Google は、Google Earth やマップ上でサンタを追跡したり、赤い服を着たサンタの魔法の旅のハイライトを YouTube で視聴したり、Google Voice 番号でサンタにボイスメールを残せるようにして、クリスマス気分を盛り上げています。
Googleは、北米航空宇宙防衛司令部（NORAD）と再び提携し、陽気なサンタクロースの正確な位置をリアルタイムで把握しています。GoogleとNORADによると、今年のサンタクロースの2010年のルート計画には、世界200以上の国と地域が含まれています。金曜日の東部標準時午前2時から、Google Earthウェブブラウザプラグイン、モバイルまたはデスクトップ版Googleマップ、Twitter、Facebookを使ってサンタクロースを追跡できます。何より嬉しいのは、お子様にサンタクロースの毎年恒例の旅への好奇心を満たしながら、世界のことを少しだけ教えてあげられることです。
2010 年のクリスマス イブ中にサンタを追跡する方法は次のとおりです。
グーグルアース
サンタクロースと一緒に過ごす最も簡単な方法は、WindowsまたはMac OS X用のGoogle Earthブラウザプラグイン（Google Earthデスクトップクライアントではありません）を使用することです。Windowsの場合、このプラグインはInternet Explorer 6以降、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,73097-order,4-page,1/description.html、https://www.pcworld.com/downloads/file/fid,23160-order,1-page,1-c,alldownloads/description.html 2.0以降、およびFlockで動作します。IntelベースのMac（PowerPCベースのMacは除く）をお使いのMacユーザーは、Safari 3.1以降、Firefox 3.0以降、そして昨年とは異なりMac版Google Chromeでこのプラグインを使用できます。Google Earthプラグインはここからダウンロードできます。
ブラウザプラグインをインストールしたら、noradsanta.orgにアクセスし、Google Earthで「サンタを追跡」をクリックしてください。すると、ウェブブラウザからサンタがソリを操る様子を見ることができます。また、YouTubeの特別動画をクリックすると、世界各地でサンタが活動している様子を見ることができます。プレゼントアイコンをクリックすると、各都市の詳細情報が確認できます。昨年は、プレゼントアイコンごとにGoogleのPanoramioサービスからの画像と、その都市に関するWikipediaの記事が表示されました。今年も同じコンテンツが提供されるかどうかは不明です。
Google マップでサンタを追跡 - デスクトップ版とモバイル版
Google Earthプラグインをご利用でなくても、標準バージョンのGoogleマップでサンタのリアルタイムの位置を確認できます。また、Googleマップを使ってYouTube動画を視聴したり、プレゼントアイコンをクリックしたりすることも可能です。
さらに、金曜日には Google マップのストリートビュー ペグマン (オレンジ色の小さな男) もミニチュア版のサンタの帽子をかぶってクリスマス気分を盛り上げる予定です。
金曜日にご家族で外出される場合は、モバイル版Googleマップを使ってサンタさんの最新の位置情報を確認できます。モバイルウェブブラウザでm.google.com/mapsにアクセスし、Googleマップの検索ボックスに「サンタ」と入力するだけで、陽気な妖精さんがどこにいるか確認できます。
金曜日にGoogle Earthにアクセスできない場合でも、Twitterの@noradsanta、NORADサンタのFacebookページ、またはサンタのPicasaウェブアルバムでサンタの様子をフォローできます。また、サンタのYouTubeページでは定期的に動画が更新されます。
サンタの呼びかけ
今年の特別なプレゼントとして、Google Voiceはサンタクロースと提携し、あらゆる年齢のお子様にパーソナライズされたメッセージをお届けします。SendACallFromSanta.comにアクセスして、サンタクロースにメッセージを送ってほしい相手の個人情報（好きな食べ物やクリスマスに欲しいものなど）を入力してください。
完了すると、サンタさんから大切な人へのパーソナルメッセージを聞くことができます。その後、サンタさんのパーソナルメッセージをアメリカの電話番号、メールアドレス、またはFacebookアカウントに転送できます。
お子様のクリスマスの欲しいものリストに何が書いてあるか、サンタクロースのGoogle Voice番号に留守番電話を残せるように設定することもできます。サンタクロースにメッセージを残したい場合は、1-855-34-SANTAにお電話ください。
サンタクロースが政府の承認を得る
世界200カ所以上で数十億の子供たちがサンタクロースの到着を待ちわびている中、2010年はサンタクロースにとって大きな年になりそうです。しかし、アメリカ横断の旅は今年、妨げられる兆しが早くも見られました。赤い服を着たサンタクロースは最近、「サンタワン」と呼ばれる次世代のソリにアップグレードしました。このソリはより速く、街や町に降りる際の操縦性が向上しています。
しかし、この新型機がアメリカの空を横断するには、連邦航空局（FAA）の安全検査官の承認が必要でした。クリスマスイブのわずか4日前、FAAがサンタの新しいソリの飛行許可を発表した月曜日、全国の子供たちは安堵のため息をつきました。サンタは、FAAが承認した唯一のパイロットで、一晩で数千回の国内・国際の短距離・長距離飛行をこなすことができます。FAAの公式プレスリリースはこちらでご覧いただけます。また、サンタワンに関する詳細はFAA.govをご覧ください。
サンタ・NORADの伝統
NORADが毎年恒例の、世界中を巡るクリスマスの旅でサンタクロースを追跡する伝統は、1955年、コロラドスプリングスに本社を置くシアーズとの偶然の出会いから始まりました。このデパートは、子供たちにクリスマスイブにサンタクロースに電話できるチャンスを約束する新聞広告を掲載しました。ところが、広告にはサンタクロースのホットラインではなく、NORADの前身である大陸防空軍司令部（CONAD）の司令官の直通番号が誤って記載されていました。CONADのホットラインは、国防総省と軍の高官からの電話専用でした。
しかしその夜、当時作戦部長を務めていたCONADのハリー・シュループ大佐のもとに、サンタクロースと話したいという子供たちからの電話が次々と入り始めました。子供たちをがっかりさせたくなかったシュループ大佐は、部下にレーダーで北極から南下するトナカイのソリの兆候がないか確認させました。確かにサンタクロースが向かっている兆候があり、その夜CONADに電話をかけてきた子供たちにはサンタクロースの位置情報が伝えられました。こうして、NORADがサンタクロースを追跡するという伝統が始まったのです。
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