HDHomeRun Flex 4Kは、NextGenTVを安価かつ簡単に入手できる方法です。

長所

• テレビ放送をストリーミングするので、どこでも同軸ケーブルは必要ありません
• 高感度チューナーで多くのチャンネルを受信
• ATSC 3.0（別名NextGenTV）と互換性あり

短所

• 従来のテレビに比べてチャンネル切り替え時の遅延が長い
• 古いテレビではスマートテレビドングルが必要です
• 暗号化されたATSC 3.0チャンネルを再生できません

SiliconDustのHDHomeRun Flex 4Kは、ホームネットワークを介してテレビ、スマートフォン、タブレットに放送信号をストリーミングできる、賢い小型ボックスです。ケーブルテレビを解約するご家庭に最適な追加機能であり、お住まいの地域で放送されている可能性のあるATSC 3.0（NextGen TV）放送を受信する最も安価な方法の一つでもあります。

私は先月、HDHomeRun Flex 4K をテストしてきましたが、その有用性とシンプルさに驚き、テレビの受信状態にも感心しました。

デバイス自体は予想していたよりもずっと小型です。ネットワーク経由でテレビをストリーミングするので、テレビの近くに置く必要はありません。接続端子はたった4つ、電源ソケット、有線LANポート、USB-Aポート、そしてテレビアンテナプラグだけです。この3つのコネクタがあれば、地下室やクローゼットの奥など、どこにでも設置できます。

HDHomeRun Flex 4KはすべてアプリまたはWebインターフェースで操作するため、リモコンやフロントパネルディスプレイはなく、HDMI出力さえありません。これは従来のセットトップボックスとは異なります。

マーティン・ウィリアムズ / 鋳造所

インストール

本体の起動は簡単でした。3つの接続を済ませ、自宅のネットワークに登録されるまで少し待ち、Webインターフェースからアクセスしました。すると、チャンネル調整、ステータスページ、システムメニューなど、基本的なUIが表示されます。アプリからチャンネルスキャンも可能ですが、Webインターフェースの方が簡単で高速だと感じました。

チューナーについてお話ししてきましたが、HDHomeRun Flex 4Kには実は4つのチューナーが搭載されています。4つすべてが、米国とカナダで使用されている標準デジタル放送方式であるATSC 1.0に対応しており、そのうち2つのチューナーは、一部のテレビ市場で普及が始まっている新しいATSC 3.0にも対応しています。Flex 4Kの4つのチューナーにより、複数のチャンネルを同時に受信できます。

外付けアンテナを使っていますが、2分以内に91チャンネルが検出されました。そのうち14チャンネルはATSC 3.0形式です。ワシントンD.C.に住んでいますが、ボルチモアのチャンネルもいくつか受信できます。これらのチャンネルは、私のソニー製テレビの内蔵チューナーでは時折途切れる傾向がありますが、HDHomeRun 4Kチューナーは感度が高いようで、問題なく受信できます。

マーティン・ウィリアムズ / 鋳造所

チャンネルを設定したらテレビを視聴する準備は完了ですが、これは Web インターフェースを通じて行うわけではありません。

視聴方法

視聴方法はプラットフォームに応じて複数用意されており、Android、iOS、Windows 10用のアプリに加え、Windows 7/8、Mac、Linux用のデスクトップソフトウェアもご利用いただけます。また、VLC Media Player、Plex、Windows Media Center、Kodi、Next PVR、Myth TV、Emby/Jellyfishな​​どのサードパーティ製アプリにも対応しています。

Android TVにHDHomeRunアプリをインストールしてみたところ、驚いたことに、このアプリはチューナーをAndroid内蔵のテレビ視聴アプリ「Channels」に公開しました。つまり、チャンネルは通常のテレビの電子番組表に表示されるので、HDHomeRunアプリにアクセスしたり使い方を覚えたりすることなく、簡単にチャンネルを切り替えることができました。

マーティン・ウィリアムズ / 鋳造所

PCにもアプリをインストールしましたが、ほとんどの場合、VLCメディアプレーヤーの方が速くて簡単だと感じました。高度なコントロールを有効にすると、画面上の何かを素早く録画したいときに便利な録画ボタンも表示されます。Androidアプリも問題なく動作しました。

このデバイスはホームネットワーク経由でストリーミング配信するため、Wi-Fiが利用できる場所であればどこでもテレビ放送を視聴できます。これは、既存のアンテナ接続がない家や庭にテレビを設置したい方に最適です。もちろん、テレビにHDHomeRunアプリがインストールされている、またはスマートテレビドングルを使用できることを確認する必要があります。

次世代テレビ

HDHomeRunを試してみたかった主な理由の一つは、ATSC 3.0放送にアクセスできるようになることでした。地元の放送局がこれらの放送局を「NextGenTV」というブランド名で宣伝しているのを見たことがあるかもしれません。ATSC 3.0チャンネルは、将来的には4K HDR放送や既存のATSC 1.0フォーマットに対するいくつかの機能強化を提供できる可能性がありますが、現時点では主に既存のローカルHDチャンネルをハイビジョンで中継しています。

HDHomeRun Flexは、私の地域にある3つの放送塔からATSC 3.0チャンネルを検出し、デコードする作業を非常にうまくこなしました。新しいコンテンツや機能としては、地元のニュースチャンネルなど、これまで地上波では受信できなかった2つのチャンネルが視聴できましたが、それ以外は画質は以前から受信していたものとあまり変わりませんでした。とはいえ、番組編成や技術が成熟すればATSC 3.0チャンネルを受信できるようになるというのは、良い知らせです。

ATSC 3.0に関しては、HDHomeRun Flex 4Kとはまったく関係ありませんが、問題が1つあります。NextGenTVチャンネルはDolby AC-4オーディオ形式を使用しますが、この形式はMP3などの古い形式ほど広くサポートされていません。HDHomeRunアプリはすべてDolby AC-4をサポートしていますが、VLC Media Playerはサポートしていないため、VLCでNextGenTVチャンネルを視聴しても音が出ません。Dolby AC-4をサポートしていないテレビ用に、Silicon Dustには、オーディオを互換性のある形式に変換する巧妙なクラウドトランスコードサービスがあります。NextGenTV（またはHDHomeRunに関連するその他のこと）で問題がある場合は、SiliconDustのアクティブなサポートフォーラムに知識豊富なユーザーと会社のスタッフが集まっており、ほとんどの人がトラブルシューティングや質問への回答に喜んで応じてくれます。

結論

HDHomeRun Flex 4KはATSC 3.0放送を簡単に視聴できる手段として購入しましたが、その他にも様々な機能があり、本当に驚きました。テレビのEPGにチャンネルをロードでき、別のアプリを使う必要がないのが気に入っています。PCデスクトップのVLCでライブTV番組を視聴できるのも素晴らしいです。Flex 4Kのさらに素晴らしい点は、受信が難しいチャンネルも拾い上げ、Wi-Fi接続された様々なデバイスに配信できる高感度チューナーを搭載していることです。さらに、HDHomeRunはテレビに邪魔になることなく、目立たないように隠しておけるので、テレビに別の機器をぶら下げる必要もありません。