ついに復活です。傷やへこみ、そして完全に壊れた初期レビュー機が続いたため、3ヶ月の延期を経て、SamsungはGalaxy Foldの一般発売準備が整ったと発表しました。そして今回は、本格的な製品であることを保証してくれました。
更新 午前11時45分: T-Mobileは、9月にはGalaxy Foldを販売しないことを発表しました。
サムスンは2月、Galaxy S10と同時に次世代Galaxy Foldを発表しました。本のように開く折りたたみ式OLEDスクリーンを搭載したこの端末は、4月26日の発売を前に、たちまち大きな話題を呼びました。しかし、初期レビューで多数の問題が報告されたため、サムスンは問題の調査のため、当初の発売を中止しました。
サムスンは、この端末に対する一連の変更点を説明したプレスリリースの中で、次のようなデザインと構造の強化を施した端末を9月に発売すると述べている。
- Infinity Flex Display の上部の保護層はベゼルを超えて拡張されており、ディスプレイ構造の不可欠な部分であり、取り外すことを意図していないことが明らかです。
- ヒンジ部分の上部と下部には、新たに追加された保護キャップにより強化されています。
- Infinity Flex Display の下に追加の金属層が組み込まれ、ディスプレイの保護が強化されました。
- Galaxy Foldのヒンジと本体の間のスペースが縮小されました。
前回使用時にひどく壊れていた端末にしては、これらは些細な変更点に思えますが、サムスンは購入希望者に対し、Foldは「最高の体験」を提供すると保証しています。サムスンが提供したレンダリング画像では目立った新しさは見当たりませんが、ヒンジをよく見ると、サムスンが強調する保護キャップや、端末とヒンジの間のスペースが狭まっていることがはっきりと分かります。
サムスン新しいGalaxy Fold（左）には、ヒンジの上部と下部に保護キャップが付いています。
しかし、よく言われるように、真偽のほどは試してみなければ分からない。Galaxy Foldを何ヶ月も宣伝してきたサムスンだが、発売延期で深刻な打撃を受けた。2,000ドルのこのデバイスを予約注文した顧客はキャンセルとなり、いつ出荷されるのか、そもそも出荷されるのかどうかも全く分からなくなったのだ。
正直なところ、まだ分かりません。サムスンは9月という広い期間と一部の市場を対象に、「発売が近づきましたら、詳細をお知らせします」という漠然とした約束をしています。仮に価格が2,000ドルのままで、スペックも以前と同じだとすると、サムスンにとって販売ははるかに困難になるでしょう。
確率は高い
最大の問題は時間だ。4ヶ月は携帯電話にとって永遠の時間であり、Snapdragon 855プロセッサはすでに時代遅れだ。Snapdragon 855 Plusが発売されたばかりで、グラフィック性能の向上が期待されており、Galaxy Foldとマルチウィンドウナビゲーションの強化に大きく貢献するだろう。Galaxy Note 10は数週間後に発売予定で、新型チップを搭載するという噂もある。つまり、Samsungはおそらく最高の部品を搭載していない次世代デバイスを販売することになるだろう。
サムスン新しい Galaxy Fold (上) では、ヒンジに若干の変更が加えられています。
さらに、Galaxy Foldが発売される頃にはAndroid Qがリリースされている可能性が高いため、出荷時には古いOSが動作している可能性があります。サムスンは「Galaxy Foldのユーザーエクスペリエンス全体を向上させるために、独自の折りたたみ式端末のUXに合わせてアプリやサービスの最適化など、継続的に取り組んでいる」と述べていますが、Android Qについては何も約束していません。
そして最後に、9月はAppleの月です。SamsungがNoteを8月に発売し、GoogleがPixelの発表を10月まで待つのには理由があります。iPhone 4s以来、Appleの最新端末は9月のニュースや売上を席巻してきたため、秋の初めの発表は、iPhone関連のものか、誰かが隠そうとしているものになることが多いのです。
今週の発表のタイミングさえ疑問だ。サムスンはわずか2週間後にUnpackedイベントを開催するが、そこでFoldについて数分話す代わりに、水曜日の夜にプレスリリースを発表した。サムスンは最初のFold発売で教訓を得て、今回ははるかに控えめなトーンで臨んでいると言っても過言ではないだろう。しかし、どんなに全面的な売り込みをかけても、人々に購入を納得させるのは容易ではないだろう。3月に予約注文を受け付けていたにもかかわらず、T-Mobileが今回はFoldを扱わないと発表したことから、すでに関心の薄れが伺える。そうなると、前回Verizonが意外にもFoldの販売を見送ったため、AT&Tが唯一のFoldキャリアになる可能性もある。
しかし、サムスンがFoldの発売戦略をどう展開しようとも、4月に誰もが待ち望んでいた次世代デバイスとは似ても似つかないものになるだろう。輝きは大きく失われ、画面が割れた記憶もまだ生々しい。2,000ドルのFoldを売るのは以前も容易ではなかったが、今や完全に不可能かもしれない。
