概要
専門家の評価
長所
- Office アプリへの無料アクセス (IE は除く)
- Windows、Office アプリ、IE を iPad に導入
- IEは動画をサポートしているがSafariはサポートしていない
短所
- 無料アカウントでは遅延が発生する可能性がある
- Officeリボンはタブレットでは使いにくい
- クラウドストレージは自動的に同期されません
私たちの評決
OnLive Desktop は、タブレット上で Office アプリ、IE などに無料または安価でアクセスできるようにしますが、デザインと使いやすさに欠陥があります。
モバイルデバイスでMicrosoft Office文書を操作したことがある方なら、Documents To GoやQuickofficeといったモバイル生産性向上スイート、あるいはGoogle DocsやZoho OfficeといったWebアプリといった従来のツールが不完全であることに気付かれるでしょう。ネイティブアプリケーションにある機能が不足していたり、文書の書式が崩れたりすることが多々あります。
しかし、いくつかの新しいサービスは、タブレットやスマートフォンで実際の作業を行うのを支援するために異なるアプローチを採用しています。これらのサービスは、Microsoft Office やその他の生産性向上プログラムをリモート サーバーで実行し、デバイスの機能に合わせて最適化された従来のユーザー インターフェイスのバージョンをモバイル デバイスに提供します。
ある意味、私が検討した3つのサービス（CloudOn、Nivio、OnLive Desktop）は、長年議論されてきたシンクライアントのコンセプトを現代風にアレンジした実装と言えるでしょう。（ラリー・エリソンの「New Internet Computer」を覚えていますか？）このアイデアは過去に大きな反響を呼んだことはありませんでしたが、ブロードバンドインターネットアクセスの普及と、WindowsやOS Xを搭載せず、コンピューティング能力も限られているデバイスの急速な普及により、ついにこのアプローチが受け入れられる時が来たのかもしれません。
これら3つのサービスは、人気のOffice 365（Word、Excel、PowerPoint）をiPad（一部はAndroidデバイスにも対応）に提供します。また、3つともWebベースのストレージコンポーネントを備えているため、どこからでもファイルにアクセスできます（NivioとOnLiveはサービスの一部としてストレージを提供しており、CloudOnはBox.comおよびDropboxと連携しています）。
しかし、その他の点では両者は大きく異なります。CloudOnは、Officeアプリに加え、Adobe Readerとユニバーサル画像ファイルビューアを追加したばかりのアプリケーションを、独自設計の簡素なユーザーインターフェースで提供しています。一方、NivioとOnLive Desktopはどちらも、Flashなどの技術を（程度の差はあれ）サポートし、Safariでは動作しないサイトも表示できるInternet Explorerのバージョンを含む、本格的な仮想Windowsデスクトップを提供しています。
本稿執筆時点では、OnLive Desktop は Windows のペイントと電卓のアクセサリに加え、タッチスクリーンに最適化された Microsoft Surface Collage アプリも提供しています。Surface Collage は、デスクトップをデジタルフォトフレームに変えることができ、豊富なカスタマイズオプションを備えています。Nivio はまだ招待制ベータ版ですが（Nivio のウェブサイトで待機リストに登録できます）、月額アクセスを購入できるアプリメニューを提供しています。これら 3 つのサービスはすべて、さらに多くのアプリケーションを追加する予定だと発表しています。
今日はどんなデバイスを使いたいですか?
これらのサービスがサポートするデバイスは様々です。CloudOnは執筆時点ではAppleのiPadで動作しますが、同社は1ヶ月ほど以内にAndroid（2.3以降）のサポートを追加する予定です。OnLiveはiPadとAndroid（2.3以降）タブレットをサポートしています。NivioはHTML 5対応ブラウザであればどれでも動作しますが、Windows、OS X、iOS、Android（2.1以降）デバイス向けのアプリも提供しています。
裏側にも違いがあります。CloudOnとOnLive Desktopは、すべてのコンピューティングを自社サーバー上で実行します。例えば、Excelのセルに数値を入力すると、クラウドサーバーがデータを処理します。その後、デスクトップでExcelを操作しているときと同じインタラクティブな画像がモバイルデバイスに送信されます。この処理はピクセルストリーミングと呼ばれることもあります。両サービスの秘訣は、データ転送の最適化と、タッチスクリーン上でポイントアンドクリック方式のアプリケーションを操作するために必要な調整にあります。
Nivioはもう少し複雑です。アプリケーションごとに、クラウドでより効率的に実行できる機能とモバイルデバイスで管理した方が適切な機能を判断し、それに応じてプロセスをハンドオフします。同社は、この高度にカスタマイズされたアプローチによって、最終的には優れたアプリケーションとパフォーマンスが実現できると考えていますが、一部の機能の最適化には時間がかかる可能性があります。例えば、Nivioの共同創業者であり「チーフウィザード」であるサチン・ダガル氏は、IEの動画パフォーマンスはまだ望ましいレベルに達していないと述べています。
購読料は異なります
これらのサービスはすべてサブスクリプションベースで、価格は変動しています。OnLiveは2GBのファイルストレージとコアOfficeアプリを含む基本的な無料サービスを提供していますが、月額5ドルのPlusサービスにアップグレードしないと、IEを実行したり、メールの添付ファイルにアクセスしたりすることはできません。
また、マイクロソフトはOnLiveのサービスがライセンス契約に違反していると主張しています。OnLiveは最近、Windows 7デスクトップをWindowsターミナルサーバーに置き換えましたが、マイクロソフトはこれを正しい方向への一歩だとしています。マイクロソフトはライセンス交渉は継続中であると述べていますが、OnLiveはライセンス問題についてコメントを控えています。マイクロソフトとの和解が価格に影響を与えるかどうかは不明です。
CloudOnとNivioはどちらも、Officeアプリのホスティングに関するライセンス契約を締結していると述べている。CloudOnは今のところ無料だが、CEO兼共同創業者のミリンド・ガデカー氏は、近いうちに競争力のある価格設定を導入する予定だと述べている。Nivioのウェブサイトには、ベータ版終了後に提供予定の複数のプランが掲載されており、いずれも10GBのファイルストレージへの無料アクセスが含まれている。基本プランは月額2ドルでデスクトップサービスに10時間アクセスでき、月額15ドルで無制限アクセスが可能だ。ただし、これに加えて、使用するアプリごとにサブスクリプション料金を支払う必要がある。例えば、Microsoft Officeへのアクセスは月額15ドル、WordやExcelなどの個別アプリは月額7.50ドルかかる。
パソコンから離れているときに無料のWebアプリを使ってOffice文書をいじくり回すことにそれなりに満足している人は、これらのサービスにお金を払いたくないと思うかもしれません。しかし、Microsoftのデスクトップソフトウェアの完全な機能を手放すことなく、ノートパソコンをタブレット（できればBluetoothキーボード付きのもの）に置き換えたいと考えている場合、そしてブロードバンドアクセスに問題がないのであれば、これらのサービスは検討する価値があります。少なくとも、商用のモバイルオフィスパッケージに代わる魅力的な選択肢となるかもしれません。
