ブリティッシュ・ペトロリアム（BP）は、テキサス州ヒューストンにある危機管理室のウェブサイトに掲載した画像を加工し、元の画像に差し替えたことを認めた。問題の写真には、作業員たちがテレビ画面の前に座り、同社の壊滅的な原油流出事故後の清掃作業を見守っている様子が映っている。写真に映っているテレビ画面のうち3つには、画像編集ソフトを用いて、水中での清掃作業の様子が重ねて表示されている。
（関連記事：テクノロジー企業のPhotoshop大惨事10選）
加工された写真の拡大版を見ると、1枚の画像が作業員の頭に重なり、もう1枚の画像はテレビ画面の端から下に垂れ下がっているのが分かります。これはフォトショップのひどい加工です。特に、イメージを慎重に扱うべき企業としては、なおさらです。この問題を最初に発見したAMERICAblogのジョン・アラボシス氏によると、問題の写真のメタデータには、2001年3月6日に撮影されたことが示されているとのことです。（画像をクリックすると拡大します）
ここに表示されている画像はすべて、このニュースを最初に報じた Americablog ウェブサイトからのものです。
BPの広報担当者は、この雑に加工された写真はBPのカメラマンによるものだと主張している。ワシントン・ポスト紙へのメールで、BP広報担当のスコット・ディーン氏は次のように述べている。「通常、Photoshopは色補正とトリミングといった一般的な用途にしか使用しません。…今回のケースでは、元の写真にROVの画面画像3枚をコピー＆ペーストし、当時はビデオ映像が流れていなかった3つの画面に貼り付けていました。」さらに、「今後はこのような行為を控えるよう、ポストプロダクションチームに指示しました。」と付け加えた。
BPほどの巨大企業なら、写真に露骨な改変を加えないよう社内に指示する必要はないだろう、と思うでしょう。それは当然のことでしょう。原油流出事故後、BPはウェブ上のイメージ維持のため、相当量のGoogle広告を購入してきました。自社のウェブサイトでこれほど無頓着なのは興味深いことです。
アラボシス氏はBPの対応に疑問を抱いている。「危機の最中に危機管理センターのスクリーンが真っ暗だったのはなぜですか？ コーヒーブレイク中だったのでしょうか？…BPの広報担当者は、写真家がフォトショップで画像加工したと主張しています。本当ですか？ BPが雇ったプロの写真家のフォトショップ加工はあまりにも下手なので、12歳の子供でももっとうまくできるはずです。」
彼の言うことはもっともだ。プロレベルの写真家なら、写真を適切に加工する方法を知っているはずだし、カメラの日時も9年以上前の日付ではなく、正しい日時に設定しておくべきだった。もし写真が今年の7月に撮影されたのであれば、なぜいくつかの画面が空白で、清掃活動の映像が映っていないのだろうか？また、BPが画像を重ね合わせたのは、どうやらこの写真だけではないようだ。
BPは写真の改変を認めたものの、実際にいつ撮影されたのかについては言及していない。また、新たに公開された「改変なし」の写真は高解像度のダウンロード版として提供されていないため、批評家が詳細に検証することは困難となっている。
この状況についてどう思いますか？BPが写真を改変したのは間違っていたのでしょうか？なぜそうしたのでしょうか？
