中国の電子商取引大手アリババグループは、大画面テレビでのオンラインショッピングを効率化するセットトップボックス製品を投入し、中国のスマートテレビ業界に参入する計画だ。
このセットトップボックスはLinuxベースのOSを搭載し、リモコンやスマートフォンを使ってテレビ番組や映画のストリーミング再生、ゲームや音楽の再生が可能です。しかし、このデバイスが競合製品と一線を画すのは、オンラインショッピングに重点を置いている点です。アリババグループの副社長であるユー・セ氏によると、このセットトップボックスを通じてアリババのショッピングサービスにアクセスし、登録ユーザーは表示された商品を2ステップで購入できるとのことです。1つは商品購入の確認、もう1つは代金の支払いです。
「この完全なプロセスにより、買い物は非常に簡単になり、特に高齢者、子供、テレビを使用する人々など、多くの消費者に適したものになります」と彼は述べた。
ただし、テレビで販売される商品は、アリババのオンラインショッピングサイト「タオバオマーケットプレイス」や「天猫（Tmall）」で通常販売されている商品とは異なります。代わりに、このセットトップボックスは当初、アリババの共同購入サイト「聚華賽（Juhuasuan）」の商品の割引セールを提供する予定です。
「これらの商品はテレビで販売すればすぐに価値が生まれるでしょう」と彼は述べ、「テレビに購買力がないというわけではありません。テレビとリモコンに適した購入方法を見つける必要があるだけです」と付け加えた。
アリババは中国のオンラインコンテンツプロバイダーであるWasu Mediaと共同でこのボックスを開発しました。Wasu Rainbowという名称で、2～3ヶ月以内に発売される予定です。両社はまだ価格を発表していません。
マイケル・カンアリババがデバイス市場に進出するのは今回が初めてではない。2011年には、急成長を遂げる中国のスマートフォン市場に自社のeコマースサービスを展開するため、独自のLinuxベースのモバイルOSをリリースした。しかし、これまでのところ、モバイル市場で確固たる地位を築くことができていない。
スマートテレビは中国で普及し始めたばかりであり、アリババは最新デバイスによって市場とともに成長する機会を依然として残しています。中国のテレビメーカーである長虹、ハイアール、スカイワースも、アリババのスマートテレビOSを今後の製品に採用する予定であると、eコマース大手アリババは述べています。同社は、これらの製品に対する消費者需要が急速に拡大し、eコマースユーザーにとって主要な市場になると予想しています。
「2、3年後には、中国はモバイルインターネットとスマートテレビの時代を迎えるだろう」とユー氏は付け加えた。「アリババグループは、この2つの分野を簡単に諦めることはないだろう。」
アリババは、サムスンやソニーなどの海外のAndroidデバイスメーカーを含むすべての企業が、同社のスマートTV OSを採用することを期待しているとユー氏は述べた。
「アリババのOSをあらゆる場所に普及させる計画です。サムスンやソニーといった国際企業を無視するつもりはありません」と彼は付け加えた。
しかし、他のメーカーがアリババのソフトウェアを敬遠するリスクがある。昨年、同社のモバイルOSは、GoogleからAndroidの別バージョンであるとして非難され、対立した。アリババはこの主張を否定しているが、この論争は大手Androidベンダーによる同社のOS使用の妨げとなる恐れがある。
