顔認識機能も備えた会話型ロボット「キロボ」は日曜日に貨物輸送機で打ち上げられ、6日以内に国際宇宙ステーションに到着する予定だ。
このロボットは、高齢者を含む一人暮らしの人々に、こうした機器を使って仲間を提供することを目的としたプログラムの一環である。
トヨタとロボ・ガレージをプロジェクトパートナーに迎える「きぼうロボットプロジェクト」がウェブサイトで明らかにした。キロボは日曜朝、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の種子島宇宙センターからＨ－ＩＩＢロケットで打ち上げられたこうのとり４号貨物輸送機に搭乗した。
赤いブーツを履いた白黒のロボットは、高さ34センチ強で、音声認識、顔認識などのコミュニケーション機能を備えています。報道によると、このロボットの最初の任務は、11月にロボットに搭乗する日本人宇宙飛行士の若田光一氏とのコミュニケーションです。日本に残るバックアップクルーのミラタ氏も同様の機能を備えています。
「きぼうロボットには特別な使命がある。それは、より個人化され、コミュニケーションが希薄になった社会がもたらす問題の解決に貢献することだ」とプロジェクトはウェブサイトに記している。
日本語を話すキロボは、若田宇宙飛行士と会話しながら、ISSで18か月を過ごす予定だ。
このプロジェクトでは以前、両ロボットの名前を一般から募集したところ、1,226人から2,452件の応募があった。
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IDG News Service からのビデオレポートを追加して 8 月 6 日に更新しました。
