明日、ネット中立性とインターネットの将来に関する投票が行われる準備が整いました。FCCは、ジュリアス・ジェナコウスキー委員長が提案したネット中立性の枠組みを承認する投票を行うと予想されています。しかし、現時点でネット中立性が認められたとしても、当初の目標には程遠いものになる可能性があります。
ジェナコウスキー氏の現在の提案に関する具体的な詳細は乏しいが、明らかになった情報から判断すると、オバマ政権発足以来、政権を悩ませてきた妥協案の典型と言えるだろう。つまり、一方的な譲歩（いわゆる「屈服」）によって定義される「妥協」であり、当初の目標を骨抜きにし、本来あるべき姿の影を薄くしてしまうようなものだ。その結果、ネット中立性枠組みが成立し、FCCは空虚な勝利を主張する一方で、実際にはオープンなインターネットの保護にほとんど貢献しないことになるかもしれない。
しかし率直に言って、この議論はどちらの側にとっても白か黒かという単純なものではありません。国は、恣意的な差別やインターネットプロバイダーの気まぐれによるデータ通信量の抑制を防ぐために、ネット中立性を確保する必要があります。また、コムキャストがNetflixのストリーミング動画を配信するために現在要求しているような、利己的な強要行為から私たちを守るための政策も必要です。
しかし、インターネットプロバイダーによるあらゆるコンテンツのフィルタリングやネットワーク管理を禁止する包括的な枠組みを導入するだけでは不十分です。ISPが対策を講じることが許容されるだけでなく、望ましい場合もあるのです。
ボットネットやその他の悪意のあるサーバーからのトラフィックのブロック、スパムのフィルタリング、マルウェアの特定とブロック、違法コンテンツの制限といった対策は、インターネット利用者全体にとって有益です。ISPが911通報などの緊急サービスなどのトラフィックを優先することも重要です。
セーフ・インターネット・アライアンスのリンダ・クリドル会長は、「ISPが私たちに代わってこれらの保護対策を講じるだけでなく、より高度な安全対策を講じるよう働きかけるべきです。『オープン』なインターネットが『管理されていない』インターネットと同義である限り、消費者は常に安全が危険にさらされるワイルド・ウェストのような環境に取り残されてしまうでしょう」と断言しています。
おそらく克服できない課題は、インターネットに有益な方法でコンテンツをフィルタリングし、トラフィックを優先する自由を ISP に与えるネット中立性ポリシーを定義および実装すると同時に、ISP がそれらの特権を乱用し、恣意的で自己中心的な目的に使用することを防ぐフレームワークまたはルールを導入することです。
砂上に線を引くことの問題点は、一度引いた線は後から変更される可能性があることです。それは危険な道であり、FCCにとって許容できるバランスを取るのは困難な課題です。残念ながら、現在検討されているネット中立性の枠組みは、ISPと現状維持に有利に傾いているように思われ、オープンなインターネットの実現をほとんど保証していません。
