Appleが水曜日のプレスイベントで発表した数々のハードウェアの中でも、最も革新的なニュースは、iTunes 10の機能としてリリースされる音楽向けソーシャルネットワーク「Ping」でした。Pingがどんなものかを知るために少し試してみましたが、iTunesをアップデートする前から、このAppleの新しいソーシャルネットワークは私には合わないと感じていました。私がPingを使わない5つの理由を以下に示します。
歌ではなく歌のサンプル
PingがMySpaceの破滅を招いたと批判する声もあるが、MySpaceが依然として非常に優れている点が一つある。それは、アーティストのベストソングや最新曲を数曲、全曲試聴できることだ。Pingはそうではない。AppleはPingの真髄は新しい音楽を見つけることだとしているが、同時にiTunesの楽曲販売促進にも力を入れている。どの曲も30秒しか試聴できない状況では、Pingの真髄を売り込むのは難しい。
iTunesで実行
少なくとも私のPCでは、iTunesは忌まわしい存在です。読み込みに時間がかかり、操作も重たいので、できるだけ開かないようにしています。ソーシャルネットワークができたからといって、この状況は変わりません。それに、職場のパソコンにiTunesがインストールされていない人は、仕事のサボりにPingを使うというアメリカ人の素晴らしい娯楽が使えなくなります。
ウェブ上では動作しない
ソーシャルネットワークはWeb上にこそ存在する、というシンプルな考えです。別のWebページから誰かのTwitterアカウントをクリックすれば、そこにアクセスできます。誰かのステータスアップデートから発信リンクにアクセスするには、新しいタブを開きます。ブックマークボタンを押すかURLを入力するだけで、目的のソーシャルネットワークにアクセスできます。しかし、これらの操作は、特に使いにくいiTunesなどのソフトウェアが加わると、はるかに不便になります。また、Webアクセスが制限されているため、Android、BlackBerry、その他のiOS以外のスマートフォンのユーザーはアクセスできません。これは本当に残念です。
あなたが何を好むかは気にしない
親友の中でも、私と音楽の趣味が合う人はほんのわずかです。これがPingを使う上でのジレンマを生み出します。表向きは音楽発見のためのネットワークなので、自分の好みではない音楽をやっている友達をシャットアウトするか、全員をフォローして嫌な曲だけをフィルタリングするか、どちらが良いのでしょうか？もちろん、これは友達がPingを使う前提ですが、実際はそうはいきません。
より多機能なソーシャルネットワークが優れている
スティーブ・ジョブズはかつて、多目的デバイスは単一機能デバイスよりも必ず勝利するだろう、と述べました。なぜなら、人々は一つの機能しか持たないデバイスにお金を払いたくないからです。ソーシャルネットワークにも同じことが言えると思います。FacebookやTwitterを使うためにお金を払う人はいませんが、オンラインでの存在感を高めることには時間を費やします。Pingも投資対象としては考えられますが、これは音楽を共有するためだけのものです。私は、もっと多くの機能を備えたソーシャルネットワークを使い続ける方が良いと思います。
