アマゾンは水曜日、全米11,000の図書館がAmazon Kindleで書籍を貸し出せるようになったと発表しました。図書館による電子書籍の貸し出しは以前から行われていましたが、Kindle形式での貸し出しは今回が初めてです。
Kindle ユーザーは、他の電子書籍形式では提供されていない貸出機能も利用できます。たとえば、借りた本は、Amazon の Whispersync ワイヤレス ネットワークを使用して、ほぼどこからでもダウンロードできます。
ユーザーは、書籍本体の損傷を心配することなく、書籍内の文章をハイライトしたり、メモを追加したり、ページにブックマークを付けたりすることができます。ハイライト、メモ、ブックマークは、書籍の閲覧期間が終了すると削除されますが、Amazonはそれらをサーバーに保存し、再度書籍を借りる際に利用できるようにします。
Amazonはこのプログラムに参加している図書館のリストを公開していませんが、OverDriveのウェブサイトで図書館を検索することができます。クリーブランドに拠点を置くOverDriveは、世界中の図書館に電子書籍を提供するネットワークを運営しています。
「Kindleとの互換性により、公共図書館や学校図書館は数百万人の新たな読者にサービスを提供し、優れた読書体験を提供しながら、地域社会における貴重な役割を拡大することができます」と、OverDriveのCEOであるスティーブ・ポタッシュ氏は声明で述べています。「この追加機能により、公共図書館は電子書籍のオンラインにおける最初の拠点となるための取り組みを加速させることができます。来館者は、ほぼあらゆる分野の新刊や人気書籍、著者を閲覧、発見、そして試読することができます。」
OverDriveのマーケティングディレクター、David Burleigh氏はPCWorldに対し、Kindle書籍は図書館で利用可能な既存の電子書籍コレクションにシームレスに統合されると説明した。「図書館のコレクションを閲覧すると、利用可能なフォーマットがわかります」と彼は述べた。「ePub、PDF、そしてKindleも利用可能です。」
借りたい電子書籍を見つけると、利用可能なオプションの中に「Kindleに送信」があります。このオプションを選択すると、Amazonに送信されます。Kindleアカウントにログインすると、Kindle端末（スマートフォン、パソコン、タブレット、電子書籍リーダーなど）に書籍を送信できます。貸出期間が終了すると書籍へのアクセスは停止され、デバイスの空き容量を増やすために書籍を削除するように促されます。
Amazon は、Kindle 書籍の借り手が利用できる機能として以下を挙げています。
– 本の印刷版の番号に対応する実際のページ番号。
– Facebook と Twitter が統合されているため、本のお気に入りの一節をオンラインの友人と共有できます。
– 人気のハイライトでは、何百万人もの Kindle 読者があなたの本の中で最も興味深いと思う箇所の一部が表示されます。
– 公開メモを投稿して自分の考えを共有したり、他の読者が本についてどう思っているかを知ることができるフォーラムです。
フリーランスのテクノロジーライター John P. Mello Jr. と Today@PCWorld を Twitter でフォローしてください。
