早速本題に入りましょう。このマシンは最高です。新しいRaspberry Pi 2 Model Bは、3年前に発売された初代Raspberry Piの最も顕著な問題点を全て修正し、さらに素晴らしいことに、前モデルと同じ35ドルという価格で実現しています。このクレジットカードサイズのミニPCは、価格に見合った驚くべき価値を提供します。
しかし、RP2が何か劇的な進歩だと考えてはいけません。AppleがiPhoneで行ったように、Raspberry Pi 2は初代モデルの当時革新的なコンセプトを進化させたものです。新モデルの機能のほとんどは初代と全く同じであり、完全な下位互換性を確保しています。しかし、Raspberry Pi Foundationが行った変更は、実に歓迎すべきものでした。
Raspberry Pi 2 Model B ではパフォーマンスの変化が大きな違いとなるため、まずはそこを詳しく見ていきましょう。
パワーアップしたPi
Raspberry Pi 2には、3つの基本的な強力なアップグレードが含まれています。初代モデルのシングルコア700MHz ARM11プロセッサを、はるかに強力なクアッドコア900MHz ARM Cortex-A7チップに置き換え、RAM容量を512MBから1GBに倍増し、USBポートを4つ搭載しました。これは初代モデルBの2倍です。（USBポート4つは、2014年7月に発売された上位モデルのRaspberry Pi Model B+で初めて搭載されました。）
ブラッド・チャコス オリジナルのRaspberry Pi Model B（左）とRaspberry Pi 2 Model B（右）。追加のUSBポートが 素晴らしい。
これらのアップグレードに加え、このマイクロPCは先代モデルと同じVideoCore IV 3Dグラフィックプロセッサを搭載しています。これは既に（比較的）強力なプロセッサであり、1080pのフルビデオ出力機能を備え、同クラスの性能をはるかに超える性能を発揮していました。Raspberry Pi 2には、イーサネットポート、フルHDMIポート、3.5mmオーディオとコンポジットビデオのコンボジャック、そしてmicroSDカードスロットも搭載されています。40本のGPIOピン（初代Model Bは24本）と、拡張ボードやディスプレイなどに直接接続できるCSIおよびDSIコネクタは、工作好きには嬉しい機能です。
これらすべてのアップグレードを組み合わせることで、Pi のパフォーマンスが劇的に向上します。
米国のRaspberry PiサプライヤーElement14からRaspberry Pi 2が送られてきました。オフィスには古いオリジナルのRaspberry Pi Model Bが既にありました。Raspberry Pi FoundationのNOOBSインストーラーツールに収録されている、推奨LinuxベースのRaspbian 3.18オペレーティングシステムをそれぞれにインストールし、ベンチマークテストを行いました。結果は驚くべきものでした。
まず、付属のEpiphanyブラウザでブラウザベースのベンチマークを2つ実行し、実際の状況でのパフォーマンスを確認しました。下のグラフからわかるように、Raspberry Pi 2は初代Model Bと比べてSunspiderを約3.5倍高速に処理しました。
Raspberry Pi 2 の Sunspider のパフォーマンスを、オリジナルの Raspberry Pi Model B と比較しました。(クリックすると拡大します。)
GoogleのOctaneベンチマークを実行した結果は、さらに衝撃的でした。Raspberry Pi 2の総合スコアは318でしたが、初代Model Bはテストを実行しようとすると何度もクラッシュしました。（ただし、比較のために言っておくと、2013年製のMoto Xスマートフォン（発売当時は高性能ではあったもののハイエンド機ではありませんでした）は、Chromeブラウザで3247というスコアを記録し、テストの実行時間ははるかに短かったです。）
新しいプロセッサの性能を直接テストしたかったので、SysbenchベンチマークツールをインストールしてCPUテストを実行しました。RP2はRaspberry Pi Model Bと比べてシングルスレッド性能が大幅に向上していましたが、真価を発揮したのはマルチスレッド性能で、これは新型クアッドコアプロセッサのおかげです。新しいプロセッサのパワーをフルに活用したRaspberry Pi 2は、シングルコアだった前モデルと比べて5倍以上の速度を実現しました。しかも、RP2に搭載されているオーバークロック機能には手を付けていません。ズーム！
Raspberry Pi 2 の Sunspider のパフォーマンスを、オリジナルの Raspberry Pi Model B と比較しました。(クリックすると拡大します。)
パフォーマンスの向上は、実使用環境でも目に見えるメリットをもたらしています。Model Bでは起動に1分1秒もかかったのに対し、Raspberry Pi 2ではわずか33秒でデスクトップ画面が表示されます。さらに、 Raspberry Pi 2を使うことで、はるかに快適な体験が得られます。Raspbianでは、プログラムやウェブサイトの起動に時間がかかることはなくなりました（とはいえ、Pi 2をフルパワーPCと見間違えるほどではありません）。ホームシアターPCに特化したOpenELECオペレーティングシステムのメニュー操作も、新しいハードウェアでははるかにスムーズです。
端的に言えば、Raspberry Piは、耐え難いほどの遅さに悲鳴を上げて髪の毛を抜きたくなるほどの速さで、実際に使えるのです。さらにUSBポートが充実していることで、使いやすさは格段に向上しています。
Raspberry Pi 2のソフトウェア体験
同様に、Raspbianオペレーティングシステムには、前述のEpiphanyブラウザや、Raspberry Pi専用に開発された大ヒットゲームMinecraftの無料簡易版など、便利なソフトウェアがプリロードされています。中央の「Piストア」からは、LibreOfficeスイートなどの生産性向上ツールを含む100以上のゲームやアプリにアクセスできます。
Raspberry Pi Foundationがこれらのデバイスで目指すのは、人々にプログラミングを体験してもらうことであり、それはRaspbianにプリインストールされているソフトウェアにも表れています。Wolfram Mathematica、Pythonプログラム作成ツール、そして子供向けアニメーションコーディングIDEであるScratchのバージョンが付属しています。
ブラッド・チャコス コマンドラインターミナルに慣れてください。こちらがRaspbianの標準デスクトップです。
コンピュータサイエンスの基礎を教えることに重点が置かれており、Raspberry Piの体験全体に浸透しています。インストーラーは分かりやすく、数分で起動できますが、実際に袖をまくってコマンドラインを深く掘り下げる必要があります。Windowsに慣れた人にとって、このマシンを起動させるだけでも、それ自体が教育的な体験となるでしょう。
そういえば、もう一つ面白い話があります。Microsoft が IoT 向けの Windows 10 バージョンをリリースすると、Raspberry Pi 2 ユーザーに無料で提供される予定です。
小銭を数える
元素番号14 Raspberry Pi 2 を実行するには microSD カードが必要になります。また、この小さなストレージ デバイスにオペレーティング システムをインストールするには、microSD カード アダプターも必要になるでしょう。
ただし、Raspberry Pi 2 を動作させるには、必要なアクセサリのほとんどがすでに揃っているとしても、35ドル以上の費用がかかる可能性が高いので注意してください。このマイクロPCを使用するために必要なものの完全なリストは次のとおりです。
- 壁から少なくとも1200mAの電流を供給できる5VのMicro-USBケーブル。Micro-USBタブレット充電器であれば問題なく動作します。（カメラなどの追加デバイスを使用すると、Raspberry Pi 2の電力消費量が増加する可能性があるのでご注意ください。）
- USBキーボードとマウス
- 互換性のあるオペレーティングシステムがインストールされたmicroSDカード。4GBでも動作しますが、ファイルの保存や追加ソフトウェアのインストールなどを計画している場合は、より大きな容量のストレージが適しています。RaspbianがプリインストールされたmicroSDカードは、Element14などのRaspberry Piサプライヤーから購入できます。
- HDMIケーブルまたはコンポジットビデオ/3.5mmオーディオケーブル
- 接続するモニターまたはテレビ
- イーサネットケーブルまたはUSB Wi-Fiアダプター
- 損傷を防ぐため、露出したボードを保護するケースも購入したほうがよいでしょう。
レビューサンプルを提供してくれた米国の Raspberry Pi サプライヤーである Element14 は、必要なほぼすべての Raspberry Pi アクセサリを販売しています。
結論
元素番号14この新世代のハードウェアは、Raspberry Pi のコアエクスペリエンス自体の価値提案をまったく変えません。このエクスペリエンスは、500 万台を超える Raspberry Pi モデルが世界中で出荷されていることからも明らかなように、共感を呼んでいます。
メーカーツールとして、そしてコンピュータプログラマーを目指す人のための教育ツールとしても、依然として素晴らしい性能を発揮します。小型ストレージサーバーや低価格のホームシアターPCとしても、依然として優れたパフォーマンスを発揮します。とはいえ、メインのコンピューターとして使うのはやはりお勧めできません。Raspberry Pi 2はそもそもメインコンピューターとして設計されているわけではありませんが。
Raspberry Pi 2 Model Bは、初代Raspberry Piが得意としていたあらゆるユースケースを継承し、さらにパワーアップした製品です 。前モデルと比べても圧倒的な性能を誇り、USBポートが2つ追加されたことで、格段に使いやすくなりました（USBハブはもう不要！）。コンピュータープログラミング、メイカーズムーブメント、あるいはLinuxに手軽な方法で挑戦したいなら、Raspberry Pi 2はまさにおすすめです。
