アイスランド、レイキャビク発 — EVE Fanfest 2014は、EVE-VRのプロトタイプ初公開から丸1年を迎えた記念すべき年です。このわずか1年の間に、EVE-VRがCCPで本格的なプロジェクトへと発展し、新たな名称（EVE: Valkyrie）を得て、Oculus Riftのローンチタイトルとなり、SonyのProject Morpheusヘッドセットでデビューを果たし、Oculus Rift Dev Kit 2の位置トラッキング機能を活用し、さらに複数の宇宙船を追加して戦術的な深みを増すなど、実に様々な出来事が起こりました。
はい、もう 1 年が経ちましたが、改善はまだ終わっていません。
CCPは、木曜日に行われたEVEファンフェストのEVE: Valkyrie基調講演で、同ゲームがUnreal Engine 4に移行すると発表した。Valkyrieチームのほとんどは、以前CCPの一人称視点シューティングゲームであるDust 514に携わっていたため、すでにUnrealに慣れており、ゲームの以前のエンジンであるUnityから移行することが有益であると感じていた。
ケイティー・サッコフ
もう一つの大きな発表：CCPはケイティー・サッコフを声優として迎え入れます。彼女は、絶賛されたリブート版『宇宙空母ギャラクティカ』のスターバック役でご存知でしょう。『Halo 3』でも声優を務め、『Longmire』では重要な役を演じています。
サッコフは、ヴァルキリーのリーダーであるラン役の声を担当します。「『EVE: Valkyrie』を初めてプレイした時、すぐにこのゲームに参加しなければならないと感じました」と、サッコフはCCPの声明で述べています。「これまで演じてきた役の中でも、これほど本物の宇宙船パイロットになったような感覚は初めてです。」
本日、SackhoffとUnreal Engine 4に対応したビルドを実際に触ってみました。正直なところ、今日のUnreal Engine 4ビルドと3月のGDCでプレイした旧バージョンとのグラフィックの違いを見分けるのは困難でした。Valkyrieは前作でもRiftで最も美しいゲームの一つでした。シニアプログラマーのSigurður Gunnarsson氏によると、現時点での最大のメリットはUnreal Engineのライティングエンジンで、Unityと比べて大幅に改善されているとのことでした。
サッコフの役割は今のところかなり初歩的です。ヴァルキリーのデモは、彼女が背景情報を説明するところから始まります。ミッション開始前に、ランは私たちに3分間、一団の船を略奪者から守らなければならないと伝えました。その後、彼女は1分ごとに登場し、残り時間を教えてくれました。
まだ大きな魅力とは言えませんが、彼女の参加はCCPがゲームを肉付けし、完全な体験へと昇華させることに真剣に取り組んでいることを示しています。EVE: Valkyrieの体験がどのようなものになるのか、まさにそこが真の疑問です。
EVE: Valkyrie はどこに当てはまるのでしょうか?
EVE-VRは最初に登場し、仮想現実の可能性を示しました。しかし、宇宙シミュレーター『Elite: Dangerous』と『Star Citizen』が間もなく登場し、どちらも独自の役割を担っています。『Elite: Dangerous』は、前作のクラシックな宇宙シミュレーションの真の後継作であり、『Star Citizen』は、シミュレーターとライフリプレイスのハイブリッド作品です。では、Valkyrieの役割は何でしょうか？
ValkyrieがDust 514のようにEVE Onlineと連携したり、単体で大作ゲームになったりする噂もあるものの、CCPは依然としてマルチプレイヤー専用、戦闘重視のアーケード風宇宙ゲームだと主張している。これは決して悪いことではない。
「私たちは少しだけ優位に立てると思っています。VR体験をメインの体験にしているのです。『これはVRではすごくうまく動作するけど、普通のモニターではどうだろう』と心配する必要はありません」とガンナーソン氏は語る。
「VRだけをやるなんて、完全に頭がおかしいと思われている人が多いんです」とガンナーソン氏は笑いながら言う。「でも、VRこそが次の大ブームになると信じています。パートナー企業が何をやっているかは分かっていますし、これから何が起きるのか、本当にワクワクしています。」
EVE Fanfest については、今後も引き続きお伝えしていきます。EVE Online と Dust 514 に関するニュースについては、明日もぜひご確認ください。
