現在、オンラインビデオ会議用のSkypeには2種類あります。ほとんどの人が知っている無料のコンシューマー向けSkypeと、Skype for Businessです。ブランドとデザインを刷新したMicrosoft Lyncは、誰もが知っているコンシューマー向けSkypeの外観と操作性を企業向けに採用しています。
マイクロソフト Skype for Business の連絡先管理では、標準の Skype クライアントと同様に、ステータスと空き状況の情報がすぐに確認できます。
今ではこの2つのアプリケーションはほぼ同じに見えることが多いですが、実際には異なります。それは、Skype for Businessが以前のLyncと同様に有料だからというだけではありません。Skype for Businessは、大規模企業、あるいは規模を大きく見せたい企業向けに、容量と生産性の面で優れたメリットを提供します。以下のようなニーズを持つ企業にとって、無料のSkypeからSkype for Businessへの移行は、投資対効果の高い選択肢となります。
1. 大規模な会議を開催したい
標準のSkypeクライアントでは、現在、電話会議の同時接続人数は25人に制限されています。Skype for Businessでは、この制限が250人に引き上げられ、全員参加の会議やライブウェビナーなどの大規模なプレゼンテーションに非常に適しています。SkypeまたはSkype for Businessの会議に参加するには、Skypeクライアントを使用する必要はありません。どちらのサービスも固定電話と一般的な携帯電話からの通話に対応しています。ただし、ダイヤルインユーザーの場合は追加料金が発生します。
2. Officeアプリと簡単に統合したい
Skype for Businessの大きな魅力の一つは、Office 365との統合です。つまり、OutlookでSkype for BusinessのIM、音声、ビデオ機能を直接利用できるようになるということです。連絡先を直接クリックして会話を開始したり、後で会議を予約したりできます。また、Outlookは各連絡先のSkype for Business会議履歴をアーカイブします。他のOffice 365アプリもこの機能を利用できます。PowerPointプレゼンテーションやExcelスプレッドシートで、その場で共同作業を行いたい場合、プログラムから離れることなく会議を開始し、画面を共有できます。
3. セキュリティと権限が懸念事項
VoIP通話が盗聴から完全に遮断されるわけではありませんが、すべてのSkypeトラフィック（標準とSkype for Businessの両方）はAESで暗号化されます。Skype for Businessは、より強力な認証方式を採用しており、管理者はアカウントとツールで誰が何を行えるかをより厳密に管理できます。サブスクリプションはユーザーレベルで追加・削除でき、サービスの各ユーザーに異なるプログラム機能を割り当てることができます。
マイクロソフト Skype for Business 会議には、画面共有、テキスト チャット、参加者のマイクの個別制御など、すべてが一目でわかるようになっています。
4. 洗練された会議室のセットアップを望む
例えば、2つのサテライトオフィスがビデオ通話で相互にコミュニケーションできるような、専用のビデオ会議室をセットアップしたい場合、Skype for Businessの方がはるかに適しています。Lyncはこのような環境を想定して開発されており、新しいSkype Room Systemsでは、スタンドアロンのカメラやモニター、Polycomのオーディオ機器、そしてMicrosoft Surface Hubを使ってインクやタッチでオンラインホワイトボードを作成できる環境など、Skypeを利用できます。既存のLync Room SystemsはSkype Room Systemsにアップグレード可能です。Skype for Businessは、多くのエンタープライズクラスのPBXシステムと統合できるため、既存の電話機を使ってVoIP経由でより簡単に通話をルーティングできます。
5. 「オンラインプラン2」は価格に見合った優れた機能を提供します
Skypeは無料ですが、Skype for Businessは有料です。小規模企業向けには2つの基本プランがあります。「オンラインプラン1」はユーザー1人あたり月額2ドル（年間契約）で、基本的な機能のみをカバーしています。ただし、オンラインプラン1では基本的に標準のSkypeと比べて利用できる機能はごくわずかです。
月額5.50ドルの「オンラインプラン2」では、さらに多くの機能がご利用いただけます。グループ会議での高解像度ビデオ、Webブラウザからの会議参加（匿名接続を含む）、デスクトップ共有とリモートコントロール、Outlookスケジュールとの連携、会議の録画機能などが追加されます。
会議室との連携、E911サポート、ダイヤルインオーディオ機能など、より高度な設定が必要な場合は、Skype for Business Serverと、おそらくサードパーティのインテグレーターが必要になります。そのレベルの価格は様々です。
