USB-C充電器：ゲーミングノートPCにUSB-C充電器が必要ない理由

ゲーミングノートPCメーカーがUSB-C充電器を売り出していますが、注意が必要です。これらの小型の窒化ガリウム（GaN）製充電器は、ノートPCに通常付属する巨大な電源アダプターの代替品と言われていますが、USB-Cに切り替えることで多くの機能を犠牲にしなければなりません。

どれだけのパフォーマンスが残されるかを知るために、PCWorld は、一般的な 2 つの GaN 充電器の速度 (60 ワットと 100 ワット) でゲーミングノート PC をテストすることにしました。

窒化ガリウム充電器とは何ですか?

GaN充電器は窒化ガリウム（GaN）を用いて製造されており、従来のシリコンベースの充電器よりもはるかに効率が高いため、メーカーは充電器のサイズと重量を大幅に削減できます。当初は高価で希少な技術でしたが、最近でははるかに手頃な価格になりました。

USB-C充電器 — 窒化ガリウムは、充電器が比較的高い出力を持ちながら小型化することに役立ちます。

USB-C vs. バレル型充電器

現在市販されているGaN系アフターマーケット充電器のほぼ全ては、お馴染みのUSB-CポートとUSB Power Delivery（PD）充電レートを採用しています。現在、USB-PDの最高出力は100ワットですが、新しい仕様により近い将来、240ワットまで引き上げられる予定です。しかしながら、現状では、正規のゲーミングノートPCはどれもお馴染みのバレル型、つまり丸型のDC入力プラグで動作します。これは、本格的なゲーミングノートPCは、現在のUSB-C充電器が供給できる100ワットをはるかに超える電力を必要とするためです。

しかし、多くのゲーミングノートPCはUSB-Cポートからの充電機能も備えています。これは、普段使っている充電器を忘れてしまった場合や、外出時に軽量化を図りたい場合にUSB-Cポートから充電できるようにするためです。ただし、これにはトレードオフがあります。

テスト方法

テストに選んだプラットフォームは、Asus ROG Strix G15 Advantage Editionです。この5.1ポンド（約2.3kg）のノートパソコンは、8コアのRyzen 9 5900HX、Radeon RX 6800M GPU、15.6インチ300Hzパネルを搭載したオールAMD構成です。しかし、このノートパソコンの280ワット電源アダプターは、滑稽なほど巨大（7 x 3.25 x 1.5インチ）で、その性能は一見すると納得できます。「ウェブブラウジングや動画ストリーミングなどの日常的な作業には、最大100Wの小型USB-Cアダプターで動作し、ノートパソコンとスマートフォンを1つの充電器でまとめて持ち運べるので、さらに軽量になります」とAsusが謳う理由も納得できます。

Asus ROG Strix G15 アドバンテージエディション — ROG Strix G15 Advantage Edition 用のオリジナルの Asus 280 ワットブリックは巨大です。

USB-C充電器については、RavPowerのウェブサイトから直接購入できる61ワットのRavPower ChargerシングルポートUSB-C充電器を使用しました。2つ目のUSB-C電源アダプターは、100ワットのAukey Omnia Mix4 (PA-B7)です。どちらの充電器にも高ワット数のUSB-Cケーブルが付属しておらず、それ自体が問題でした。

テストには、MacBook Pro 15に付属するApple純正の6フィートUSB-Cケーブルを使用しました。テストでは、ROG Strix G15 Advantage Editionのパフォーマンススコアを以下の3つのタスクで記録しました。

GPUを多用するULの3DMark Time Spy Extremeを使用
CPU負荷が高い（MaxonのCinebench R20を使用）
Microsoft Edge で Principled Technologies WebXPRT 3 を使用する、CPU の負荷が低い

標準の280ワットAsus電源アダプター、100ワットおよび61ワットのUSB-C充電器をテストし、バッテリー駆動時のスコアも加えました。バッテリー駆動時、またはいずれかのUSB-C電源アダプターで動作している場合、ROG Strix G15は「Turbo」パフォーマンスプロファイルを使用できないことに注意してください。バランスを均衡させるために、標準の280ワット充電器をノートパソコンのパフォーマンスプロファイルで使用してテストしました。

良いニュースは、WebブラウジングなどのCPU負荷の高いテストでは、ノートパソコンの電源供給方法に関わらず、パフォーマンスは基本的に変わらないということです。CPU負荷の高いCinebench R20でも、標準の充電器からUSB-C充電器に変更しても、わずか3%しか変化しません。

GPUの負荷を最大にすると、パフォーマンスが急激に低下します。例えば、3DMark Time Spy Graphicsでは、パフォーマンスに大きな差があることが分かります。標準の280ワット充電器から100ワットまたは61ワット充電器に切り替えると、ノートパソコンのパフォーマンスは実質的に47%低下します。

USB C充電器の性能 — より小型で軽量なUSB-C充電器を使用すると、GPUのパフォーマンスが最も低下します。バーが長いほど良いでしょう。

もう一つ考慮すべき点は、ノートパソコンの使用と充電を同時に行えるかどうかです。ノートパソコンの充電器は、両方を同時に行えるサイズになっていることが多いため、純正の充電器を使わずに済むと、その設計が損なわれてしまいます。

以下のグラフでは、上記と同じワークロード (軽負荷の場合は WebXPRT 3、CPU 重負荷の場合は Cinebench R20、GPU 重負荷の場合は 3DMark Time Spy Extreme) を実行中のバッテリーの充電率を確認できます。

標準の280ワット充電器では、何をしていてもバッテリーは充電され続けました。当然ですが、作業負荷が高いほど、バッテリーの充電速度は遅くなります。

100ワットの充電器に切り替えると、CPU負荷の軽いタスクもCPU負荷の高いタスクもバッテリーの充電が遅くなりました。GPU負荷の高いタスクは、上記のパフォーマンス低下を考慮しても、バッテリーの充電を維持するのがやっとでした。

61ワットのUSB-C充電器は、基本的にどんな作業をしてもバッテリーを消耗してしまいます。軽いブラウジングでさえバッテリーを消耗します。61ワットの小型充電器、あるいはそれよりも小さい充電器を考えると、何もしないか、ノートパソコンの電源を切った状態、あるいはスタンバイ状態で充電することになると考えるべきでしょう。

USB Cの充電放電率 — 小さな 61 ワットの充電器では、Web 閲覧中でもバッテリーが放電されます。

これらすべてがUSB-Cのグラフィックパフォーマンスの低下につながり、使用中にバッテリーが減っていくのを見るのも苦痛です。もしこれらがあなたにとって購入を諦めさせる要因のように思えるなら、それは理解できます。

小型GaN充電器の最大のメリットを明確にしておきたいと思います。かさばらないことはもちろん重要ですが、もう一つの要素は重量です。比較のために、壁のコードを接続していない標準充電器の重量を、100ワットのAukeyと61ワットのRAV Powerと比較しました。参考までに、ダイエットコーラ1缶分の重量も加えてみました。

表は重量をグラム単位で示しています。454グラムは約1ポンドです。標準のAsus 280ブリックは約2ポンド（約900g）の重さがあり、壁のケーブルを含めるとさらに重くなります。

空港で1時間も列に並んでいる間に、肩から約1キロの重さを軽くできるなら、その気持ちは分かります。ただ、その選択をすることで、ゲームのパフォーマンスが大幅に低下し、ノートパソコンを使いながらバッテリーを急速充電する能力も失うことになるということを忘れないでください。

また、高速なゲーミングノート PC に高額な費用を支払ったのに、外出中にそのゲーミングパフォーマンスが得られない（ゲーミングノート PC を購入した理由そのもの）のもあまり意味がないかもしれないと指摘しておきます。