火曜日の夜遅くに開催されたNVIDIAのMade to Gameイベントで、CEOのジェンスン・フアン氏は、先進的なテレビ、スーパーコンピューター、そしてゲーム機を発表すると約束した。しかし、結局、これらはすべて同じ製品、NVIDIA Shieldだった。2013年の携帯型ゲーム機とはわけが違う。
「デスクトップ、ワークステーション、ノートパソコン、データセンター、クラウド、カード、その旅は実に素晴らしいものでした。今日は、その旅が私たちを導いたまったく新しい場所、リビングルームについてお話ししたいと思います」と、フアン氏は火曜日の夜、ゲーム開発者会議近くの記者会見で述べた。
初の4K Androidテレビと謳われるこの199ドルのコンソールは、NVIDIAの幹部ジェンスン・フアン氏によると、どの角度から見ても美しく見えるよう設計された小さな筐体です。内部にはギガビットイーサネット、先進的なWi-Fiシステム、そしてNVIDIAが1月のCESで発表した「モバイルスーパーチップ」Tegra X1が搭載されています。フアン氏によると、Shieldは4K動画を40ビット/ピクセル、60Hzで受信可能で、これらのサービスが利用可能になるとのことです。コンソールはバッテリー駆動で、1回の充電で40時間駆動可能です。
Shieldには、HDCP 2.2準拠のHDMI 2.0ポートも搭載されています。Tegra X1はH.264、そしてさらに重要なH.265ストリームのデコードに対応しているため、NetflixとAmazonの保護された4Kビデオストリームもデコードできるはずですが、これらのサービスからはまだ公式サポートが発表されていません。
マーク・ハックマンそして噂は本当でした。Nvidiaのクラウドベースのゲームストリーミングサービス「Grid」に対応しています。Shieldのゲーム機能については後ほど詳しくお伝えします。
Shieldには、ワンタッチボタンとマイクを備えたBluetoothレシーバーがオプションで付属します。このスリムなスティック型デバイスはBluetoothレシーバーとしても機能し、ヘッドホンを接続してプライベートな動画ストリーミングを楽しむことができます。また、表面を撫でるだけで音量調節も可能です。
高価なコントローラーにお金をかけたくない？ご安心ください。NvidiaのShieldには、オリジナルのShieldハンドヘルドを彷彿とさせるゲームコントローラーが付属します。
スマートフォンが専用カメラに取って代わったように、アプリケーションを搭載したスマートデバイスは、いずれ専用デバイスに取って代わるだろうとフアン氏は述べた。本当にエキサイティングなのは、想像もできなかったようなアプリケーションだ。「こうしたアプリケーションは全く予測不可能だ」とフアン氏は述べ、スマートテレビでも同じトレンドが起こると予測した。
シールド内部の3Dレンダリング。機械式ハードドライブが見えますか？
ShieldはAndroid TVなので、画面に映っている俳優を検索し、それぞれの情報を表示できます。リモコンに搭載されたマイクを使えば、Android TVサービスに紐づけられたGoogle Playを使って、映画や音楽を音声で検索することもできます。
ゲーム、ゲーム、そしてさらにゲーム
しかし、Shieldは「Netflixが動画にもたらした影響をゲームにももたらすだろう」とフアン氏は付け加えた。256個のMaxwellコアと3GBのメモリを搭載したTegra X1は、ゲームの可能性を広げるとフアン氏は述べ、このコンソールは、現在多くの家庭で使用されているXbox 360の2倍のパワーを持つと主張した。
NvidiaのShield Storeには、発売時にダウンロードしてプレイできる50以上のネイティブゲームが含まれており、『ボーダーランズ プリシークエル』や『ハーフライフ2 エピソード1』などが含まれています。iDのティム・ウィリッツ氏は、『Doom 3 BFGエディション』を披露しましたが、新型コンソールでの描写は素晴らしかったです。 『Crysis 3』も30フレーム/秒で動作可能です。
Shieldは、以前はベータアプリでしたが、現在は正式サービスとなっているNVIDIAのGridからクラウドゲームをストリーミング配信します。Gridは720pまたは1080p、60フレーム/秒でゲームをストリーミングし、プレミアムプランに加入することで、より高性能なストリーミングサービスを利用できます。Huang氏によると、Gridは世界中のユーザーに提供される予定です。
「人類史上誰もできなかった方法で、ゲームの範囲を拡大できる可能性がある」と黄氏は語った。
Nvidiaは既にゲームストリーミングの実績があります。北米と西ヨーロッパでは、Nvidia ShieldハンドヘルドまたはShield Tabletの購入者向けにGridの無料ベータ版をリリースしました。無料プレビュー期間が終了する2015年6月30日まで、ユーザーはGRIDに無料でアクセスできます。Nvidiaは毎週少なくとも1つの新作ゲームを追加しています（通常は2つですが）。私たちの初期テストでは、このサービスは極めてスムーズでしたが、Huang氏によると、ゲームによっては最大150ミリ秒の遅延が発生する可能性があり、少し心配です。（ちなみに、多くの人が30ミリ秒程度で遅延に気づき始めるそうです。）
しかし、ここで問題なのは、多くの AAA ゲームが発売日に利用可能になるため、少なくともいくつかのゲームはレンタルまたは購入する必要があるということです。
価格やサブスクリプションプランの詳細は発表されていません。ShieldがGameStreamをサポートするかどうかについても言及されていませんでした。GameStreamは、GeForce搭載PCから既存のShield TabletおよびShieldハンドヘルドにゲームをストリーミングするためのNvidiaのソリューションです。しかし、Nvidiaのノートパソコン担当テクニカルマーケティングマネージャーであるMatthew Widener氏は、ShieldはGameStreamをサポートしているものの、プレゼンテーションでは他の内容に影を落とすことを恐れて言及しなかったと述べています。
マーク・ハックマン Shield には Nvidia Shield コントローラーが付属しており、有線 Xbox 360 コントローラーでも動作します。
「それは簡単な部分だ」とワイドナー氏は語った。
ワイドナー氏によると、1080pでゲームをするには30Mbpsのダウンストリーム接続が必要で、720pならその半分程度だそうだ。ただし、プロバイダーのデータ制限を超えないようにするのは大変だろう。
PCからテレビにゲームをストリーミングしたいだけで、ShieldのAndroid TVストリーミング機能には興味がない？そんなあなたには、Nvidiaのイベントの数時間前にValveが発表した、Steamの家庭用ストリーミングソリューション、Steam Linkセットトップボックスがぴったりかもしれません。
ヘイデン・ディングマンとゴードン・マー・ウンによる追加レポート。午後11時53分に詳細を追加して更新しました。
