マイクロソフトは、テキサス・インスツルメンツ（TI）および台湾のハードウェアメーカーと提携し、Windows 8搭載のタブレットを独自に開発する計画を検討していると報じられています。噂されているマイクロソフトブランドのタブレットは、2012年末までに発売される予定です。これは、iPhoneやiPadといったAppleのiOSデバイス、そしてGoogleとその製造パートナーによるAndroid搭載タブレットやスマートフォンの成功への対抗策となるでしょう。台湾のDigiTimesによると、マイクロソフトはタブレットの競合製品を開発するにあたり、Xbox 360、Kin、Zuneといった製品の「ブランド戦略を模倣」する計画です。
Phone 7風のタッチインターフェースを備えたWindows 8は期待が持てますが、Microsoftが噂しているタブレット計画がXbox 360並みの成功となるのか、それともKin並みの惨事となるのか、疑問に思います。同社を陥れかねない落とし穴がいくつかあります。もしこのタブレットが3Gまたは4G接続に対応している場合、Microsoftとその通信事業者はKinのように高額な価格設定をするのでしょうか？Microsoftは長期的にこのタブレット製品にこだわるのでしょうか？それとも、Kinのもう一つの特質である、Microsoftブランドのデバイスは発売と同時に販売終了になるのでしょうか？
ブランディングに関して言えば、Xbox 360は素晴らしいブランドですが、KinとZuneはまだあまり知られていません。Zuneは批評家から高く評価されているサービスですが、デジタル音楽市場におけるAppleの支配に歯止めをかけるには至っていません。そしてKinのブランディングについては、あのセクスティング騒動がありました。
Microsoft の Nexus One ですか?
おそらくマイクロソフトの計画は、GoogleがAndroidベースのNexus Oneで行ったことと似たようなことをしようとしているのでしょう。独自のタブレットを開発することで、マイクロソフトはWindows 8タブレットのあるべき姿を世界に示すことができるでしょう。メーカー製の粗悪なソフトウェアに頼らず、iPad 2ユーザーをも驚かせるほどの圧倒的なスペックを備えたWindows 8タブレットです。
マイクロソフトは既に、Microsoft Storeを通じて「Signature PC」プログラムという形でコンピューター向けに同様の取り組みを行っています。Signature PCとは、Dell、HP、Samsungなどのメーカーが製造し、トライアルウェアなしで販売され、マイクロソフトがパフォーマンスを最適化したコンピューターのことです。噂されているWindows 8タブレットは、このSignature PCプログラムの延長線上にあるもので、マイクロソフトブランドのデバイスを採用している可能性があります。
しかし、Microsoft Windows 8 タブレットを購入することと、Sony や HTC などの一般的なデバイス メーカーの Windows 8 タブレットを購入することのどちらに興味がありますか?
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