マイクロソフトは、「Google に移行する」可能性のある人々を阻止することを目的とした動きとして、Exchange Online サービスの価格を半額に、Business Productivity Online Services スイートの価格を 3 分の 1 に値下げしました。
ユーザー当たり、月額定価のこうした値下げは、マイクロソフトがオンライン アプリ スイートの有料版である Google Apps Premier Edition と競争できるようにするためのものだと思われます。
先週、マイクロソフトはロサンゼルス市における3万件のメールアカウント争奪戦でGoogleに敗れました。マイクロソフトによる大幅な値下げのタイミングは、単なる偶然とは考えられていません。
Googleは、「Gone Google」というテーマでオフラインキャンペーンを展開し、Google Appsのプロモーションを行っています。このキャンペーンでは、Googleのオンラインアプリを導入した企業にスポットライトを当てています。しかし、実際のユーザー数は明らかにしておらず、「200万社」の「2,000万人」のユーザーがGoogle Appsを利用しているのみとしています。
このうち有料ユーザーは何人いるのでしょうか？Googleは明言していません。私の推測ですが、100万人未満でしょう。Googleが実際の有料ユーザー数を公表すれば、より信頼性が高まるでしょう。
Exchange Onlineの月額10ドルから5ドルへの値下げにより、年間コストは1ユーザーあたり60ドルに下がります。これは、Googleメールを基盤とし、その他のアプリケーションも含まれるGoogleのスイートの定価が1ユーザーあたり年間50ドルであるのとほぼ同等です。
Microsoft はまた、Exchange Online メールボックスのサイズを 5 GB から 25 GB に増加しました。
アナリストによると、今回の値下げにより、Gmailが購入の主な理由となっている大企業顧客獲得において、マイクロソフトの競争力が大幅に向上するとのこと。一方、Google Appsスイート全体（多くの場合無料版）を利用する中小企業顧客への関心は低下しているようだ。
マイクロソフトはまた、Business Productivity Online Services（BPOS）スイートの定価を、ユーザー1人あたり月額15ドルから10ドルに値下げしました。最低購入ユーザー数は5ユーザーです。BPOSには、Exchange Online with Hosted Filtering、SharePoint Online、Office Communications Online、Microsoft Office Live Meetingが含まれます。
Cisco と IBM/Lotus も、現在 Google が独占しているホスト型電子メール市場で競合しています。
David Coursey は@techinciterとしてツイートしており、彼の Web サイトを通じて連絡を取ることもできます。
