スマートフォンとタブレットは現代のPCになりつつあり、この分野では2つの主要プレーヤーが存在します。AppleのiOSとGoogleのAndroidがスマートフォン市場を席巻し、RIMとMicrosoftはニッチプレーヤーとなっています。
すべては、Mac 対 PC の戦いを思い起こさせる、とても馴染み深いものになっています。アナリストのジャック・ブラウン氏は、結果は同じで、2014 年までに Android が優勢になると予測しています。職場でモバイル プラットフォームを選択、使用、管理する際に、過去から何を学べるでしょうか。
Mac vs. PC
1980年代のパーソナルコンピュータ黎明期、AppleはMacを開発し、一般の人々がコンピュータを使えるようにしました。Macは使いやすく、グラフィック作業においては当時存在していたどのOSよりも優れていたため、ソフトウェア会社はMac向けに開発を行い、出版社やグラフィックアーティストはMacを専ら使用しました。
Microsoftは、AppleがMacを発売して間もなくWindowsをリリースしました。Windowsの改良に伴い、PC向けのソフトウェアも増えていきました。WindowsとPCの互換性がなくなるまでは、人気ソフトウェアのほとんどはMacでもPCでも入手できました。Windowsが複数のハードウェアベンダーから提供されたことでPC市場の競争が激化し、価格が下落し、売上は伸びました。
現在、パーソナルコンピュータ市場はMicrosoftが独占しており、Appleは出版、音楽、ビデオといったクリエイティブアートに特化したニッチな市場を独占しているに過ぎません。Macでお気に入りのソフトウェアを見つけるのは容易ではありません。両方のプラットフォームに対応したコーディングは費用がかさむ可能性があり、多くの企業はより支配的なWindowsプラットフォームでソフトウェアをリリースしているからです。
iOSとAndroid
2007年に発売されたAppleのiPhoneは、真のスマートフォンの先駆けと多くの人に考えられています。iPhoneの登場により、一般の人々がポケットにコンピュータ並みのパワーを簡単に持ち歩くことができるようになりました。「There's a app for that（それのためのアプリがある）」というスローガンが示すように、この洗練された使いやすいデバイスでほぼ何でもできるようになりました。人々はiPhoneに群がり、開発者はiOS向けのアプリを開発し、競合他社もそれに注目しました。
その後、Googleは2008年にAndroidをリリースしました。ハードウェアが利用可能になり、販売が開始されると、開発者はAndroid向けのアプリをリリースし始めました。Androidはどのメーカーでもライセンスを取得できるため、多くのメーカーが採用し、Androidハードウェアはあらゆる価格帯を網羅しました。Androidマーケットは成熟し、数ヶ月以内にAppleのApp Storeを追い抜く勢いです。また、ニールセンの最近のレポートによると、Androidハードウェアの販売台数はAppleの2倍に達しています。
イノベーター vs. 主流プレイヤー
2つのストーリーは似通っており、イノベーターであるAppleと主流のプレーヤー（MicrosoftまたはGoogle）が、そして単一ベンダーシステムと複数ベンダーシステムが対立しています。革新的な単一ベンダーシステムは市場の雰囲気を醸成し、早期導入者を獲得しますが、最終的には複数ベンダーを抱える主流のプレーヤーが、低コストと多様な選択肢によって勝利を収めます。タブレット市場では、Androidの参入が遅れたこともあり、現在Appleが優位に立っていますが、アナリストたちは2～3年後にはAppleが2位の座を狙うと予測しています。
教訓
では、こうした状況はこれらのプラットフォームを利用する中小企業にどのような影響を与えるのでしょうか？ かつては多くの企業がMacからスタートし、しばらくはMacとPCが混在する環境で運用していましたが、最終的には完全にPCに移行しました。互換性の問題やソフトウェアの入手性の問題に加え、2つのプラットフォームを管理することに伴う追加コストが、移行を不可避なものにしました。
モバイルデバイスを扱わなければならない企業にも、同様の考慮事項が当てはまります。スマートフォンは多くのタスクを実行できますが、タブレットはほとんどのビジネスニーズに対応でき、多くのビジネス戦略において重要な役割を果たす可能性が高くなります。現在市場を席巻しているiPadを中心にIT計画を策定すべきでしょうか？それとも、最終的にはAndroidタブレットが長期的なプラットフォームとなる可能性が高いことを承知の上で、もう少し待ってAndroidタブレットを中心に計画を策定すべきでしょうか？
今日の仮想化、リモートアクセス、クラウドコンピューティングのおかげで、互換性の問題は以前ほど問題ではなくなりましたが、ハードウェアの管理は依然として重要です。結局のところ、Androidタブレットの登場を待つのが無難な選択と言えるでしょう。タブレット市場全体が成熟し、アプリやハードウェアの入手性が向上し、ビジネス環境におけるデバイスの管理と統合が容易になるでしょう。こうした理由から、Windowsと同様に、Androidはビジネスの標準となるでしょう。あなたの見解をお聞かせください。
ジョセフ・フィーバーは、25年間ITプロフェッショナルとして活躍し、コンピュータコンサルティングとソフトウェアトレーニングの経験を持つ経験豊富なブロガーです。FacebookまたはTwitterでフォローするか、JosephFieber.comからご連絡ください。
