モバイルがテクノロジー業界に及ぼす影響について、まだ疑問が残っているなら、日曜日に開催された今年のInternational CESのStartup Debutを数分間歩き回れば、その疑問はすぐに解けるはずだ。ラスベガス・ストリップのすぐ南に位置するバリハイ・カントリークラブで展示されていたすべての企業がモバイル関連製品を展示していたわけではないが、私たちの目を引いたのは、主にモバイルプラットフォームを活用している企業だった。
ここでは、Startup Debut イベントで目立った 7 つの製品と、それらが 2013 年にスマートフォンにどのような影響を与える可能性があるのかを詳しく見ていきます。
Liquipel のナノコーティングを施した iPhone を水に浸します。
モバイルデバイスに水滴が1滴でもかかると、ほとんどの人はゾッとするものです。ですから、Liquipel社の担当者がiPhone 5を水槽に沈める様子は、実に見事でした。しかし、iPhone 5は水没から無事に復活しました。同社が名付けたナノコーティングが施されていたため、水によるあらゆるダメージから守られていたのです。
リキペルコーティングを施したデバイスを手に取ってみると、未処理のデバイスとの違いはほとんど感じられないでしょう。リキペルが披露したiPhone 5は、Appleのスマートフォンとほぼ同じ感触で、いつもより少ししっとりとした感触でした。リキペルの担当者は日曜日に、コーティングの厚みが人間の髪の毛の1000分の1しかないためだと説明しました。
これは自分で施工できるコーティングではありません。デバイスをLiquipelに送れば、60ドルで同社が保護層を追加してくれます。同社のウェブサイトによると、現在Apple、ASUS、HTC、Motorola、Samsungの一部のデバイスに対応しており、MP3プレーヤー、スマートフォン、iPadを含むタブレット、各種iPhone、そして様々なAndroidデバイスが対象となっています。
Android 版の Tourist は 1 か月以内にリリースされる予定です。
TourWristにとって、今年のCESは初めての見本市出展ではありません。同社は以前にもモバイルパノラマアプリを披露しており、昨年のMacworld | iWorldではBest of Show賞を受賞しました。しかし、TourWristは日曜日にアプリに関するニュースを発表します。まもなくAndroidデバイスにも対応予定です。CEOのチャールズ・アームストロング氏は、TourWristのAndroid版について「非常に堅牢で…iOSアプリが子供の遊びのように簡単に思えるほどです」と述べています。
TourWristを実際に見たことがあるなら、これはかなり強い言葉だと思うだろう。このアプリは360度のパノラマビューを提供し、周囲の全体像を捉えて共有できる。（アームストロング氏はこれを、AppleのiPhone 4SとiPhone 5がサポートするパノラマ機能と対比させる。この機能はパンすることで画像をつなぎ合わせているが、画像の上部と下部を埋めて完全な360度効果を実現するわけではない。）このアプリは、旅行者とそれを支援する企業にとって明確な魅力を持っている。「人は素敵な場所に行ったら、それを自慢したくなるものです」とアームストロング氏は言う。「そして、ブランドは人々に自分の場所を自慢してもらいたいのです。」
TourWristのAndroid版は、1ヶ月以内にリリース予定です。同社はAndroidデバイスのサポート拡大に取り組んでおり、新バージョンのリリース時にはAndroid OSバージョン4.0以降を搭載した8つのデバイスをサポートする予定です。
Leonar3do デスクトップ仮想現実キットを使用すると、コンピューターのディスプレイを 3D で操作できます。
3Dメガネと3Dマウスをセットにすれば、デスクトップVRキット「Leonar3do」が完成します。「Go Bird」と呼ばれるこのマウスを使えば、3Dでインタラクトしたり、触ったり、変更したり、感じたりできます。3Dメガネは頭の動きも追跡します。
モデリングソフトウェアやアプリケーション開発に使用されるLeonar3doシステムは、マウスの代わりにスマートフォンを使用することもできます。また、3Dテレビとの連携も可能です。（ただし、フルバージョンを体験するには、メガネと「鳥」が必要です。）
このシステムは、ゲーム、教育、コンテンツの編集と共有に使用できます。仮想ワークエンジンを実際に使ってみて、現実空間で仮想3Dオブジェクトを作成、デモンストレーション、視覚化するための素晴らしい方法だと感じました。
Rednote を使用すると、曲の一部をテキスト メッセージで送信できます。
Rednoteは「ムードミュージック」という言葉に全く新しい意味をもたらします。HeyWireなどのサードパーティ製テキストメッセージアプリと連携するRednoteは、感情を伝えるために曲の断片をテキストメッセージで送信できます。ロマンス、ハピネス、ファンなどのムードから、約17秒のクリップを選択します。
RednoteはHeyWireとの連携を特に謳っていますが、iOSメッセージなどのネイティブSMSプログラムにも対応しています。これらのSMSプログラムでは、楽曲のスニペットがリンクとして表示され、受信者はスポンサー付きのランディングページにアクセスしてクリップを再生できます。楽曲は5つの大手出版社との契約に基づいて提供されているため、U2、レディオヘッド、ビートルズといったアーティストのお気に入りの曲や人気曲を見つけるのは難しくないでしょう。
Atlas を使用すると、グループ会議と個別の予定を 1 つのプラットフォームでスケジュールできます。
同僚と会議の時間を巡るやり取りで受信トレイがいっぱいになっているなら、iOSとAndroidの両方のプラットフォームでリリース予定のスケジュール管理・タスク管理アプリ「Atlas」の登場を心待ちにしているはずです。開発者によると、このアプリを使えば、どんなプラットフォームでも誰とでも、どんな予定でも、個人の予定からグループ会議まで、スケジュール管理が可能になるそうです。
Atlasを使って誰かを会議に招待する際、会議の日付を指定するだけでなく、代替の日時も指定できます。招待が他のAtlasユーザーに届いた場合、その人はカレンダーでメッセージを開いて、自分にとって最適な日時を確認できます。（Atlasアプリを使用していない人でも招待できます。）このアプリには、グループ管理機能やタスク管理機能も備わっています。
Atlasの最大の問題点は、まだリリースされていないことです。アプリは今四半期末までにパブリックベータ版を開始する予定です。テストが完了すれば、AndroidとiOSの両方で同時にリリースされるでしょう。
ヴォクシート
ノイズだらけの電話会議に悩まされたことがある人なら、Voxeetのプレゼンテーションの音声に魅力を感じるでしょう。同社は、PCアプリまたはiOSとAndroidスマートフォン向けのモバイル版を通じて、非常にクリアな電話会議を実現することを約束しています。
CEOのステファン・ジローディ氏によると、Voxeetは他の電話会議オプションに比べていくつかの利点があるという。まず、その音質は、混雑したデモルームの中でも聞き取れるほどクリアだ。また、Voxeetは高い発言者認識能力、視覚的なヒント、そして没入感あふれるサウンドも備えている。アプリは会議テーブルのような画面で参加者を表示し、左側に座っている人の声は左側のスピーカーから、右側に座っている人の声は右側のスピーカーから聞こえる。「他社のようにモノラルに統合することはありません」とジローディ氏は述べた。もう一つの便利な機能は、デスクトップから離れて外出先で電話会議をしたい場合、PC版からVoxeetのモバイルアプリに簡単に切り替えられることだ。
Voxeetのベータ版では、電話会議の参加者は8人までに制限されています。今年上半期にリリース予定のプロ版では、参加者数に制限はありません。
ウォールズ360
バリハイカントリークラブの壁が『プラントVS. ゾンビーズ』のキャラクターで飾られることはおそらくなかったでしょう。しかし、この新しい装飾はWalls360のおかげです。同社は、布を織り込んだ、位置を変えられる壁面グラフィックやラッピングを制作しています。ステッカー以上の価値があり、多くの場合、モバイルの世界から大きな影響を受けています。
ビデオゲームのキャラクターからロゴ、モンスター、タナグラムまで、Walls360のラッピングペーパーは、屋内のほぼあらゆる場所に最大200回まで再利用できます。また、しわくちゃにしてから伸ばして再利用しても、ラッピングペーパーを傷つけることはありません。Walls360はZazzle.comと提携し、オンデマンドの壁面グラフィックやフルサイズのポスターグラフィックも制作しています。
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