます。

特に、Google 独自のウェアラブル プラットフォームである Android Wear と多くの共通点があります。

先週、Appleがサードパーティ製アプリ向けのデザインガイドラインを公開したことで、この点は明らかになりました。このガイドラインをAndroid Wearのガイドラインと照らし合わせてみると、2つの共通したアプローチが浮かび上がります。それは、素早く状況に応じたインタラクションとセンサーからのデータ収集を組み合わせたものです。

両社は時々似たような言葉遣いをします。

Appleは、「WatchアプリはiOSアプリを補完するものであり、置き換えるものではありません」と記しています。「iOSアプリの操作を数分単位で計測するとしたら、Watchアプリの操作は数秒単位で計測されるはずです。そのため、操作は簡潔で、インターフェースはシンプルである必要があります。」

「従来の腕時計は、瞬時に時刻を確認し、それまでやっていた作業を続けられるように設計されています」とGoogleは述べています。「Android Wearの設計も同様です。ソフトウェアの使用時間が短ければ短いほど、ユーザーはより多くの時間を、本来の作業に集中して過ごすことができます。Android Wearは高速で、シャープで、即時性に優れています。」

Android WearとApple Watchが全く同じだと言っているわけではありません。同じ目的地を目指しているとしても、途中で異なる道を歩むこともあります。

グランスと通知

基本的なレベルでは、Apple WatchとAndroid Wearはどちらも、メールを削除したり、ウォッチから直接メッセージに返信したりするなど、実用的な通知と、さっと確認できる情報カードを備えています。主な違いは、すべてのレイアウトにあるようです。

Android Wearのインターフェースは、まるで大きな脊髄のように、一目でわかるカード、アクション可能な通知、そして音楽再生コントロールまでが、縦に並んだ単一のメニューに集約されています。通知を右にスワイプすると、メールの削除や返信ボタンなど、実行可能なアクションが表示されます。場合によっては、対応する通知から適切なウォッチアプリを起動できることもあります。

Apple Watchは、より触手的なアプローチを採用しています。グランスと通知を一つの列にまとめるのではなく、それぞれを独立した存在として扱います。現在の株価やスポーツのスコアなど、簡単な情報をすぐに確認したい場合は、グランスセクションまで上にスワイプし、そこから横にスワイプして必要な情報カードまで移動します。さらに操作したい場合は、グランスをタップすると対応するアプリが開きます。

Apple Watchの通知は、最初は最小限の情報のみがポップアップ表示されるなど、表示が短く、表示が短くなります。画面をタップするか、手首を上げ続けると、より多くの情報と実行可能なアクションが表示されます。そうしないと、通知は消えます。

どちらのアプローチにも長所と短所があります。Android Wearの単一のカードスタックは操作が簡単で、アプリは役立つ情報（スポーツのスコア変更など）のみを一目で確認できるようになっています。一方、Appleはユーザーが見ている情報をより細かく制御でき、通知のプライバシーもより保護しています。また、Appleのインターフェースは、ユーザーが未対応の通知を山積みにして、それを精査する必要もありません。

どちらのシステムも、わずかに異なる方法で同じ包括的な概念に取り組んでいます。

アプリの起動：偶発的か意図的か

両プラットフォームの違いは、ToDoリスト、音楽プレーヤー、フィットネストラッカーといった、より高度な機能を持つアプリを起動する方法において、さらに顕著です。Apple Watchには、この目的のために従来型のホーム画面が用意されており、時計の右側にある「デジタルクラウン」をタップすることでアクセスできます。

Android Wearにもアプリランチャーはありますが、設計上分かりにくくなっています。アクセスするには、メインのウォッチフェイスから画面をタップし、オプションリストの一番下までスワイプする必要があります。音声コマンドでアプリを起動することも可能ですが、Googleのガイドラインでは、ほとんどのアプリは自動的に通知スタックにジャンプし、時間、場所、身体活動などのコンテキストシグナルに基づいて適切なタイミングで表示されるようにすることが明記されています。

Android Wear と Apple Watch 上のアプリには、少なくとも発売時点では、より根本的な違いがある。Apple Watch では、2015 年後半に Apple が完全なネイティブ アプリを許可するまでは、サードパーティ アプリの動作にはペアリングされたスマートフォンが必要となる (Apple 独自のアプリのうち、どれがこれらの制限の対象となるかは不明)。計算タスクとストレージをスマートフォンにオフロードすることで、Apple Watch アプリはよりスムーズに動作し、バッテリー寿命の消耗も少なくなる。

Android Wearアプリはウォッチに直接読み込むことができます。ほとんどのアプリはスマートフォンとの接続が必要ですが、基本的なユーティリティ（電卓やチェックリストなど）やオフラインでの音楽再生は、既にウォッチ本体から独立して操作できます。GPS搭載のAndroid Wearウォッチは、スマートフォンとペアリングしていなくても、位置情報、速度、移動距離を追跡できます。

これらのアプローチの違いは、時間の経過とともに目立たなくなる可能性が高いようです。Android Wearの今後のアップデートでは、アプリの起動が容易になると噂されており、Appleのハードウェアがより高速かつ効率的になれば、Apple Watchアプリはペアリングされたスマートフォンにそれほど依存しなくなるかもしれません。

ハードウェアの離脱

Android WearとApple Watchには、他にもいくつかの違いがあります。最も明白な違いはハードウェア自体です。Appleは単一のデバイス（2サイズ）に注力しているのに対し、Googleはハードウェアパートナーと提携して、多様な形状、サイズ、価格帯のデバイスを開発しています。ハードウェアをコントロールすることで、Appleは非タッチ操作用のデジタルクラウンや、感圧タッチ操作用のForce Touchといった新しいインタラクションモデルへの大きな賭けに出ています。

ジョン・フィリップス

Apple Watchは、iPhoneユーザーの間で既に普及しつつあるApple Payに対応しているため、モバイル決済においても優位性を持っています。Googleは独自のモバイルウォレットサービスを提供していますが、Android Wearへの対応を発表しておらず、現在利用可能なNFC機能を内蔵したウォッチはありません。

しかし、こうした違いにもかかわらず、Apple WatchとAndroid Wearは根本的に異なるようには思えません。どちらも本質的には、スマートフォンを使う手間を省くために、情報を素早く提供し、データ（特にフィットネスデータ）を収集して、より豊かな生活を送るためのツールとして機能しています。そのため、AppleとGoogleの競争は、スマートフォンと同様に、ウェアラブルデバイスにおいても熾烈なものとなるでしょう。