399ドルのOculus Questは、ケーブルもPCも不要のプレミアムVRヘッドセットです。

オキュラスクエストアクション

画像: Facebook

Oculus Connectの5代目がついに登場しました。Facebookによる買収から4年、Oculus Riftの一般発売から2年半、そして謎に包まれたProject Santa Cruzのデビューから1年。さて、少なくともFacebookにとって、バーチャルリアリティの次なる一手は？それは399ドルのOculus Questです。

Oculus Questは、昨年のSanta Cruzプロトタイプの進化版です。Santa Cruzは、PCやケーブルを一切必要としないオールインワンVRシステムです。今年初めに発売された199ドルのモバイルVRヘッドセット、Oculus Goのハイエンド版と考えてください。つまり、QuestはOculus Riftの後継機ではありません。Oculusはこの点を明確に示しています。Oculusは依然としてRiftをVRラインナップの最上位機種と位置付けており、マーク・ザッカーバーグ氏が述べたように、「PCを必要とする」最先端の体験を提供しています。Oculus QuestにGeForce RTX 2080 Tiが搭載されるとは思えないので、当然のことです。

昨年のSanta Cruzでのデモは非常に印象的だったので、今日開催されるConnectでQuestを実際に触ってみたいと思っています。低価格帯のGoヘッドセットよりもRiftにかなり近く、位置トラッキングとハンドトラッキングをフルに活用できます。しかも、ケーブルも外部ベースステーションも不要です。

Oculus Questはヘッドセット本体にセンサーを内蔵しており、バイザーの縁に沿って4つのカメラが配置されています。これらのカメラは2つの役割を果たし、プレイヤーがいる空間と改良されたTouchコントローラーの両方をトラッキングします。

「ルームスケールの先へ」はOculusのQuestのスローガンです。実際、Oculus Connectでは、Oculusが「アリーナスケール」と呼ぶQuestのデモが行われました。これは、シューティングゲーム『Dead & Buried』の4,000平方フィート（約420平方メートル）のフルバージョンです。Oculusによると、Questは「マルチルームガーディアン」機能により、より奇妙な、長方形ではない設定にも対応できるとのことです。実際、Oculusによると、Questはユーザーが部屋を離れた後でも部屋を記憶し、スキャンしたすべての空間のガーディアン境界を自動的に保存します。この機能に制限があるかどうか、そして「今回はコーヒーテーブルを移動し忘れた」といった状況にどれだけうまく対応できるかが注目されます。

新しいTouchコントローラーは、オリジナルのRift版と同じ入力機能を備えていますが、各コントローラーの「リング」が上部に移動され、トラッキング性能が向上しました。少なくとも、少しは良くなりました。

昨年も指摘したように、ヘッドセットに内蔵されたトラッキング機能は完璧ではありません。例えば、Touchコントローラーを背中に装着すると、Santa Cruzは反応しなくなります。Oculusがこの問題をどう軽減するのか、デモで興味深く見守っていきたいところですが、QuestはMicrosoftの欠陥だらけのWindows Mixed Realityヘッドセットよりも広い範囲をカバーしています。

オキュラスクエストAR — Facebook の Oculus Quest での AR の非常に初期のデモでは、白黒の鉛筆で描かれた現実世界のビューの上に VR パネルが重ねて表示されます。

複合現実と言えば、OculusはQuest向けの初期の拡張現実（AR）のアイデアをいくつか紹介する短いデモも披露しました。同僚のBrad Chacosが「A-Haの『Take on Me』のビデオみたいだ」と評したように、まだ完成には程遠いと言えるでしょう。しかしOculusは、今後5年間で複合現実（MR）が大きな位置を占め、最終的には拡張現実（AR）へと発展していく計画だとしています。この結果をどう解釈するかは、皆さん次第です。

とにかく、Oculus QuestはRift本体のより硬いストラップを再現しており、Goの薄っぺらなゴム紐に比べると大幅に改善されています。Oculus Goは緩すぎたりきつすぎたりして装着するのが苦手です。Questはルームスケールでの使用にも耐えられるほど快適でしっかりと固定されるはずです。Goのオーディオソリューションを模倣し、ストラップにヘッドホンドライバーを内蔵しているのは興味深いアイデアですが、文字通り誰かと一緒に暮らすような場合にはあまり役に立ちません。とにかく音がうるさいのです。

そして何より素晴らしいのは、Oculus Questが安価だということです。少なくとも、かなり安価です。Oculusによると、Questは2019年春に発売予定で、発売当初に人々がOculus Riftに期待していた399ドルという魔法の価格を実現しました（そして現在もその価格で販売されています）。もちろん、Questを動かすのに高性能なPCは必要ありません。これが売上に繋がるかどうか、今後の動向に注目です。

今日はまだ答えを聞きたい質問がいくつかある。解像度は？バッテリー駆動時間は？そしておそらく最も重要なのは、どんなゲームがQuestに登場してくるのか？Riftのタイトルすべてがクロス互換性を持っているわけではないし、Goのタイトルも必ずしもクロス互換性があるわけではない。そのため、Questは少し奇妙な立場に立たされている。基本的にプラットフォームをゼロから構築し直すことになるのだ。Oculusはリリース時に50本のゲームが利用可能になると発表しているが、それが何なのかはまだ明らかにされていない。

詳細は後日お知らせします。Oculus Connectは終日開催中です。