新型Surface 2タブレットは消費者が大きなターゲット層だが、MicrosoftはIT環境でデバイスのセキュリティ保護と管理を容易にする機能で企業も魅了したいと考えている。
ソフトウェアメーカーのSurfaceは今週、Windows 8.1 RTを搭載したSurface 2とWindows 8.1を搭載したSurface Pro 2という新しいSurfaceタブレットを発表しました。Surface担当ディレクターのシリル・ベリコフ氏は、タブレット発表イベントでのインタビューで、Surface 2の新機能として、ビジネスユーザーにとって魅力的なモバイルデバイス管理と仮想プライベートネットワーク（VPN）サポートが挙げられると述べました。
ベリコフ氏は、Surface 2タブレットには、以前のSurface RTに比べてリモートロックダウンと強化されたセキュリティ機能も備わっており、IT管理者にとってデバイスの管理が容易になると付け加えた。
タブレットの開始価格は449ドルだが、Surface 2を大量購入する企業には割引が適用される可能性があるとベリコフ氏は述べた。ベリコフ氏はまた、病院や学校向けに複数のSurfaceタブレットを同時に充電できる充電キャビネットも披露した。
確かに、Surface 2のビジネス機能の数は、同じく月曜日に発表されたSurface Pro 2には及ばないかもしれません。899ドルから販売されているSurface Pro 2は、マルチメディア機能や接続オプションが充実しており、企業での利用に適している可能性があります。例えば、Surface Pro 2ドッキングステーションは、Surface 2にはないネットワーク接続やディスプレイ接続機能を提供します。ただし、Surface 2にはUSB 3.0ポートが搭載されており、これは前モデルのUSB 2.0ポートから改良されています。
また、MicrosoftがPCの代替製品と呼んでいるSurface Pro 2は、Intelの第4世代x86 Core i5プロセッサ（コードネームHaswell）を搭載しているため、これまでWindows 7で動作していたアプリケーションも動作します。Surface 2は、モバイルデバイスで広く使用されているARMプロセッサを搭載していますが、古いWindows x86アプリケーションはサポートしていません。
エンドポイント・テクノロジーズ・アソシエイツの主席アナリスト、ロジャー・ケイ氏は、タブレットはますます PC の代替として見られるようになっており、マイクロソフトが Surface 2 でエンタープライズ市場をターゲットにするのは理にかなっていると述べた。
IT 管理者は通常、異なる OS を搭載した個人用タブレットやスマートフォンの導入に前向きであり、Surface 2 は Microsoft ソフトウェアに依存する既存の環境に簡単に適合できると Kay 氏は述べた。
「通信とセキュリティの構築を始めると、IT 管理者はタブレットを現場に導入することに魅力を感じるようになるでしょう」とケイ氏は語った。
J.ゴールド・アソシエイツの主席アナリスト、ジャック・ゴールド氏は、Surface 2はSurface Pro 2よりも軽量で低価格なデバイスとして、ビジネスユーザーにも魅力的に映るかもしれないと述べた。
「Pro よりもお金を節約したいという理由でこれを購入する人も少数いるだろう」とゴールド氏は語った。
ゴールド氏は、マイクロソフトは、個人や企業に広く使用されている Microsoft Office および Outlook ソフトウェアを Surface タブレットに同梱するという賢明な決断を下した、と述べた。
「AndroidとiOSではOutlookは使えません」とゴールド氏は言う。
しかし、アナリストたちは、iPadやAndroidタブレットがIT管理者に広く受け入れられているため、Surface 2は苦戦を強いられるだろうという点でも一致している。多くのアプリケーションがクラウドに移行し、ブラウザから簡単にアクセスできるようになっている。
DellはWindows RT搭載のXPS 10タブレットを企業向けに展開したが、購入者は少なかった。昨年の発売当時、499ドルからという価格設定だったこのタブレットは、特にMicrosoftアプリケーションをフルに活用できないデバイスとしては、一般消費者にとって高価すぎると判断された。MicrosoftはSurface RTデバイスの販売不振により9億ドルの損失を計上した。Lenovo、ASUS、Samsungは販売不振を受け、Windows RT搭載タブレットの販売を中止した。
もう一つの課題は、失敗に終わったWindows RTのアップデートであるWindows 8.1 RT OSをユーザーに受け入れてもらうことかもしれない。しかし、マイクロソフトはPCで使用されている従来のWindowsソフトウェアから脱却し、モバイル性に優れた最新のOSであるWindows RT 8.1で未来を見据えようとしているとケイ氏は述べた。
マイクロソフトの担当者は来月、Surface タブレットのさらなるエンタープライズ機能について語ると予想される。
